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La propuesta de Estados Unidos de crear un sistema que ayudaría a financiar la eliminación gradual de la energía del carbón recaudando fondos de la venta de créditos de carbono a empresas contaminantes provocó una respuesta profundamente dividida en su COP27 lanzar.
La idea de nuevos tipos de créditos de carbon vinculado al reemplazo de la energía del carbón con energía renovable en los países en desarrollo fue presentado por el enviado climático de EE. UU., John Kerry, en la cumbre de la ONU en Egipto en un evento repleto, interrumpido brevemente por un bromista solitario que dijo que era una «solución falsa».
El Acelerador de Transición Energética, lanzado en conjunto con la Fundación Rockefeller y el Fondo Bezos para la Tierra, fue descrito como potencialmente «catalizador» por Kerry, quien dijo que el sistema podría estar «en funcionamiento a más tardar [next year’s] COP28”.
Según el plan esbozado, Kerry dijo que a las empresas de combustibles fósiles no se les permitiría comprar los créditos de carbono, que las empresas utilizan para compensar sus emisiones.
Sin embargo, no estaba claro cómo se evitaría que las compañías petroleras, por ejemplo, los compraran en el mercado secundario.
La propuesta fue una «distracción masiva», dijo Rachel Kyte, copresidenta de la Iniciativa Voluntaria de Integridad de los Mercados de Carbono. “Ha habido un esfuerzo extraordinario para construir las reglas [of the carbon credit market]. No se puede atajar eso”, agregó. La ETA “todavía no estaba horneada”.
Un alto funcionario europeo también dijo que había “enormes preocupaciones en algunos círculos” sobre la idea.
El mercado de créditos de carbono no está regulado y los críticos dicen que las empresas deberían centrarse en reducir las emisiones en lugar de compensarlas con créditos relativamente baratos.
Pero la popularidad de las unidades se ha disparado a medida que las empresas contaminantes buscan cumplir con los compromisos de cero emisiones netas.
La propuesta surge en momentos en que los países luchan por financiar la transición a la energía limpia y en medio de las demandas de los países en desarrollo de apoyo financiero de los países ricos.
La ETA tiene como objetivo canalizar el dinero del sector privado de las empresas hacia la transición energética en los países en desarrollo, lo que complementaría otras fuentes, como los fondos gubernamentales y de donantes.
Los créditos vinculados a una reducción en las emisiones del sector eléctrico podrían ser generados por los países y comprados por empresas bajo acuerdos de compra anticipada, lo que crearía un «flujo de financiación predecible para reducir el riesgo y aprovechar otras formas de financiación», dijo el grupo.
El cinco por ciento del valor de los créditos se destinaría a apoyar la adaptación y resiliencia climática internacional, agregó.
La idea «podría ser un catalizador» y aumentar la «capacidad de pago de los proyectos de energía limpia», dijo Kerry.
El secretario general de la ONU, António Guterres, había dado su bendición a la misión, siempre que presentara salvaguardias rigurosas, agregó.
Pero aún no se han decidido aspectos clave del plan, como cuándo las empresas podrían comprar los créditos y cómo se controlaría el sistema. El grupo liderado por Estados Unidos planea consultar a expertos en carbono, así como a gobiernos, empresas y organizaciones sin fines de lucro durante el próximo año.
Hubo algunas «preguntas muy complicadas» con las que el grupo tendría que «lidiar», dijo Andrew Steer, presidente del Bezos Earth Fund. Pero “no debemos dejar que lo perfecto sea enemigo de lo bueno”.
Un análisis realizado para la iniciativa antes del lanzamiento por la consultora Climate Advisers estimó que ETA podría “movilizar entre 77.000 y 139.000 millones de dólares” para 2030 en un escenario optimista, en el que el esquema fuera ampliamente adoptado, y basado en un precio del carbono de 30 dólares. una tonelada
Se necesitaba más investigación para establecer cuál sería un precio de crédito efectivo y realista, según el informe.
Algunos expertos expresaron su preocupación de que el esquema podría resultar en que el mercado se inunde con nuevos créditos, lo que haría bajar los precios.
“Simplemente desmantelar el carbón solo en Sudáfrica va a ser más créditos que el tamaño total de los mercados de carbono en la actualidad”, dijo Kyte.
Otros se mostraron cautelosamente optimistas y dijeron que se necesitaba un nuevo enfoque para aumentar la financiación climática. Ani Dasgupta, presidente del Instituto de Recursos Mundiales, dijo que los “mecanismos y niveles de financiación actuales” eran insuficientes para impulsar la transición energética en los países en desarrollo al ritmo necesario.
La ETA podría ser valiosa siempre que tuviera «barandillas» estrictas para evitar el «lavado verde», dijo.
Chile y Nigeria han expresado interés en la idea, junto con empresas como Bank of America, Microsoft y PepsiCo, dijo la administración estadounidense.
Más de la mitad de las 50 instalaciones más contaminantes son de petróleo y gas, según un estudio
© Getty Imágenes
Los 500 activos más contaminantes representaron el 14 por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero en 2021, más que la contaminación anual de los EE. UU., según nuevos datos.
Un estudio de las emisiones de más de 72,000 instalaciones individuales, desde campos de producción de petróleo y gas hasta minas de carbón, plantas de energía e instalaciones de producción de acero, también indicó una falta crónica de informes de emisiones por parte de los países a la ONU, la coalición sin fines de lucro Climate Rastro encontrado.
Descubrió que 26 de las 50 fuentes más contaminantes eran campos de petróleo y gas, incluida la producción, el procesamiento y el transporte, mientras que las plantas de energía representaban el 60 por ciento de los activos en el top 500.
“A nivel mundial, las emisiones de la producción de petróleo y gas están significativamente subestimadas”, dijo Climate Trace. Las emisiones podrían ser “hasta tres veces más altas” de lo que los países habían informado a la ONU, y las emisiones del potente gas de efecto invernadero metano a menudo se subestiman.
El secretario general de la ONU, António Guterres, agradeció a los investigadores y calificó el conjunto de datos, que está disponible públicamente, como un «recurso crítico».
“Estás haciendo que sea más difícil hacer un lavado verde o, para ser más claros, hacer trampa”, dijo. «Una de las primeras ideas más sorprendentes de este trabajo es la escala de las emisiones de la producción de petróleo y gas, en particular aquellas que no se han informado anteriormente».
Casi la mitad de las 500 fuentes principales estaban en China, mientras que EE. UU. tenía la segunda mayor cantidad, con 54. La mayor fuente de emisiones no relacionadas con el petróleo y el gas, una planta siderúrgica china, fue responsable de un mayor volumen de emisiones que países como Trinidad y Tobago. Tobago, Serbia y Níger, dijo el grupo.
Climate Trace basó sus hallazgos en imágenes satelitales, sensores remotos, inteligencia artificial y aprendizaje automático.
Muchos de los países con emisiones significativas de metano provenientes de la producción y el transporte de petróleo y gas, incluidos Rusia, China e Irán, no han firmado el Compromiso mundial de metano de la COP26 para reducir las emisiones de metano en un tercio para 2030.
