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WASHINGTON: El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, minimizó el jueves (23 de junio) la idea de que la ayuda pandémica del gobierno fue el factor clave que impulsó la inflación de EE. UU., y en cambio culpó a una confluencia de problemas globales, incluida la guerra en Ucrania.
Si bien el gasto de estímulo fue un factor, «gran parte de los aumentos de precios que se vieron fueron una cuestión de que la oferta no pudo satisfacer la demanda» y «cuando la demanda golpea la oferta fija, lo que sucede es que los precios suben», dijo Powell a los legisladores.
La inflación de EE. UU. ha aumentado a un máximo de 40 años, acelerando en los últimos meses a medida que las consecuencias de la invasión rusa de Ucrania han disparado los precios del combustible y los alimentos, con la gasolina a más de US $ 5 por galón por primera vez – poniendo presión sobre familias americanas.
Los republicanos de la oposición han culpado al Plan de Rescate Estadounidense del presidente Joe Biden de US $ 1,9 billones aprobado el año pasado por los aumentos vertiginosos de precios.
Pero Powell, quien testificó el jueves ante un comité de la Cámara, y otros han señalado que la inflación es un problema global.
El legislador demócrata Gregory Meeks señaló que los aumentos de precios se debieron principalmente a «la cadena de suministro, el cierre de China, el cierre completo, la política de cero covid, la guerra de Rusia en Ucrania, covid».
«¿No es solo una tormenta masiva de todo, es lo que contribuye a la inflación y la causa en todo el mundo?» preguntó Meeks.
«Más o menos. Esa es una muy buena descripción», dijo Powell en el segundo día de su testimonio semestral ante el Congreso.
Y, algunos de esos factores están «fuera de nuestro control, por ejemplo, el precio del petróleo y la mayor parte del precio de los alimentos».
BATALLA ‘INCONDICIONAL’ CONTRA LA INFLACIÓN
La Fed dijo durante meses que se esperaba que las presiones sobre los precios fueran transitorias, pero Powell admitió que, en retrospectiva, la Fed subestimó el aumento de la inflación.
El banco central de EE. UU. anunció la semana pasada el mayor aumento de la tasa de interés en casi 30 años y prometió medidas similares adicionales como parte de su impulso agresivo para apagar los incendios inflacionarios.
Los movimientos han generado preocupaciones de que la Fed podría desencadenar una recesión en la economía más grande del mundo.
Powell dijo que el compromiso de reducir la inflación al dos por ciento desde el 8,6 por ciento de mayo es «incondicional», pero advirtió que la Fed no tiene «herramientas de precisión» y reconoció que existe el riesgo de una recesión.
Evitar eso «se ha vuelto significativamente más desafiante con los eventos de los últimos meses, particularmente la guerra», dijo.
Pero incluso si el desempleo supera el mínimo histórico actual del 3,6 por ciento, incluso una tasa de desempleo del 4,3 por ciento «sigue siendo un mercado laboral muy fuerte». El lo notó.
Y Estados Unidos, a diferencia de otros países, tiene «una economía muy fuerte» y los formuladores de políticas de la Fed «tienen herramientas para lidiar con la demanda», dijo Powell.
