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Un bote que se cree que transportaba a cientos de migrantes fue remolcado de manera segura a la isla griega de Creta el martes (22 de noviembre) después de un dramático rescate complicado por vientos casi huracanados, dijo la guardia costera.
Los solicitantes de asilo “fueron remolcados a puerto, aún no han desembarcado”, dijo a la AFP una portavoz de la guardia costera.
El barco pesquero atracó en el pequeño puerto cretense de Palaiochora. La televisión estatal ERT mostró imágenes del barco oxidado, repleto de gente.
No hubo información disponible de inmediato sobre sus nacionalidades.
La guardia costera había dicho anteriormente que se creía que había hasta 500 personas a bordo, según la llamada de socorro que enviaron después de la medianoche del lunes mientras navegaban al sur de Creta.
ERT puso el número a bordo en 430.
Una fragata de la marina griega, dos cargueros, un petrolero y dos barcos de pesca italianos fueron enviados para prestar asistencia al barco que estaba a la deriva con vientos de más de 30 kilómetros por hora, dijo la guardia costera.
Debido a las patrullas reforzadas de la guardia costera griega y la agencia fronteriza de la UE Frontex en el mar Egeo, los traficantes de migrantes emplean cada vez más la ruta más larga y peligrosa al sur de Creta, dicen las autoridades griegas.
“El ochenta por ciento de los flujos de Turquía van directamente a Italia”, dijo el ministro de Migración, Notis Mitarachi, a Skai TV la semana pasada.
El mes pasado, uno de los veleros que se cree que tenía 95 personas a bordo se hundió en la isla de Kythira, al sur de la península del Peloponeso.
El barco se hundió debajo de un enorme acantilado vertical. Al menos ocho personas murieron y los sobrevivientes, principalmente de Irak, Irán y Afganistán, fueron trasladados a un lugar seguro con cuerdas y una grúa de construcción en una frenética operación antes del amanecer.
Grecia, Italia y España se encuentran entre los países utilizados por personas que huyen de África y Oriente Medio en busca de seguridad y una vida mejor en la Unión Europea.
La guardia costera griega ha dicho que ha rescatado a unas 1.500 personas en los primeros ocho meses del año, en comparación con menos de 600 el año pasado.
Docenas más han perecido en hundimientos durante el último mes.
La Organización Internacional para las Migraciones ha registrado este año casi 2.000 migrantes asesinados y desaparecidos en el Mar Mediterráneo.
