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WASHINGTON (AP) – El candidato de la administración Biden para servir como el principal regulador de seguridad automotriz dijo el jueves que espera que la agencia termine pronto sus investigaciones sobre choques que involucran sistemas de conducción automatizados utilizados en vehículos eléctricos fabricados por Tesla Inc.
A Steven Cliff, administrador adjunto de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras y nominado para el cargo principal, se le preguntó sobre las investigaciones de la agencia sobre Tesla y dijo que «esperamos terminar pronto con esas investigaciones». Dijo que no tenía una «línea de tiempo precisa».
Cliff agregó que la agencia trabaja en estrecha colaboración con los fabricantes de automóviles en las sondas. «Estamos recopilando datos ahora y determinaremos cuáles serán los próximos pasos», dijo Cliff.
Tesla no respondió a una solicitud de comentarios.
En agosto, la NHTSA abrió una investigación de seguridad formal sobre el sistema de piloto automático de Tesla en 765.000 vehículos estadounidenses después de una serie de choques que involucraron modelos de Tesla y vehículos de emergencia.
La investigación es una evaluación preliminar y la agencia tiene como objetivo completar esas revisiones dentro de los 120 días, y luego decide si actualizarla a un análisis de ingeniería o cerrarla.
Un análisis de ingeniería es un paso necesario antes de que la NHTSA pueda exigir que un fabricante de automóviles emita un retiro del mercado.
Hasta la fecha, la NHTSA ha identificado 12 choques que involucraron a vehículos Tesla que usaban sistemas avanzados de asistencia al conductor y vehículos de emergencia.
La NHTSA preguntó en octubre a Tesla por qué no ha emitido retiros del mercado para abordar las actualizaciones de software realizadas en su sistema de asistencia al conductor Autopilot para mejorar la capacidad de los vehículos para detectar vehículos de emergencia.
Tesla retiró en noviembre casi 12,000 vehículos estadounidenses vendidos desde 2017 porque un error de comunicación puede causar una falsa advertencia de colisión frontal o una activación inesperada de los frenos de emergencia.
La NHTSA también está revisando por separado 30 choques de Tesla que involucraron 10 muertes desde 2016 donde sospechaba el uso de sistemas avanzados de asistencia al conductor.
La semana pasada, la NHTSA dijo que estaba discutiendo con Tesla su actualización de software que permite a los usuarios jugar videojuegos en una pantalla táctil montada frente al tablero, así como su decisión de reemplazar algunas cámaras en los vehículos sin emitir un retiro del mercado.
Bajo la presión de la NHTSA, Tesla acordó en febrero retirar del mercado 135.000 vehículos con pantallas táctiles que podrían fallar y aumentar el riesgo de un accidente. La NHTSA advierte que el problema podría resultar en la pérdida de las imágenes de la cámara retrovisora o de respaldo, la iluminación exterior de las señales de giro y los sistemas de descongelación del parabrisas.
