PyE
WASHINGTON: El fabricante estadounidense de chips Wolfspeed recibirá 750 millones de dólares en subvenciones del gobierno para su nueva planta de fabricación de obleas de carburo de silicio en Carolina del Norte, dijo el martes el Departamento de Comercio de Estados Unidos.
Comercio añadió que el acuerdo de financiación preliminar exige que Wolfspeed «tome medidas adicionales para fortalecer su balance y proteger mejor los fondos de los contribuyentes».
Wolfspeed dijo que un consorcio de fondos de inversión liderado por Apollo Global Management, Baupost Group, Fidelity Management & Research Company y Capital Group acordaron proporcionar a la compañía 750 millones de dólares adicionales de nueva financiación.
La empresa, que cuenta con General Motors y Mercedes-Benz entre sus clientes, fabrica chips que utilizan carburo de silicio, un material más eficiente energéticamente que el silicio estándar, que se utilizan en tareas como transmitir energía desde las baterías de un vehículo eléctrico a sus motores.
Comercio señaló que los dispositivos de Wolfspeed se utilizan para sistemas de energía renovable, usos industriales y aplicaciones de inteligencia artificial.
Wolfspeed también dijo que planea ampliar sus instalaciones de fabricación de dispositivos de carburo de silicio existentes en Marcy, Nueva York, y aumentar su capacidad de producción en aproximadamente un 30 por ciento. Ambos proyectos son parte del plan de expansión de capacidad de 6 mil millones de dólares previamente anunciado por la compañía.
La compañía dijo que las inversiones respaldan los planes de crecimiento a largo plazo de Wolfspeed y agregó que espera recibir mil millones de dólares en reembolsos de impuestos en efectivo del crédito fiscal de fabricación avanzada «48D» en virtud de la Ley de Chips y Ciencia.
«Creemos que el anuncio de hoy es un testimonio de la calidad líder en el mercado de los productos Wolfspeed y de la importancia de Wolfspeed para los intereses económicos y de seguridad nacional más amplios de Estados Unidos», dijo el director ejecutivo de Wolfspeed, Gregg Lowe, en un comunicado.
Según el memorando de términos preliminar con el Departamento de Comercio y el acuerdo con los prestamistas, Wolfspeed reestructurará o refinanciará sus notas convertibles pendientes de 2026, 2028 y 2029 en intervalos específicos antes de sus fechas de vencimiento. También aplazará un total de 120 millones de dólares en pagos de intereses en efectivo vencidos antes del 30 de junio y recaudará hasta 300 millones de dólares de capital adicional de fuentes no relacionadas con la deuda durante los próximos 12 meses.
Sus acciones han caído casi tres trimestres este año, afectadas por una fuerte desaceleración en la demanda de vehículos eléctricos.
En 2022 se anunció la nueva fábrica de obleas de carburo de silicio de Wolfspeed, de 2 millones de pies cuadrados y valorada en miles de millones de dólares, en el condado de Chatham, Carolina del Norte. Las obleas se utilizan para fabricar chips.
A principios de este año, la compañía dijo que confiaba en poder entregar obleas desde la instalación para el verano de 2025 para sus propias necesidades de fabricación de chips.
La concesión del programa de subvenciones a la investigación y producción de semiconductores por valor de 52.700 millones de dólares está sujeta a la diligencia debida y aún no es definitiva.
