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Peter Pavel, de 61 años, gana la segunda vuelta de las elecciones presidenciales checas con el 57,52% de los votos después de haberse contado el 96% de los protocolos. Su rival fue el exprimer ministro, empresario y líder del partido populista ANO (Acción de Ciudadanos Descontentos) Andrei Babish, que obtuvo un 42,47%. La participación fue del 70,15%.
Aunque el recuento de votos no se ha completado, Pavel ya ha sido felicitado por su victoria por el primer ministro checo, Petr Fiala. “Es bueno que haya un presidente en el Castillo de Praga que quiera unir diferentes opiniones y posiciones”, dijo (citado por Radiožurnál).
Pavel realizó su campaña electoral bajo el lema «Recuperemos el orden y la paz en la República Checa», prometiendo resolver los problemas internos y fortalecer la posición de Praga en la arena internacional. Al mismo tiempo, calificó el deseo de no permitir que los valores representados por Babiš ganen como una de las razones de la decisión de postularse para presidente.
Según Pavel, la República Checa necesita un presidente tranquilo y comprensible.
“La pregunta principal es si el caos y el populismo continuarán, o volveremos a seguir las reglas… y seremos un país confiable para nuestros aliados”, dijo Pavel después de la primera vuelta (citado por Reuters).
A diferencia de los dos presidentes anteriores de la República Checa, Vaclav Klaus y Milos Zeman, Pavel tiene puntos de vista prooccidentales y no se inclina por desarrollar relaciones con Rusia o China, de lo que Zeman ha sido acusado más de una vez. El curso de Pavel es fortalecer los lazos de la República Checa con OTAN y la Unión Europea. Sin embargo, Pavel no tiene antecedentes políticos impresionantes: toda su carrera está relacionada con el campo militar.
El presidente de la República Checa es elegido por voto popular por un período de cinco años, una persona tiene derecho a ocupar el cargo más alto por no más de dos períodos. Al mismo tiempo, el poder real del país se concentra en manos del primer ministro. No obstante, es el presidente quien aprueba la candidatura del primer ministro y del gobierno, nombra a los candidatos a jueces del Tribunal Constitucional y aprueba sus nombramientos. Asimismo, en el marco del mandato, está obligado a firmar los proyectos de ley y tiene derecho a vetarlos. El presidente es el comandante en jefe supremo y debe representar al país en el ámbito internacional.
¿Por qué es conocido el nuevo presidente de la República Checa?
En 1983, Pavel se graduó del Instituto Militar de las Fuerzas Terrestres en Vyshkov. Comenzó su servicio como comandante de un pelotón de reconocimiento y aerotransportado, luego dirigió una compañía. En 1985, Pavel se unió al Partido Comunista de Checoslovaquia y permaneció como miembro hasta el colapso de Checoslovaquia en 1989. “No tengo motivos para disculparme por unirme al Partido Comunista. No le hice daño a nadie. Sin embargo, no estoy orgulloso de ello. Yo creía que el comunismo podía ser reformado. Más tarde me di cuenta de que no era una buena decisión. Sin embargo, rechazo las continuas críticas de personas con pasado comunista y la denigración por pertenecer al Partido Comunista”, respondió Pavel a las acusaciones de pertenecer al Partido Comunista de Checoslovaquia.
En 1988-1991, Pavel estudió en la Academia Militar de Brno y luego continuó su carrera en la inteligencia militar checa, donde sirvió hasta 1993. Se sospechó repetidamente que había recibido entrenamiento de inteligencia antes del colapso de Checoslovaquia, pero Pavel lo negó. Reuters, sin embargo, indica que en el período de 1988 a 1989, Pavel completó un curso de capacitación adecuado.
La fama le llegó después de formar parte de una misión de mantenimiento de la paz. Naciones Unidas, que opera en el territorio de la antigua Yugoslavia, llevó a cabo una operación para rescatar a 55 soldados franceses en Bosnia. Por ello, recibió una medalla al heroísmo en su tierra natal, y la parte francesa le otorgó la Cruz al Valor Militar con una estrella de bronce. En 2002, Pavel recibió el rango de general de brigada, un año después se convirtió en comandante adjunto de las Fuerzas Conjuntas del Ejército checo y, desde 2007, representante militar adjunto de la República Checa bajo UE y la OTAN en Bruselas. Para 2010, había subido un escalón más y se convirtió en miembro de una comisión especial. Ministerio de Defensa Republica checa. Desde 2011 – Subjefe del Estado Mayor General del Ejército Checo, desde 2012 – Jefe del Estado Mayor General. En 2014, se convirtió en presidente del Comité Militar de la OTAN, el primer europeo del Este en ocupar este cargo, del que se retiró en 2018. En 2017, representó a la OTAN en una reunión con el jefe del Estado Mayor de Rusia, Valery Gerasimov, la primera reunión de este tipo tras la anexión de Crimea a Rusia.
