PyE
La pequeña ciudad de Mykolaiv, ubicada en una ensenada que sería un punto de acceso útil para que los rusos trajeran tropas y suministros, estaba recogiendo el lunes los pedazos de un fin de semana de intensos combates en los que se destruyó el equipo ucraniano y se atacaron a los civiles.
Vidrios rotos y tanques quemados cubrían las calles. El horizonte estaba dominado por el sitio inusual de un puente de carretera elevado, la estructura elevada por primera vez en años para obstaculizar cualquier otra incursión terrestre.
Y en el aire, además del sonido de sirenas intermitentes de ataques aéreos, el misterio de lo que los ataques de sondeo de Rusia en Mykolaiv y otras ciudades del Mar Negro están tratando de lograr.
Claramente han logrado infundir miedo. Las tropas ucranianas estaban nerviosas tras los combates, cautelosas ante la amenaza de los saboteadores. Mientras CNN recorría la ciudad, vimos personas sacadas de automóviles y arrojadas al suelo, sospechosas de ser infiltrados.
Las tropas ucranianas intentaban poner buena cara. Custodiando los restos de vehículos militares, claramente alcanzados por un misil balístico con una potencia de fuego significativa, un soldado afirmó inicialmente que eran rusos antes de admitir que pertenecían a las fuerzas ucranianas.
Los combates a lo largo de esta región del Mar Negro han sido algunos de los más intensos en Ucrania en los últimos días, con informes no confirmados de paracaidistas rusos sobre el terreno, así como explosiones muy visibles que iluminan el horizonte.
Sin embargo, en huelgas similares en otras ciudades, ha sido casi la misma imagen. Intenso bombardeo ruso seguido de una pausa que ha permitido a la parte ucraniana cantar victoria.
En Kherson, 70 kilómetros al sureste de Mykolaiv, CNN fue testigo de las secuelas de otra intensa batalla centrada en un importante puente de carretera. Una vez más, la escena estaba llena de restos de tanques y armas ucranianos abandonados o destruidos por lo que parecían ataques aéreos rusos.
La proximidad es claramente un factor en los ataques. La región se encuentra cerca de la península de Crimea, que ha estado en manos de Rusia desde su anexión en 2014.
Y hay un premio estratégico obvio, más al oeste a lo largo de la costa. La captura del gran puerto ucraniano de Odessa sería una gran ganancia en el conflicto que hasta ahora no ha visto la caída de ninguna ciudad clave.
Cuando se le preguntó cómo se sentía viviendo en Mykolaiv después de los ataques, un soldado parado en medio de pilas de vidrios rotos de las ventanas de los apartamentos habló con enojo sobre las promesas rusas incumplidas de no atacar la infraestructura civil.
Si Rusia espera convencer a los civiles ucranianos de su objetivo declarado de ofrecerles protección, estos ataques parecen diseñados para hacer lo contrario.
Nick Paton Walsh de CNN informó desde Mykolaiv, mientras que Barry Neild escribió desde Londres.
