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WASHINGTON: Los gobiernos deben orientar el apoyo fiscal a las poblaciones vulnerables más afectadas por el aumento de los precios de la energía y los alimentos, y que ahora enfrentan una creciente inseguridad alimentaria como resultado de la guerra de Rusia en Ucrania, dijo el miércoles el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Los precios más altos de los alimentos y la energía han aumentado los riesgos de disturbios sociales, especialmente en los países de bajos ingresos que ya luchan con altos niveles de deuda después de la pandemia de COVID-19, y ahora enfrentan mayores costos de endeudamiento en medio de aumentos en las tasas de interés, dijo el FMI en su último informe. sobre la evolución fiscal mundial.
«La actuación del gobierno en su función especial de proteger a los vulnerables cuando las cosas se desmoronan contribuye en gran medida a mantener la cohesión social», dijo a Reuters el director de Asuntos Fiscales del FMI, Vitor Gaspar, en una entrevista.
Gaspar dijo que había amplia evidencia de que las crisis financieras, las pandemias y los precios volátiles o al alza podrían exacerbar las divisiones y los conflictos, y que la política fiscal tenía un papel importante que desempeñar para abordar tales preocupaciones.
«Es un imperativo absoluto que las políticas públicas en todas partes brinden seguridad alimentaria para todos», dijo, argumentando a favor de medidas temporales específicas, como transferencias de efectivo, en lugar de subsidios generalizados más amplios que podrían ser costosos.
Las medidas adoptadas por muchos países para limitar el aumento de los precios internos también podrían exacerbar los desajustes mundiales entre la oferta y la demanda, elevando aún más los precios.
Gaspar dijo que los hogares pobres gastan hasta el 60 por ciento de sus presupuestos en alimentos, en comparación con solo el 10 por ciento del hogar promedio en las economías avanzadas.
Sin embargo, muchos países carecen del poder adquisitivo para abordar por completo la última crisis, luego de desembolsos sin precedentes durante el apogeo de la pandemia de COVID que llevaron la deuda mundial a $ 226 mil millones en 2020, el mayor aumento de la deuda en un año desde la Segunda Guerra Mundial.
«Creemos que los riesgos de la deuda global son bastante significativos. Afectan a algunos países en todos los grupos de países», dijo Gaspar, señalando los diferenciales de alto rendimiento en algunas deudas de mercados emergentes que reflejaban una creciente percepción del riesgo por parte del mercado.
El FMI dijo que espera que la deuda pública mundial caiga al 94,4% del producto interno bruto en 2022 después de alcanzar un máximo del 99,2% en 2020, estabilizándose alrededor del 95% a mediano plazo. Pero ese nivel es 11 puntos porcentuales más alto que antes de la pandemia.
Gaspar dijo que el FMI seguirá presionando para lograr cambios que aseguren una mayor claridad sobre el proceso de reestructuración de la deuda del marco común del Grupo de los 20 y plazos más rápidos, así como un congelamiento de los pagos de la deuda durante las negociaciones y un tratamiento comparable de los acreedores públicos y privados.
«El caso de una solución global es muy fuerte. Y estamos trabajando duro para tratar de hacer que suceda», dijo.
«Es en el mejor interés de los países acreedores, es en el mejor interés de los países deudores y también es en el mejor interés de los acreedores privados».
