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Fulgence Kayishema, uno de los últimos fugitivos buscados por el genocidio de Ruanda en 1994, compareció ante un tribunal en la ciudad sudafricana de Ciudad del Cabo el viernes, dos días después de ser arrestado tras 22 años de fuga.
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Presuntamente participó en uno de los genocidioLos episodios más sangrientos, cuando miles de hombres, mujeres y niños que habían buscado refugio en una iglesia fueron masacrados.
Vestido con una chaqueta azul, pantalones negros y anteojos, negó cualquier papel en la masacre luego de ser interrogado por un periodista local antes de ingresar a la sala del tribunal abarrotada.
“Qué puedo decir, lamentamos escuchar lo que estaba sucediendo”, dijo, cuando se le preguntó si tenía algo que decir a las víctimas.
«Hubo una guerra civil en ese momento y la gente se mataba entre sí… Yo no tenía ningún papel».
Flanqueado por agentes armados con cascos y chalecos antibalas, Kayishema sostuvo brevemente un libro de oraciones titulado «Jesús primero» antes de identificarse ante el tribunal.
El hombre de 62 años parecía tranquilo y sereno cuando un fiscal estatal leyó las acusaciones en su contra.
Incluyen «genocidio» y conspiración para cometer genocidio «relacionado con la matanza de más de 2.000 personas en Ruanda en 1994″, dijo al tribunal el fiscal Nathan Adriaanse.
Al final de una breve audiencia, el magistrado Ronel Oliver lo ordenó bajo custodia.
Será recluido en la prisión de máxima seguridad de Pollsmoor en Ciudad del Cabo hasta su próxima comparecencia ante el tribunal programada para el 2 de junio.
El ex inspector de policía de Ruanda fue arrestado el miércoles en una granja de uvas en la pequeña ciudad vitivinícola de Paarl, 60 kilómetros (35 millas) al norte de Ciudad del Cabo.
Había estado viviendo en Sudáfrica bajo un alias durante más de dos décadas, dijeron los fiscales.
masacre de la iglesia
Es descrito por el Mecanismo Residual Internacional de los Tribunales Penales (MICT) — el sucesor del tribunal de la ONU que procesó a muchos de los principales sospechosos — como «uno de los fugitivos de genocidio más buscados del mundo».
Alrededor de 800.000 ruandeses, la mayoría de ellos de etnia tutsis, fueron masacrados durante 100 días a manos de extremistas hutus.
Kayishema y otros presuntamente asesinaron a más de 2.000 hombres, mujeres y niños que se habían refugiado en una iglesia católica en Nyange, en el distrito de Kivumu.
«Kayishema participó directamente en la planificación y ejecución de esta masacre, incluso mediante la adquisición y distribución de gasolina para incendiar la iglesia con los refugiados dentro», dijo el MICT el jueves, al anunciar su arresto.
«Cuando esto fracasó, Kayishema y otros usaron una excavadora para derrumbar la iglesia, enterrando y matando a los refugiados que estaban dentro».
«Kayishema y otros luego supervisaron el traslado de los cadáveres desde los terrenos de la iglesia a las fosas comunes».
La policía sudafricana dijo que el arresto se realizó en respuesta a una notificación roja de Interpol y que el sospechoso vivía con el nombre falso de Donatien Nibashumba.
Eric Ntabazalila, portavoz de la Fiscalía Nacional, dijo que Kayishema solicitó asilo en Sudáfrica en enero de 2000, fingiendo ser ciudadano de Burundi.
Cuatro años después usó el mismo alias para solicitar el estatus de refugiado, dijo Ntabazalila, y agregó que se entendía que el sospechoso era un «hombre de familia».
El viernes, se le dijo a la corte que Kayishema enfrentaría cargos adicionales de fraude y contravención de las leyes de inmigración en Sudáfrica, y que es probable que se presenten más cargos.
Alias
La búsqueda de Kayishema abarcó países de África y se centró en un hombre que usaba muchos alias y documentos falsos y dependía de una «red de simpatizantes de confianza», dijo el MICT.
Estados Unidos había ofrecido una recompensa de hasta $5 millones por información que condujera al arresto, traslado o condena de Kayishema, pero no ha habido detalles sobre si esto jugó un papel en la captura.
El MICT en 2015 se hizo cargo del trabajo del Tribunal Penal Internacional para Ruanda (ICTR), establecido por la ONU después del genocidio.
Antes de entregar las riendas, el TPIR condenó a 62 personas, incluida una pena de 30 años impuesta al exministro Augustin Ngirabatware, y absolvió a 14.
Ruanda comenzó a juzgar a los sospechosos de genocidio en 1996, y en un solo día de abril de 1998, 22 de ellos fueron fusilados.
Abolió la pena de muerte en 2007, eliminando el principal obstáculo para que el TPIR extradite a los sospechosos de genocidio a Ruanda para ser juzgados.
Entre 2005 y 2012, más de 12.000 tribunales comunitarios llevaron a juicio a casi dos millones de personas y condenaron al 65 por ciento, enviando a la mayoría a prisión.
(AFP)
