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Por Adam Andrzejewski para RealClearPolitics
Un “estudio innovador” en 1978 encontró que las personas obesas comían más alimentos que las personas no obesas. Por sus “conclusiones obvias”, el Senador William Proxmire (D-Wisc.) de Wisconsin, otorgó al Instituto Nacional de Salud Mental un premio Golden Fleece por gastos derrochadores y sin sentido en junio de 1978.
El estudio comparó la cantidad de alimentos que comían las personas obesas y no obesas en restaurantes donde podían elegir entre pedir de un menú o ir a un buffet.
Como era de esperar, los investigadores descubrieron que se comía mucha más comida en el buffet que en el menú. “Este fue un estudio pedestre con todas las trampas de la investigación, que llegó a conclusiones sorprendentemente obvias”, dijo Proxmire entonces.
Se observaron alrededor de 1.718 clientes en cuatro restaurantes de diferentes orígenes étnicos (italiano, irlandés, estadounidense y danés) donde se podía pedir del menú o visitar un buffet. Los clientes fueron clasificados como obesos o no obesos por dos observadores que habían sido entrenados en siluetas y para reconocer a personas que tenían un 30 por ciento o más por encima del peso deseable.
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Los investigadores encontraron que las personas obesas constituían un porcentaje mucho más alto de clientes en los restaurantes cuando se ofrecía un buffet que aquellos con servicio de menú tradicional. Si bien no se pudo calcular el costo exacto, el investigador lo estimó en unos pocos cientos de dólares.
Proxmire señaló que el investigador tenía muy buena reputación en su campo, no cobraba salario y, en general, había trabajado por cantidades relativamente modestas en comparación con los profesionales que obtienen subvenciones.
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Pero al final, el personal de Proxmire estimó que el estudio costó entre $2,500 y $3,000, como máximo $12,621 en dólares de 2021. Puede que no parezca mucho en relación con lo que suele gastar el gobierno, pero son $12.000 más de lo necesario para llegar a las conclusiones a las que llegó el estudio.
Distribuido con permiso de Real Clear Wire.
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