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NUEVA YORK: ByteDance, el propietario chino de la aplicación de videos cortos TikTok, permitirá que las acciones de los empleados estadounidenses se consoliden sin esperar a que la compañía cotice en el mercado de valores, lo que les permitirá cobrar, según personas familiarizadas con el asunto.
La medida tiene como objetivo apaciguar a los empleados inquietos que han estado esperando una oferta pública inicial para beneficiarse de las acciones que les han sido otorgadas como parte de su compensación.
También es una indicación de que ByteDance, cuyo valor de más de 200.000 millones de dólares estadounidenses la convierte en la startup más valiosa del mundo, no tiene prisa por salir a bolsa en medio del mayor escrutinio de Beijing sobre los gigantes tecnológicos de China.
ByteDance ahora permitirá que se otorguen acciones restringidas de empleados estadounidenses siempre que haya pasado el tiempo suficiente, dijeron las fuentes. La empresa estableció previamente un «evento de liquidez», como una OPI o la venta de la empresa, como condición para que se produzca la adjudicación, agregaron las fuentes. Una vez otorgadas, los empleados pueden cambiar las acciones por efectivo en uno de los programas de recompra de acciones de ByteDance.
Los empleados fueron informados de los cambios el martes, dijeron las fuentes. Un portavoz de ByteDance confirmó que la compañía ha cambiado sus reglas de otorgamiento de acciones, pero se negó a comentar los detalles.
«Nuestro objetivo es brindar recompensas competitivas a nuestros empleados. Anunciamos una solución interna que hará que nuestros empleados en EE.UU. sean elegibles para participar en futuros programas de recompra de acciones», dijo el vocero.
La medida se aplica a los empleados estadounidenses de ByteDance, que incluyen alrededor de 7,000 empleados de TikTok.
El cambio de reglas tiene un inconveniente para algunos empleados, dijeron las fuentes. El otorgamiento de las acciones ahora se considerará un hecho imponible en EE. UU., incluso para los empleados que no hayan vendido sus acciones, según las fuentes. Los empleados deberán pagar el impuesto de su propio bolsillo o vender algunas de sus acciones para cubrir ese gasto, dijeron las fuentes.
ByteDance normalmente lanza programas de recompra de acciones una vez al año para empleados de todo el mundo, según las fuentes. Anteriormente, dichos programas no eran accesibles para los empleados de EE. UU. que no poseían acciones totalmente adquiridas.
Los empleados poseen el 20 por ciento de ByteDance, mientras que el 60 por ciento es propiedad de inversores globales y el 20 por ciento de sus fundadores.
Los empleados de EE. UU. se han enfrentado a un mayor escrutinio político y regulatorio debido a las preocupaciones de EE. UU. de que ByteDance pueda estar compartiendo datos de usuarios de TikTok con las autoridades chinas.
TikTok, que es utilizado por más de 150 millones de estadounidenses, insiste en que «no ha compartido ni compartirá datos de usuarios estadounidenses con el gobierno chino, y ha tomado medidas sustanciales para proteger la privacidad y la seguridad de los usuarios de TikTok».
Si bien hasta ahora se ha librado de una prohibición federal contemplada, TikTok enfrenta un bloqueo en Montana, que es un desafío. La Casa Blanca ha prohibido TikTok en dispositivos emitidos por el gobierno.
