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MELBOURNE: Los precios del petróleo cayeron el jueves, recortando grandes ganancias de las dos sesiones anteriores, en medio de la incertidumbre sobre la demanda a corto plazo a medida que aumentan los casos de la variante altamente contagiosa Omicron del coronavirus en todo el mundo.
Los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) caían 7 centavos, o un 0,1 por ciento, a 82,57 dólares el barril a las 0221 GMT, tras subir un 1,7 por ciento en la sesión anterior.
Los futuros del crudo Brent perdieron 6 centavos, o un 0,1 por ciento, a US$84,61 el barril, luego de subir un 1,3 por ciento el miércoles.
Los datos de la Administración de Información de Energía de EE. UU. mostraron el miércoles que la demanda de combustible se ha visto afectada por Omicron, con un aumento de las reservas de gasolina en 8 millones de barriles en la semana hasta el 7 de enero, en comparación con las expectativas de los analistas de un aumento de 2,4 millones de barriles.[EIA/S]
«La demanda de gasolina fue más débil de lo esperado y todavía por debajo de los niveles previos a la pandemia, y si esto se convierte en una tendencia, el petróleo no podrá seguir presionando al alza», dijo el analista de OANDA Edward Moya en una nota.
Sin embargo, agregó Moya, se espera que el impacto de Omicron sea de corta duración.
Anteriormente, el mercado se había aferrado a una reducción mayor de lo esperado en los inventarios de crudo y al hecho de que las reservas están en su nivel más bajo desde octubre de 2018.
«En realidad, el informe semanal de la EIA fue menos optimista que la cifra principal, ya que los inventarios totales de petróleo crudo cayeron 4,8 millones de barriles, pero fueron más que compensados por una acumulación de existencias en productos refinados», dijo Citi en una nota.
ANZ Research señaló que el número de vuelos comerciales estuvo un 16 % por debajo de los niveles de 2019 durante la semana hasta el 11 de enero. Eso fue al menos mejor que en la última semana de diciembre, cuando los números cayeron un 20 % en los niveles previos a la pandemia, según FlightRadar. 24
(Reporte de Sonali Paul; Editado por Tom Hogue)
