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El presidente estadounidense, Joe Biden, al frente, y Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea.
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La Unión Europea está trabajando contrarreloj para crear un programa que compita con los subsidios climáticos sin precedentes del presidente Joe Biden. Pero se enfrentará a dos problemas clave en el proceso.
La UE había pedido durante mucho tiempo a Estados Unidos que fuera más activo en la política climática. Biden cumplió con eso con la Ley de Reducción de la Inflación. Pero ha planteado problemas de competencia para las empresas europeas, lo que ha molestado a los políticos de la región. Bruselas se ha quedado pensando en cómo responder mejor.
«La legislación estadounidense no se aprueba de la noche a la mañana», dijo a CNBC Emre Peker, director del grupo de consultoría Eurasia, y agregó que la UE podría haber actuado más rápido.
«La UE estaba dormida al volante… con 28 representaciones en Washington, los europeos podrían haber hecho más para contrarrestar el IRA antes de su adopción».
La Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU., también conocida como IRA, fue aprobada por los legisladores de EE. UU. en agosto e incluye un gasto récord de $ 369 mil millones en políticas climáticas y energéticas.
Entre otros aspectos, proporciona créditos fiscales a los consumidores que compran automóviles eléctricos fabricados en América del Norte; esto podría hacer automáticamente que los vehículos eléctricos fabricados en Europa sean menos atractivos para los compradores porque es probable que sean más caros.
Continuaremos invirtiendo más en la región para lograr un crecimiento significativo.
Algunas empresas europeas han anunciado recientemente planes de inversión en EE. UU. para beneficiarse de un repunte anticipado de la demanda. Y más podrían seguir su ejemplo.
«volkswagen tiene objetivos ambiciosos para la región de América del Norte. Ahora tenemos una oportunidad única de crecer de manera rentable y eléctrica en los EE. UU.», dijo a CNBC un portavoz de la compañía alemana, uno de los mayores fabricantes de automóviles en Europa, por correo electrónico.
Eneluna empresa energética italiana, está concentrando el 85 % de sus inversiones de 37 000 millones de euros (40 200 millones de dólares) entre 2023 y 2025 en Italia, España y EE. UU.
«Específicamente en relación con las políticas de apoyo público, la IRA abarca medidas sin precedentes sobre tecnología verde y creemos que podría actuar como un estímulo para que la UE avance en esa dirección, con el fin de apoyar una ampliación sustancial de las tecnologías renovables que son clave por la independencia energética de nuestro continente», dijo un portavoz de la compañía a CNBC por correo electrónico.
Luisa Santos, subdirectora de BusinessEurope, un grupo de federaciones empresariales, dijo a CNBC que «todavía es un poco pronto para decir quién invertirá dónde». «Pero está muy claro que algunas empresas invertirán en EE. UU. de todos modos», agregó, refiriéndose a un aumento esperado de la inversión hacia EE. UU., a expensas de Europa.
Gastar más que otros
Actualmente, los funcionarios europeos están buscando relajar las reglas de ayuda estatal para que los gobiernos tengan más espacio para apoyar financieramente a empresas y sectores clave.
La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, debe presentar una propuesta en las próximas semanas.
Pero esta solución podría no ser la ideal. Los países con presupuestos más grandes podrán desplegar más fondos que las naciones más pobres, lo que pone en riesgo la integridad del tan cacareado mercado único de la UE, donde los bienes y las personas se mueven libremente y que representa a más de 440 millones de consumidores.
El primer ministro belga, Alexander de Croo, dijo a CNBC que más ayuda estatal «no es una buena respuesta».
«Hay igualdad de condiciones [in Europe]. Bélgica es un mercado pequeño, una economía muy abierta, Alemania es un gran mercado. Si esto se convierte en una carrera de quién tiene los bolsillos más profundos, todos vamos a perder y conduciría a una guerra de subsidios con Estados Unidos”, dijo de Croo a principios de este mes.
Varios otros expertos también han expresado su preocupación por la flexibilización de las normas sobre ayudas estatales. El ex primer ministro italiano Mario Monti le dijo a Politico Europe que este es un enfoque «peligroso».
En una carta emitida el mes pasado y vista por CNBC, la jefa de competencia de Europa, Margrethe Vestager, dijo: «No todos los estados miembros tienen el mismo espacio fiscal para la ayuda estatal. Eso es un hecho. Y un riesgo para la integridad de Europa».
Lento para responder
Además de los desafíos con la relajación de la ayuda estatal, el tiempo también es un riesgo.
Los funcionarios europeos discutirán y decidirán cómo proporcionar más incentivos ecológicos a medio y largo plazo. Por un lado, algunos argumentan que los programas de inversión europeos actuales deberían redistribuirse hacia estos subsidios. Pero, por otro lado, otros argumentan que el bloque necesitará recaudar dinero fresco para implementar un proyecto tan grande.
Por lo tanto, es probable que se convierta en un asunto político profundo y tenso que podría prolongarse por un tiempo.
Paolo Gentiloni, comisionado de economía de Europa, dijo el martes en Berlín que hay «opiniones diferentes» sobre la mesa.
«Pero estoy satisfecho de que haya una clara intención de participar en esta discusión», dijo luego de conversaciones con el ministro de Finanzas de Alemania, Christian Lindner, quien declaró anteriormente que no apoyaría nuevos préstamos públicos.
