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WASHINGTON — Cuando el presidente Joe Biden pronuncie su primer discurso oficial sobre el Estado de la Unión el martes por la noche, la respuesta global unificada a la brutal invasión rusa de Ucrania está a punto de eclipsar el otro tema principal del discurso: la agenda económica de Biden.
Biden y su equipo pasaron meses trabajando en la parte de la agenda económica del discurso de una hora, según los asistentes de la Casa Blanca. El resultado es un «caso sólido» para Biden sobre qué tan bien se ha recuperado la economía estadounidense en el último año, dijeron.
Por el contrario, los asesores tuvieron solo unos días para recopilar sus comentarios sobre Rusia y Ucrania, una guerra que está cambiando minuto a minuto.
Si este fuera cualquier otro año, un discurso presidencial sobre la recuperación económica nacional y su futura agenda interna tendría más probabilidades de resonar entre los votantes estadounidenses que un discurso sobre una guerra en el extranjero a miles de kilómetros de distancia.
Pero este año es diferente.
Los votantes aún no ven la recuperación económica
Biden se dirigirá a un electorado que, según muestran las encuestas, se siente constantemente desconectado de la recuperación económica que Biden ha supervisado en su primer año en el cargo.
Los números son claros: desde que Biden asumió el cargo en enero pasado, la economía estadounidense ha logrado el crecimiento laboral más rápido registrado y el crecimiento económico más rápido en casi 40 años.
A Encuesta ABC del Washington Post publicado la semana pasada encontró que el 75% de los estadounidenses cree que la economía está en una forma «mala» o «no tan buena».
Esta desconexión no es nueva. Durante meses, Biden ha insistido, y las cifras lo han demostrado, en que Estados Unidos atraviesa un período de crecimiento económico histórico.
Sin embargo, esto no ha logrado resonar entre los votantes, la mayoría de los cuales se sienten pesimistas acerca de la economía y frustrados por la alta inflación.
El discurso de Biden reconocerá estas ansiedades el martes, dijo un funcionario de la Casa Blanca. Pero el presidente no revelará ningún enfoque novedoso para el problema.
En cambio, Biden «llamará al Congreso» a aprobar varios elementos de su proyecto de ley «Reconstruir mejor» sin referirse al proyecto de ley condenado por su nombre.
La esperanza de Biden de aprobar la expansión de la red de seguridad social única en una generación chocó a fines del año pasado con la alarma del senador demócrata de Virginia Occidental, Joe Manchin, sobre el aumento de la inflación. Manchin citó la inflación como la razón por la que retiró su apoyo al proyecto de ley después de que ya había sido aprobado por la Cámara.
Biden «convocará al Congreso» al menos 10 veces en el discurso del martes para aprobar varias propuestas, según una hoja informativa de la Casa Blanca sobre el discurso. Incluyen todo, desde mayores fondos para las subvenciones Pell hasta un salario mínimo de $15 y licencia familiar pagada.
Aún así, el hecho de que Biden esté recurriendo a la presión pública sobre el Senado y la Cámara controlados por los demócratas, pidiéndoles que tomen medidas, solo sirve para resaltar los obstáculos que enfrenta Biden para promulgar completamente su agenda legislativa.
Una respuesta decisiva
Si bien la agenda de política interna de Biden parece estar sumida en disputas dentro del partido, es una historia muy diferente a 6,000 millas de distancia en Ucrania.
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, camina desde Marine One a su regreso a la Casa Blanca en Washington, Estados Unidos, el 28 de febrero de 2022.
Kevin Lamarque | Reuters
En Ucrania, Biden y su equipo de política exterior están liderando al resto del mundo, revitalizando la alianza de la OTAN y asumiendo el desafío que el presidente ruso, Vladimir Putin, plantea al orden internacional basado en reglas, uno que ha mantenido una paz relativa en Europa durante casi 80 años.
El martes por la mañana, decenas de miles de soldados rusos rodeaban la capital ucraniana, Kiev. Más al este, las fuerzas rusas bombardearon una plaza pública en Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania, matando a cientos.
En respuesta a la invasión, una coalición flexible de democracias grandes y pequeñas de todo el mundo se unió para imponer severas restricciones al banco central de Rusia y sancionar a sus ciudadanos más ricos, sus aerolíneas y sus medios de comunicación estatales.
El objetivo del esfuerzo es aislar a Moscú y obligar al Kremlin a pagar un alto precio económico por lanzar una guerra de elección.
Biden y Estados Unidos han estado al frente de esta coalición, que incluye a miembros del G-7, aliados de la OTAN, países ricos como Japón y países en desarrollo como Ghana e incluso países tradicionalmente neutrales como Suiza y Mónaco.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que Biden «hablará sobre los pasos que hemos tomado no solo para apoyar al pueblo ucraniano con asistencia militar y económica, sino también los pasos que ha tomado para construir una coalición global que imponga sanciones financieras paralizantes al presidente Putin». su círculo íntimo y la economía rusa».
Biden también abordará «la importancia de Estados Unidos como líder en el mundo: defender los valores y defender las normas globales», dijo a los periodistas el lunes.
Tan solo la semana pasada, Biden realizó decenas de llamadas de líder a líder con los aliados de EE. UU. y la OTAN para coordinar tanto el apoyo de EE. UU. a Ucrania como las sanciones a Rusia.
También ha desplegado miles de tropas estadounidenses para ayudar a reforzar las defensas de los estados miembros de la OTAN para quienes Rusia representa la amenaza más inmediata.
Al mismo tiempo, los secretarios de Estado y de Defensa de Biden han solicitado y distribuido cientos de millones de dólares en armas adicionales para las tropas ucranianas y ayuda humanitaria para los refugiados que huyen del frente.
Esta respuesta combinada militar, diplomática, económica y humanitaria de EE. UU. le ha valido elogios a Biden tanto de demócratas como de republicanos.
“El liderazgo del presidente Biden en la crisis de Ucrania ha sido realmente impresionante”, tuiteó el lunes el intelectual conservador Bill Kristol.
Aún más importante, las primeras encuestas muestran que los estadounidenses promedio de todos los partidos se están uniendo en torno al apoyo a Ucrania y la oposición a la invasión de Rusia.
Es extremadamente raro que los votantes republicanos respalden la posición de Biden en cualquier cosa, y más aún porque el presidente republicano más reciente, Donald Trump, fue un ferviente partidario y defensor de Putin.
Está previsto que Biden pronuncie el discurso anual a las 9 p. m. en persona en el Capitolio ante ambas cámaras del Congreso, así como ante varios jueces de la Corte Suprema y su gabinete.