Durante la pandemia de coronavirus en la República Checa, Pavel lanzó la iniciativa Stronger Together para recaudar fondos para combatir la pandemia, se ofreció activamente como voluntario y ayudó a los hospitales.
Paul ha estado casado dos veces y tiene dos hijos de su primer matrimonio. Su segunda esposa, Eva Pavel, ostenta el grado de coronel.
¿Qué podría cambiar en la política checa?
A pesar de los poderes limitados del presidente, el antecesor de Pavel Zeman los superó más de una vez, especialmente después de que Petr Fiala, que no compartía las opiniones de Zeman, encabezara el gobierno en 2021.
Dado que Pavel desde el comienzo de la carrera presidencial contó con el apoyo tácito de Fiala y la coalición gobernante «Juntos», se puede esperar que la confrontación entre el presidente y el gobierno de la República Checa termine, y el país finalmente tomará un curso pro-occidental.
En 2023, la República Checa se enfrentará a una serie de problemas que ya han comenzado a surgir en 2022 tras la entrada de tropas rusas en Ucrania. Las elecciones presidenciales mostraron una fuerte polarización de puntos de vista dentro de la sociedad checa: en la primera ronda de las elecciones, Pavel estaba por delante de Babiš por un margen mínimo de 23 mil votos (hay 8,5 millones de votantes en la República Checa en total). Dado que Babiš posee varios medios de comunicación y encabeza la fuerza de oposición más grande de la República Checa, no desaparecerá del panorama político del país en el corto plazo, ni tampoco más del 30% de sus votantes que no apoyan el rumbo del gobierno actual.
La inflación y la inminente recesión de la economía checa, que anteriormente se vio gravemente afectada por la pandemia del coronavirus, podrían intensificar las contradicciones internas.
“Predecimos que la República Checa experimentará una recesión a medida que la economía continúa contrayéndose durante los meses de invierno en medio de la crisis energética europea. Incluso cuando la crisis se alivie en la primavera y el verano, no esperamos una fuerte recuperación (de la economía) en 2023”, dice el analista Matt Sherwood de The Economist Intelligence Unit. Según su pronóstico, el país durante 2023-2024 también experimentará las consecuencias de la crisis energética por el rechazo a las fuentes energéticas rusas. A diferencia de Polonia y Alemania, la República Checa no tiene salida al mar y no puede cambiar a gas natural licuado suministrado por mar, explica.
Otro factor que afecta a la economía checa son los refugiados ucranianos. El país ha recibido a más de 400.000 personas desde febrero de 2022, y su número puede aumentar en medio de las hostilidades en curso, acompañadas de la destrucción de la infraestructura energética. Según la ministra de Trabajo y Asuntos Sociales, Marian Yurechka, actualmente solo unos 100.000 refugiados ucranianos están empleados en la República Checa.
Los problemas económicos ya han provocado protestas en el país, recuerda Balkan Insight. A principios de septiembre, unas 70 mil personas salieron a las calles de Praga, y la publicación espera que con la intensificación de los problemas económicos aumente la actividad de protesta en la República Checa. Pavel ya ha criticado que el gobierno no haya comunicado al público la importancia de las medidas de apoyo social adoptadas a finales de 2022. También abogó por una diversificación acelerada de la industria energética y prometió iniciar una discusión sobre la transición de la corona checa al euro (no tiene una fecha concreta en la que le gustaría completar este proceso).
Bajo Pavel, la asistencia militar a Ucrania continuará, la República Checa llevará su gasto de defensa al 2% del PIB para 2024.
“La solidaridad con Ucrania es importante porque la estrategia de Rusia de lograr sus propios objetivos políticos cometiendo violencia en el territorio de un estado independiente con un gobierno elegido democráticamente no debería tener éxito”, dijo Pavel. Según él, cualquier resultado que Rusia perciba como una victoria será interpretado por ella como una derrota de Occidente y una prueba de su debilidad. “Esto también significaría un gran riesgo de seguridad para nosotros, entonces Rusia podría querer repetir un escenario similar en otros países”, enfatizó. Al mismo tiempo, Pavel expresó su deseo de visitar Ucrania después de ganar las elecciones.
Sin embargo, Pavel descartó que la República Checa envíe sus militares a Ucrania. “Definitivamente no enviaremos soldados. […] Si algún país de la OTAN enviara tropas organizadas a Ucrania, significaría que la OTAN entraría en guerra con Rusia. Los estados son conscientes de esto y, por lo tanto, están muy estrictamente al borde de una participación indirecta en forma de apoyo a Ucrania ”, explicó.
