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La escasez de mano de obra, el aumento de los precios del combustible y los alimentos y la guerra de Ucrania son las fuerzas triples que amenazan la reactivación de la incipiente industria turística de Albania, que representa más de una cuarta parte del PIB.
En los últimos años, Albania ha pasado de ser un destino desconocido a un paraíso para mochileros, festivaleros y aventureros. Con cientos de kilómetros de playas vírgenes, montañas, castillos y mucha cultura, el número de visitantes extranjeros fue aumentando año tras año hasta que llegó la pandemia.
A fines de 2019, el turismo representó el 27% del PIB, equivalente a más de $ 1.250 millones, y todas las estimaciones apuntan a un crecimiento significativo en los próximos años.
Durante el verano de 2020, el sector turístico sufrió enormes pérdidas, pero sobrevivió con turistas nacionales y visitantes de Kosovo, Serbia y Macedonia del Norte. En 2021, la situación fue aún mejor cuando llegaron vuelos chárter desde Rusia, Bielorrusia y Ucrania, con miles más de Europa del Este y más allá.
Los trabajadores del turismo de Albania esperaban con ansias el 2022 con la esperanza de poder recuperar sus pérdidas de los últimos años, pero ahora está en peligro.
Datos recientes de INSTAT revelaron que más de 42.000 albaneses emigraron en 2021, y miles más buscaron asilo. Este descenso de la población, que por primera vez se sitúa por debajo de los 2,8 millones de euros, pone en grave peligro el potencial económico del país. Con una población que envejece, los hoteles, restaurantes y otras empresas turísticas tienen dificultades para contratar trabajadores de temporada, obligándolos a contratarlos en el extranjero.
Traer personal de fuera del país cuesta más a las empresas y significa que los precios tienen que subir.
Cocineros italianos, trabajadores de hostelería serbios e incluso contratos a corto plazo con inmigrantes filipinos están en la lista, según el propietario de un centro turístico que habló con un portal local, NACIMIENTO.
Estos aumentos de precios significan que los albaneses, que se encuentran entre los ingresos más bajos de Europa y un tercio vive por debajo del umbral de la pobreza, tendrán dificultades para pasar sus vacaciones en el país en 2022. Esto, combinado con el aumento de los costos del combustible, hará que incluso un simple viaje a la costa sea demasiado costoso para ellos. algunos.
Como tal, los operadores de turismo perderán una parte significativa de los ingresos internos, que ya estaban bajo presión debido a las consecuencias económicas de la pandemia de COVID-19.
Otro problema que enfrenta el sector es la guerra en Ucrania que se está sintiendo de muchas maneras. Ha hecho subir el precio del combustible, el transporte, la calefacción y la refrigeración, las luces, el pescado y otros alimentos y bebidas. Además, limitará la cantidad de turistas que visitan el país.
De acuerdo con la Instituto Nacional de Estadística, en 2021, Albania recibió unos 363.483 de Europa del Este. Durante su pico en 2019, ese número fue de 393.368. Polonia, Ucrania, Rusia y Bielorrusia representan la mayoría de los visitantes de la región.
Si bien es de esperar que el impacto pueda mitigarse con los turistas de América y Europa occidental, los operadores deberán compensar millones de euros para alcanzar el punto de equilibrio. Esto será difícil de lograr a nivel local ya que la crisis actual dificulta la capacidad de los albaneses para ahorrar y viajar.
Ni camareros ni camareros, los albaneses pronto podrían verse excluidos de sus propias playas.
