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Una imagen tomada desde Rafah muestra el humo elevándose sobre Khan Yunis, en el sur de la Franja de Gaza, durante el bombardeo israelí el 4 de marzo de 2024, en medio de las continuas batallas entre Israel y el grupo militante palestino Hamas.
Said Khatib | Afp | Imágenes Getty
El ejército de Israel dijo el jueves que mató al jefe del ala militar de Hamás, Mohammed Deif, en un ataque aéreo en julio.
«Ahora podemos confirmar: Mohammed Deif fue eliminado», dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel. publicado en su cuenta oficial X.
El ejército dijo que pasó semanas intentando confirmar si Deif, el objetivo del ataque en la ciudad de Khan Younis, en el sur de Gaza, murió en la explosión, mientras que Hamas negó su muerte. Hamas no hizo comentarios inmediatos sobre el anuncio del jueves de las FDI cuando fue contactado por CNBC.
Israel afirma que Deif y Yahya Sinwar, el máximo líder de Hamás en la Franja de Gaza, fueron los principales planificadores del ataque del 7 de octubre contra Israel, en el que murieron unas 1.200 personas y se tomaron como rehenes a otras 253. Desde entonces, alrededor de 116 de esos cautivos han sido liberados.
El ataque de octubre desencadenó la actual guerra entre Israel y Hamás, que ya va por su décimo mes, y la ofensiva militar israelí en Gaza que, según las autoridades locales, ha matado a más de 39.000 personas allí.
El ejército israelí afirmó que el ataque que mató a Deif tuvo lugar el 13 de julio y alcanzó un complejo en las afueras de Khan Younis, cerca de un campamento de tiendas de campaña para palestinos desplazados. Más de 90 personas murieron en el ataque, muchas de las cuales vivían en las tiendas de campaña, según informaron entonces las autoridades sanitarias de Gaza.
El anuncio de las Fuerzas de Defensa de Israel se produce apenas un día después de la muerte del líder político de Hamás, Ismail Haniyeh, en un ataque contra Teherán. Hamás e Irán afirman que el ataque fue obra de Israel, mientras que el Estado judío se ha negado a hacer comentarios sobre la muerte de Haniyeh.
La muerte de Haniyeh fue precedida por un ataque israelí en el sur de Beirut apenas unas horas antes que, según las FDI, mató a Fuad Shukr, un alto dirigente del Hezbolá respaldado por Irán que había dirigido y estado involucrado en numerosos ataques terroristas contra objetivos israelíes y estadounidenses.
La triple muerte de altos dirigentes de Hamás y Hezbolá anunciada en apenas tres días supone un duro golpe para Hamás, pero también un duro golpe para cualquier esperanza de un alto el fuego en el corto plazo, dicen analistas regionales.
«Israel puede sentir que se ha vengado de dos de sus mayores enemigos con ataques altamente sofisticados», dijo Hugh Lovatt, investigador principal de políticas del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, antes de que se anunciara la muerte de Deif. «Pero sus acciones han empujado una vez más a Oriente Medio al precipicio de una peligrosa escalada».
Deif, que durante mucho tiempo operó en la sombra, casi nunca fue visto en público y existen pocas fotografías suyas. Fundó el brazo armado de Hamás, las Brigadas Qassam, en la década de 1990 y dirigió numerosos atentados suicidas y ataques con misiles contra Israel.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, llamó a Deif el «Osama Bin Laden de Gaza» en una publicación en la plataforma de redes sociales X el jueves, diciendo que su muerte marcaba «un hito significativo en el proceso de desmantelamiento de Hamas como autoridad militar y gobernante en Gaza, y en el logro de los objetivos de esta guerra».
Gallant añadió: «El aparato de defensa de Israel perseguirá a los terroristas de Hamás, tanto a los planificadores como a los autores de la masacre del 7 de julio. No descansaremos hasta que esta misión se cumpla».
