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Los precios del petróleo se mantuvieron estables al inicio de la sesión del viernes, mientras los actores hacían balance de los últimos comentarios de la Reserva Federal de Estados Unidos sobre las tasas de interés en medio de una inflación persistente, mientras que la firme demanda estacional de combustible en Estados Unidos brindaba apoyo.
Los futuros del crudo Brent subían 1 centavo a 81,37 dólares el barril a las 0002 GMT. Los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI) de EE.UU. bajaron 2 centavos a 76,85 dólares.
Ambos índices de referencia se establecieron en mínimos de varios meses el jueves, con los futuros del crudo Brent cerrando en su punto más débil desde enero y los futuros del crudo estadounidense alcanzando un mínimo de tres meses.
Las actuales restricciones macroeconómicas en Estados Unidos mantuvieron los precios en juego mientras los inversores asimilaban las minutas del miércoles de la última reunión de política monetaria de la Fed, que mostraron que los responsables de las políticas siguen dudando de que las tasas de interés actuales sean lo suficientemente altas como para controlar la inflación persistente.
Algunos funcionarios dijeron que estarían dispuestos a aumentar nuevamente los costos de endeudamiento si la inflación aumentara. Sin embargo, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, y otros responsables de la formulación de políticas han dicho desde entonces que consideran poco probable que se produzcan más subidas de tipos.
Mientras tanto, el fortalecimiento de la demanda de gasolina en Estados Unidos estaba ayudando a estabilizar los precios antes del fin de semana festivo del Día de los Caídos, que se considera el inicio de la temporada de conducción de verano en Estados Unidos.
La demanda de gasolina en Estados Unidos alcanzó su nivel más alto desde noviembre, dijo el miércoles la Administración de Información Energética (EIA). Eso ayudó a respaldar el mercado, ya que los conductores estadounidenses representan alrededor de una décima parte de la demanda mundial de petróleo, «haciendo que la próxima temporada de conducción sea un pilar de la recuperación del crecimiento de la demanda global», dijeron los analistas de ANZ en una nota.
Todos los ojos están ahora puestos en la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados, llamados en conjunto OPEP+, que se reunirán el 1 de junio, donde se espera que discutan si se extienden los recortes voluntarios de producción de petróleo de 2,2 millones de barriles por día.
«El mercado también duda en adoptar un posicionamiento agresivo antes de la reunión de la OPEP de la próxima semana, donde se discutirá la política de suministro», añadieron los analistas de ANZ.
