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La economía estadounidense agregó más de medio millón de nuevos puestos de trabajo el mes pasado, lo que llevó el desempleo a su nivel más bajo en décadas a pesar de los esfuerzos de la Reserva Federal por aumentar las tasas para combatir la inflación.
Las nóminas estadounidenses aumentaron en 517.000 en enero, casi el doble del total de diciembre y casi el triple de la previsión de consenso de 185.000. La tasa de desempleo del país, del 3,4 por ciento, es ahora la más baja en 53 años.
Las cifras, que pusieron fin a una secuencia de cinco meses en los que disminuyó el crecimiento del empleo, llevaron a una venta masiva de bonos cuando los inversionistas reevaluaron si el alimentado mantendrá las tasas de interés altas durante más tiempo para reducir la inflación.
“Los datos de hoy apuntan a un mercado laboral que se está fortaleciendo, no a un mercado laboral que se está debilitando”, dijo Eric Winograd, economista jefe para Estados Unidos de AllianceBernstein.
La Fed ha advertido a los inversores que se equivocan al esperar tasa de interés recortes pronto, incluso cuando cambió esta semana a un aumento de 0,25 puntos porcentuales, inferior a los aumentos de 2022 de 0,5 y 0,75 puntos.
«En orden [for the Fed] para reducir las tasas durante el verano, ya que el mercado está fijando los precios, no solo es necesario reducir la inflación, sino que también es necesario que el mercado laboral se enfríe”, agregó Winograd.
El banco central aún espera poder reducir la inflación a su objetivo del 2 por ciento sin causar una interrupción severa en el mercado laboral en la economía más grande del mundo.
Pero la medida en que las contrataciones de enero superaron el pronóstico llevó a los inversores a vender bonos del Tesoro a dos años, que tienden a seguir las expectativas de las tasas de interés. El rendimiento subió 0,21 puntos porcentuales a 4,29 por ciento, un máximo de varias semanas.
El índice de referencia S&P 500 cayó un 1 por ciento, mientras que el Nasdaq de tecnología pesada cayó un 1,6 por ciento.
Los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales también mostraron que los ingresos promedio por hora aumentaron a una tasa anual del 4,4 por ciento.
El BLS dijo que las ganancias de empleo de enero fueron «generalizadas», con el sector del ocio y la hospitalidad registrando el mayor aumento, con 128,000 puestos, mientras que el empleo también creció en los servicios profesionales, la atención médica y los trabajos gubernamentales.
“La sólida ganancia de 517.000 en las nóminas no agrícolas en enero significa que, a pesar de que la mayoría de los principales indicadores de recesión parpadean en rojo, la economía claramente no está tan cerca de la recesión como sospechábamos”, dijo Andrew Hunter de Capital Economics.
El BLS también anunció revisiones al alza de datos anteriores. Entre marzo de 2021 y marzo de 2022 se crearon 568.000 puestos de trabajo más de los que había informado. Las cifras de noviembre y diciembre también fueron revisadas al alza, en un total combinado de 71.000 posiciones.
Después de la reunión de la Fed de esta semana, que llevó la tasa de fondos federales a un rango entre 4,50 y 4,75 por ciento, el presidente Jay Powell emitió una nota optimista sobre las perspectivas económicas. que encendió especulación el banco central está más cerca de terminar su campaña de aumento de tasas antes de lo señalado anteriormente.
Pero también advirtió que el «proceso desinflacionario» aún estaba en sus «etapas iniciales» y que las presiones sobre los precios seguían siendo demasiado intensas, especialmente las vinculadas al mercado laboral «extremadamente ajustado».
Cifras recientes mostraron un aumento en las ofertas de trabajo para diciembre, elevando el número total de vacantes a 11 millones. Las solicitudes de desempleo también cayeron la semana pasada a su nivel más bajo en nueve meses.
Sin embargo, el crecimiento de los salarios ha disminuido y las empresas han comenzado a reducir los costos laborales mediante la reducción de horas y el despido de trabajadores temporales.
En diciembre, la tasa de participación en la fuerza laboral, que rastrea la cantidad de estadounidenses empleados o que buscan trabajo, se mantuvo por debajo de su nivel previo a la pandemia, en 62.4 por ciento.
La presidenta de la Fed de San Francisco, Mary Daly, en una entrevista con Fox Business calificó el crecimiento del empleo en enero como un «cifra increíble», al tiempo que reconoció que las proyecciones en la encuesta de diciembre de los funcionarios de la Fed seguían siendo una buena señal de hacia dónde se dirige la política.
