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BENGALURU: Treinta empresas indias han respondido al llamado del regulador espacial para construir y operar constelaciones de satélites de observación de la Tierra (EO) en una innovadora asociación público-privada para reducir la dependencia del país de datos extranjeros para defensa, gestión de infraestructura y otras necesidades cartográficas críticas.
«Hemos recibido 9 solicitudes… Cada solicitante representa un consorcio en el que participan un total de 30 empresas», dijo Pawan Goenka, presidente del Centro Nacional de Autorización y Promoción Espacial de la India, o IN-SPACe.
El regulador había solicitado «expresiones de interés» (EoI) en julio para construir constelaciones de satélites locales como parte de una estrategia más amplia para monetizar el sector y garantizar la soberanía de los datos.
India está redoblando su apuesta por su mercado de servicios de datos y satélites pequeños para forjar un papel de liderazgo en la comercialización global del espacio. Se prevé que el mercado de esos servicios, cada vez más importante para industrias que van desde las telecomunicaciones hasta la vigilancia del clima, alcanzará los 45.000 millones de dólares en 2030.
Los solicitantes del último esfuerzo de IN-SPACe en este sentido incluyen nuevas empresas como Pixxel, respaldada por Google, y SatSure, respaldada por Baring Private Equity, así como entidades más grandes como Tata Advanced Systems de Tata Group. Las empresas no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Goenka dijo que espera que las evaluaciones técnicas concluyan a fines de enero, después de lo cual se lanzará una licitación para determinar el postor ganador.
Los criterios de elegibilidad de IN-SPACe incluyen solicitantes que recauden o inviertan al menos 850 millones de rupias (10 millones de dólares) en actividades relacionadas con el espacio, con una valoración de 8.500 millones de rupias o una facturación de 2.000 millones de rupias en los últimos tres años.
También deben establecer centros de control de naves espaciales en la India o asociarse con proveedores de servicios de estaciones terrestres para las necesidades operativas.
El gobierno planea prestar hasta 3.500 millones de dólares al ganador, y se espera que las empresas privadas cubran los costos restantes, según una fuente familiarizada con el asunto.
Desde que abrió el sector a actores privados en febrero, India ha establecido un fondo de riesgo de 10 mil millones de rupias para apoyar a las nuevas empresas espaciales.
El país también ha revelado planes ambiciosos para la exploración espacial con tripulación y una misión a Venus, pero el enfoque principal sigue siendo fomentar empresas comerciales y aumentar la participación del sector privado.
Actualmente, la India obtiene gran parte de sus datos de EO de empresas y agencias extranjeras como la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Organización India de Investigación Espacial (ISRO).
IIFCL Projects Ltd, un brazo asesor del Ministerio de Finanzas, está supervisando el proceso de licitación. ($1 = 85,1920 rupias indias)
