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Los precios del petróleo subieron lentamente en las primeras horas de negociación en Asia el viernes, manteniendo sus fuertes ganancias semanales, mientras los inversores sopesaban el conflicto de Medio Oriente y la posible interrupción de los flujos de crudo frente a un mercado global ampliamente abastecido.
Los futuros del crudo Brent subieron 9 centavos, o un 0,12 por ciento, a 77,71 dólares el barril a las 0010 GMT. Los futuros del crudo West Texas Intermediate de Estados Unidos subieron 8 centavos, o un 0,11 por ciento, a 73,79 dólares el barril.
Ambos índices de referencia iban camino de registrar ganancias semanales de alrededor del 8 por ciento.
El presidente Joe Biden dijo el jueves que Estados Unidos estaba discutiendo ataques a las instalaciones petroleras de Irán como represalia por el ataque con misiles de Teherán contra Israel. Los comentarios contribuyeron a un repunte del 5 por ciento en los precios del petróleo.
El mercado ha comenzado a valorar la probabilidad de interrupciones en el suministro en Medio Oriente, que representa alrededor de un tercio del suministro global, dijo el analista de ANZ Daniel Hynes.
«La medida se ha visto exacerbada por los inversores bajistas que deshicieron sus apuestas sobre precios más bajos. La medida podría extenderse si los inversores comienzan a construir posiciones alcistas en el petróleo», dijo Hynes.
Sin embargo, los temores sobre el suministro se han visto atenuados por la capacidad de producción excedente de la OPEP y el hecho de que los suministros mundiales de crudo aún no se han visto afectados por los disturbios en Oriente Medio.
El gobierno de Libia, con sede en el este, y la Corporación Nacional de Petróleo, con sede en Trípoli, anunciaron el jueves la reapertura de todos los yacimientos petrolíferos y terminales de exportación después de que se resolviera una disputa sobre el liderazgo del banco central, poniendo fin a una crisis que había reducido considerablemente la producción de petróleo.
Irán y Libia son ambos miembros de la OPEP. Irán, que opera bajo sanciones estadounidenses, produjo alrededor de 4,0 millones de barriles por día de combustible en 2023, mientras que Libia produjo alrededor de 1,3 millones de bpd el año pasado, según datos de la Administración de Información Energética de Estados Unidos.
