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Elecciones colombianas en dos semanas podrían representar un cambio histórico en la historia del país
La primera vuelta de las elecciones presidenciales se realizará el 29 de mayo, y una segunda vuelta, salvo clara mayoría, el 19 de junio. Las encuestas de opinión muestran a Petro con una ventaja significativa
El espectro del asesinato vuelve a rondar la campaña electoral en Colombia, donde un candidato de izquierda tiene una posibilidad real de convertirse en presidente por primera vez en un país que tiene un historial de carreras políticas que terminan en una lluvia de balas.
La primera vuelta de las elecciones presidenciales se realizará el 29 de mayo, y una segunda vuelta, salvo clara mayoría, el 19 de junio. Las encuestas de opinión muestran a Petro con una ventaja significativa pero no suficiente para una victoria en la primera ronda.
En el siglo XX, cinco candidatos presidenciales fueron asesinados por opositores, narcotraficantes o paramilitares en complicidad con el Estado. Tres eran de izquierda y los otros dos eran liberales.
El país se vio afectado por más de cinco décadas de conflicto entre el Estado y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), de orientación y apoyo marxista, que terminó con un acuerdo de paz en 2016.
Y aunque el nivel de violencia ha disminuido desde entonces, Colombia sigue asolada por un conflicto de múltiples escenarios que involucra a narcotraficantes y varios grupos armados, además de simples bandas criminales.
“El espectro de la muerte nos acompaña”, dijo Gustavo Petro en febrero pasado. “No deja de aparecerme como un relámpago, cuando estoy en una multitud, cuando estoy en una plataforma y hay una plaza llena, alguien podría disparar desde cualquier lugar”.
A principios de este mes, el senador de 62 años, ex guerrillero de izquierda, tuvo que cancelar una aparición pública después de que su equipo recibiera “información de primera mano” sobre un complot de asesinato por parte de dos paramilitares. Dos días después apareció en la ciudad norteña de Cúcuta detrás de los escudos a prueba de balas de sus guardaespaldas.
Desde entonces, su guardaespaldas de 60 miembros se ha reforzado, mientras que las fuerzas de seguridad locales han proporcionado oficiales adicionales para sus numerosos viajes a áreas provinciales que han contribuido al éxito de su campaña.
El riesgo de asesinato “es muy alto”, según Felipe Botero, profesor de ciencias políticas de la Universidad de los Andes. ”No solo (intentarán) matar al candidato Petro, sino que es muy probable que intenten asesinarlo si gana la presidencia”, subraya Botero.
Su compañera de fórmula, Francia Márquez, una ecologista negra, también ha recibido amenazas.
El candidato conservador Federico Gutiérrez ha expresado su preocupación, no solo por Petro sino también por él mismo, al haber afirmado haber sido amenazado por el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y restos de las FARC que se negaron a aceptar los términos de la paz.
“Cuiden a Federico Gutiérrez”, dijo el expresidente Álvaro Uribe, quien escapó de un intento de asesinato con explosivos de las FARC en 2002, pero no impidió que varios familiares, incluido su padre, fueran asesinados por las FARC.
En la historia de la Colombia moderna una fecha que sobresale es el 9 de abril de 1948 cuando el candidato presidencial liberal Jorge Eliécer Gaitán fue asesinado a tiros en una calle de Bogotá.
Su asesinato enardeció la ciudad y desencadenó un cruento conflicto interno que, más de medio siglo después, aún no se ha extinguido.
Cuatro décadas después, fueron asesinados el comunista Jaime Pardo Leal (1987), el liberal Luis Carlos Galán (1989) y los izquierdistas Bernardo Jaramillo y Carlos Pizarro (1990), todos aspirantes a la presidencia.
Alexander Gamba, profesor de la Universidad Saint Thomas, dice que hay tres razones para un “posible” ataque a Petro. En primer lugar, Colombia tiene “profesionales de la violencia” y es una fuente mundial de mercenarios. En segundo lugar, los opositores de Petro han afirmado que su victoria sería “una gran catástrofe nacional”, lo que ha contribuido a crear una atmósfera en la que su asesinato casi se presentaría como un “acto patriótico”. Por último, el país “nunca ha tenido un cambio político” que involucre a la izquierda, que los conservadores siguen vinculando a la rebelión armada.
“En un país como Colombia, marcado por la violencia política y con antecedentes de asesinatos de líderes sociales, obviamente nos tomamos en serio todas las amenazas contra el señor Petro”, dijo Alfonso Prada, uno de los asesores del candidato.
Por su parte, el gobierno saliente del presidente Iván Duque, ha dicho que Petro “es uno de los pueblos mejor protegidos” del país.
Sin embargo, esto no ha impedido que Petro se enfrente públicamente con el Comandante en Jefe del Ejército de Colombia, General Eduardo Zapateiro, acusando a varios generales de estar en la nómina de un reciente jefe de cartel extraditado a Estados Unidos. Zapateiro pidió nombres y recordó que Petro ha prometido, de ser elegido, un indulto general para los delincuentes políticos encarcelados, entre los que supuestamente estarían varios de los ayudantes de Petro, cuando fue alcalde de Bogotá, y encarcelados por graves cargos de corrupción.
