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Incluso para los ásperos estándares de la política brasileña, la carrera por la alcaldía de São Paulo ha sido sobresaliente. Comenzó con acusaciones de Pablo Marçal, un outsider populista, de que otros candidatos estaban esnifando cocaína. Luego, sus dos rivales más populares optaron por no participar en un debate muy esperado.
Pero en los últimos días, la carrera por gobernar la mayor ciudad del hemisferio occidental ha llegado a nuevas cotas. Marçal, un gurú de la autoayuda y una persona influyente de derecha que ha arrasado en las elecciones, fue golpeado con una silla y, según se informa, herido el domingo por el candidato externo José Luiz Datena durante una transmisión televisiva en vivo.
Marçal presentó una denuncia ante la policía, pero Datena no se arrepintió. “Marçal ha demostrado que es una amenaza para la ciudad”, afirmó el famoso presentador de televisión convertido en candidato político. “Debía rendir cuentas”.
Marçal, de 37 años, ha cambiado Política brasileña desde que irrumpió en el escenario nacional hace apenas unas semanas con su mezcla de hábil marketing en las redes sociales, espectacularidad descarada y extravagantes promesas de campaña, que incluso él mismo admite que son solo «sueños para la ciudad».
A pesar de no haber obtenido aún el respaldo de Jair Bolsonaro —el expresidente y padrino político de la derecha populista brasileña— Marçal es un serio contendiente para ganar. San Pablo cuando los votantes acudan a las urnas el próximo mes para una elección prevista de dos vueltas.
Como populista aficionado a invocar la religión y que ha jurado oponerse al sistema existente, a Marçal se lo compara con frecuencia con Bolsonaro, a pesar de las tensiones en la relación entre ambos hombres.
Entre las propuestas del empresario están la construcción del rascacielos más alto del mundo, con una altura de 1km, así como una red de teleférico para conectar a las comunidades periféricas más pobres.
Marçal, que suele llevar una gorra de béisbol con el logo “M”, se ha comprometido a triplicar el número de agentes de policía municipales, convertir propiedades vacías en viviendas asequibles y enseñar espíritu emprendedor en las escuelas de la ciudad.
“No tengo tiempo en televisión, no tengo padrino político, no tengo coalición política porque no quería vender mi alma a estos tipos”, dijo en un Vídeo de Instagram“Llegué aquí con un celular, la gente y Dios”.
Sus competidores más cercanos son el actual presidente, Ricardo Nunes, un político de centroderecha considerado ampliamente como el candidato del establishment, y Guilherme Boulos, un legislador de izquierda y ex activista de la vivienda a quien muchos ven como un potencial futuro líder de la izquierda de Brasil, actualmente encabezada por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva.
“Marçal encaja en un papel que está muy en boga en la política brasileña, que es el de candidato anti-establishment”, dijo Eduardo Mello, profesor de política de la Fundación Getulio Vargas.
“Hay muchos votantes que están desilusionados con la clase política, con las instituciones establecidas, y anhelan a alguien que esté realmente interesado en destruirlo todo”.
El clamor, sin embargo, ha eclipsado muchos de los problemas más acuciantes de la ciudad de 11,5 millones de habitantes, desde el deficiente transporte público y las personas que duermen a la intemperie hasta el crimen y la adicción a las drogas.
Con millones de seguidores en Instagram, Marçal se dirige simultáneamente a la creciente población evangélica de Brasil, con un mensaje de Dios y de la familia, y a los pobres urbanos del país, a través de consejos sobre cómo hacerse rico.
«Creo [Marçal] “Ya ganó las elecciones”, dijo Jonas Walklys, un vendedor de frutas de 20 años que vive en un barrio pobre de las afueras de la ciudad. “Surgió de la nada, construyó su propia riqueza y se metió en la política para seguir una vocación”.
Marçal ha declarado que su patrimonio asciende a unos 30 millones de dólares y suele pregonar su éxito en los negocios. Su equipo lo describe como un “multiemprendedor de un conglomerado multimillonario que abarca 19 sectores, entre ellos el inmobiliario, la educación y los seguros, entre otros”.
Pero también ha sido objeto de múltiples investigaciones policiales y en 2010 fue condenado a cuatro años de prisión por hurto calificado, un delito considerado más grave que el simple “hurto” según la legislación brasileña debido a las circunstancias del delito. Sin embargo, nunca cumplió la condena debido a disputas sobre el proceso de apelación. Los fiscales lo habían acusado de formar parte de un grupo involucrado en fraudes bancarios. Marçal niega haber cometido delito alguno.
También se le ha acusado de poner en peligro la vida de decenas de participantes de sus grupos de autoayuda cuando los llevó de excursión en medio de un mal tiempo a principios de 2022. Tuvieron que ser rescatados por los bomberos. Marçal también ha negado haber actuado mal en ese incidente.
“Su popularidad está relacionada con la identificación de los votantes, especialmente los hombres, con su éxito”, dijo Camila Rocha de Oliveira, politóloga del Centro Brasileño de Análisis y Planificación.
“Marçal siempre habla de ser hijo de una empleada de limpieza, que fue a la escuela pública y se hizo millonario. Ahora quiere enseñar a los pobres a prosperar como él.
“Además, su uso de las redes sociales es muy intenso. Es un influencer profesional que se metió en la política. Esto marca una gran diferencia”.
Las polémicas en torno a Marçal han atraído la atención sobre su campaña, pero el influencer sufre una alta tasa de rechazo y al menos el 44 por ciento de los votantes paulistanos dicen que no votarían por él bajo ninguna circunstancia, según Datafolha.
Es un “agente del caos”, dijo Camila Santos, una abogada de unos 30 años. “Su locura es calculada”. [to win votes]“Votaré por Guilherme Boulos, principalmente por sus propuestas en materia de salud y educación”.
A pesar de la falta de entusiasmo en torno a su campaña, Nunes es el favorito discreto para ganar entre muchos expertos. Como presidente en el cargo, tiene un mayor control sobre los recursos electorales; su partido, el Movimiento Democrático Brasileño, es una maquinaria política bien engrasada, y Nunes tiene al menos el apoyo nominal de Bolsonaro, quien dejó el cargo el año pasado y sigue siendo popular.
“Nunes es el candidato del viejo establishment clientelista. No es un ideólogo”, afirmó Mello.
El otro candidato principal es el izquierdista Boulos, que en las últimas semanas ha intentado orientar su campaña hacia el centro. Los partidos de centroderecha han dominado tradicionalmente las elecciones de la ciudad, aunque el Partido de los Trabajadores de Lula, que respalda la campaña de Boulos, ha ganado la alcaldía dos veces desde 2000.
“Sin duda, el principal problema, tanto hoy como históricamente, es la desigualdad social. Es una herida abierta en la ciudad más rica de América Latina. En algunos barrios más pobres, la esperanza de vida puede ser casi 20 años menor que en los barrios más ricos”, dijo Boulos al Financial Times.
Una encuesta de Big Data realizada esta semana tras el incidente de la silla dio a Nunes un 24 por ciento de apoyo, a Marçal un 22 por ciento y a Boulos un 22 por ciento. La primera vuelta de la votación será el 6 de octubre. Si ningún candidato obtiene más del 50 por ciento, habrá una segunda vuelta el 27 de octubre.
Para Walklys, el vendedor de frutas, no había dudas sobre el resultado: “Lo que está roto en nuestro país es el sistema”, dijo. “Dios está con nosotros”. [Marçal] — y él arreglará el sistema.”
Información adicional de Beatriz Langella
