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Por Jarrett James Lash para The Political Insider
El 28 de junio, la Corte Suprema de los Estados Unidos gobernó en Paso de Grants contra Johnson que las leyes locales que penalizan la acampada de personas sin hogar en terrenos públicos no violan las protecciones constitucionales contra castigos crueles e inusuales. Esta sentencia ha puesto a las personas sin hogar de todo el país en una doble situación: afrontar consecuencias legales por intentar sobrevivir o desarraigarse y reubicarse una y otra vez.
Mientras algunos gobiernos locales recurren a las fuerzas del orden para gestionar la situación de las personas sin hogar, las instituciones religiosas de esas comunidades tienen una oportunidad única de ofrecer una alternativa. El fallo de la Corte Suprema sobre las acampadas de personas sin hogar debería ser un grito de guerra para que las comunidades religiosas aprovechen su incomparable capacidad filantrópica para frustrar la situación de las personas sin hogar, en lugar de depender únicamente de la intervención del gobierno.
¿Dónde está la iglesia?
El provocativo Pío va A menudo se escucha un dicho: “Si cada iglesia albergara a dos personas sin hogar, no habría más personas sin hogar”. De acuerdo a Según la Encuesta Nacional de Estudios Congregacionales, se estima que en 2020 se reunieron en los EE. UU. 380.000 iglesias. Como hay un registro 653.104 estadounidenses sin hogarla declaración técnicamente Esto plantea preguntas críticas sobre el papel que las instituciones religiosas pueden y deben desempeñar para abordar la crisis de las personas sin hogar.
Las comunidades religiosas ya están profundamente involucradas en esta labor. De acuerdo a Según la Alianza Nacional para Acabar con el Sinhogarismo, las organizaciones religiosas sirven como “la columna vertebral del sistema de refugios para personas sin hogar en este país, y operan, como mínimo, casi el 30 por ciento de las camas de refugios de emergencia para familias y adultos solteros a nivel nacional”. Sin embargo, no todos los refugios de emergencia son iguales.
Cada año, durante las últimas semanas de enero, voluntarios de todo el país participan en el recuento puntual (PIT), que consiste en salir a las calles y visitar refugios para contar a las personas que viven en situación de calle, tanto sin refugio como con refugio. Estas estadísticas están drásticamente sesgadas respecto de las condiciones que se dan durante todo el año. Datos federales reportado que solo el 36,6% de las personas sin hogar no tenían refugio, pero eso solo cuenta una parte de la historia. Innumerables comunidades estadounidenses solo operan refugios durante los meses de invierno para brindar un respiro necesario del frío.
La Alianza Nacional para Acabar con el Sinhogarismo reportado que en 2022, el país tenía menos de 188.000 plazas en refugios para adultos individuales durante todo el año. Con 463.590 adultos solteros sin hogar identificado Durante el recuento puntual de 2023, más de la mitad podría correr el riesgo de recibir sanciones legales si no puede buscar refugio. A medida que se acerca el riesgo de recibir sanciones legales por no tener un hogar, las comunidades religiosas pueden ayudar a romper el sistema de cierre de refugios cuando el clima se vuelve más cálido al operarlos ellos mismos o al brindar alternativas de vivienda.
¿Cómo responderá el gobierno local a Subsidios
Tras el fallo de la Corte Suprema, los gobiernos locales responderán de dos maneras: por un lado, considerarán cómo reducir la “molestia pública” que suponen las personas sin hogar que merodean y vagan mediante la prohibición de acampar, mientras que, por el otro, buscarán aumentar su capacidad de alojamiento. Si bien los gobiernos locales están bien equipados para movilizar a su fuerza policial contra los campamentos de personas sin hogar, son lentos a la hora de reunir los fondos necesarios y abordar las inquietudes públicas para ampliar la capacidad de los refugios disponibles y las viviendas de fácil acceso.
Las comunidades religiosas tienen la responsabilidad moral y la capacidad jurídica para reducir los trámites burocráticos. Las instituciones religiosas tienen el deber de proporcionar liderazgo moral mediante la creación activa de refugios para personas sin hogar y viviendas para personas de bajos ingresos como expresión tangible de las enseñanzas de su fe sobre la compasión. Cuando las comunidades gritan: “¡En mi patio trasero, no!”, los pastores deben responder con el imperativo compasivo de servir a las personas sin hogar, movilizando a sus congregaciones para que se ofrezcan como voluntarios y apoyen estas iniciativas.
Cuando es difícil conseguir financiación gubernamental, un diezmo generoso puede cubrir las brechas financieras y garantizar que los refugios no solo se construyan, sino que se mantengan de manera sostenible. Este compromiso con el diezmo defiende la dignidad y el bienestar de los más vulnerables, brinda estabilidad en medio de los cambios políticos y garantiza que los servicios sigan siendo sólidos independientemente de las fluctuaciones en la financiación del sector público.
Mantener la fe
Además del acceso de las iglesias a la financiación basada en donaciones, las instituciones religiosas tienen mayor influencia para sortear las leyes de zonificación. California ofrece un excelente modelo para esto. A pesar de su bajo número de iglesias per cápita y sus altas tasas de personas sin hogar, el estado es pionero en YIGBY, o Yes in God’s Backyard (Sí en el patio trasero de Dios), al firma La Ley de Vivienda Asequible en Tierras de Culto y Educación Superior se convertirá en ley en octubre de 2023. La ley tiene como objetivo combatir la crisis de vivienda de California al permitir que los grupos religiosos construyan viviendas asequibles en sus propiedades, ofreciendo flexibilidad en las regulaciones de zonificación. Otros estados están buscando replicar el enfoque con legislación similarPara los californianos, ahora les corresponde a las instituciones religiosas del estado brindar soluciones para albergar a las personas sin hogar que carecen de refugio.
A medida que se calma el polvo tras el fallo de la Corte Suprema y se hace evidente el efecto sobre la aplicación de la normativa sobre acampada, el llamado a la acción para las comunidades religiosas de Estados Unidos es claro y urgente. Las congregaciones de todo el país necesitan abrir las puertas, construir refugios y viviendas y defender políticas que defiendan la dignidad de cada individuo. Si el gobierno prohíbe dormir sin un hogar, nuestra compasión debería obligarnos a proporcionar techos a nuestros vecinos necesitados.
Jarrett James Lash, colaborador de Young Voices, cubre el impacto de los mercados inmobiliarios, el uso de la tierra y las políticas en las comunidades en las que vivimos. Su cuenta de Twitter es @jarrett_lash
