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Janet Yellen advirtió al Congreso que era «altamente probable» que EE. UU. se quedara sin dinero para pagar todas sus cuentas el 1 de junio, aumentando la presión sobre la Casa Blanca y los legisladores republicanos para que lleguen rápidamente a un acuerdo para evitar un incumplimiento de pago sin precedentes en el la deuda del país.
El secretario del Tesoro emitió la proyección en una carta al Congreso poco más de una hora antes de que el presidente Joe Biden comenzara una reunión con Kevin McCarthy, el presidente republicano de la Cámara, para una sesión de negociación crítica para desactivar la posible crisis fiscal de Estados Unidos.
“Es muy probable que el Tesoro ya no pueda cumplir con todas las obligaciones del gobierno si el Congreso no ha actuado para aumentar o suspender el límite de deuda a principios de junio, y posiblemente el 1 de junio”, escribió Yellen.
McCarthy se ha negado a aumentar el límite de endeudamiento de EE. UU. de 31,4 billones de dólares, establecido por ley, a menos que la Casa Blanca y los demócratas acuerden profundos recortes de gastos y acepten nuevos límites a la elegibilidad para los programas de redes de seguridad social.
Biden accedió a entablar conversaciones con McCarthy sobre un pacto fiscal que podría allanar el camino para elevar el techo de la deuda, pero hasta el momento no han logrado llegar a un acuerdo.
No se avanzó durante el fin de semana mientras Biden todavía estaba en Japón para la cumbre de líderes del G7. La Casa Blanca acusó a los republicanos de hacer demandas «extremas» eso seguía siendo inaceptable, y McCarthy culpó a la Casa Blanca por dar marcha atrás en sus posiciones.
Tanto Biden como McCarthy se mostraron más optimistas al comienzo de la reunión del lunes por la noche. “Somos optimistas de que podemos lograr algún progreso”, dijo el presidente. “Todavía vamos a tener algunos desacuerdos, pero creo que podemos llegar a donde tenemos que ir. Ambos sabemos que tenemos una responsabilidad importante”.
McCarthy agregó que él y Biden acordaron “que necesitamos cambiar la trayectoria, que nuestra deuda es demasiado grande”.
Si bien McCarthy enfrenta presiones del ala derecha de su partido para que no haga concesiones adicionales a la Casa Blanca, algunos demócratas instan a Biden a no ceder ante los republicanos. Varios demócratas han pedido a la Casa Blanca que invoque la enmienda 14 de la constitución, que establece que la «validez» de la deuda pública de EE. UU. no será «cuestionada» y seguirá endeudándose por encima del límite.
Aunque Biden dijo el domingo que creía que tenía la “autoridad” para hacerlo, dijo que no sería una solución a corto plazo.
Hace una semana, Yellen había hecho una proyección similar en la fecha en que EE. UU. corría el riesgo de incumplimiento, aunque lo describió en ese momento como solo «probable», en lugar de «altamente probable» como lo hizo el lunes. Aún así, los economistas privados continúan argumentando que el gobierno tiene un poco más de espacio en comparación con las proyecciones de Yellen. Oxford Economics estimó el lunes que el Tesoro podría «pasar chirriando» hasta el 14 de junio.
Sin embargo, advirtió que «no había margen de error» y que las estimaciones relacionadas con los recibos entrantes, los saldos de efectivo y otras medidas extraordinarias estaban sujetas a cambios.
Mientras tanto, los economistas de Goldman Sachs pronosticaron que el efectivo disponible del Tesoro caería por debajo de $ 30 mil millones para el 8 o 9 de junio. «En ese momento, creemos que incluso hay probabilidades de que el Tesoro agote sus fondos por completo en ese momento», escribieron una nota el viernes.
