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Estados Unidos está aumentando la presión diplomática sobre Serbia y Kosovo para evitar la «metástasis de la violencia» después de un reciente estallido en una región donde Rusia todavía ejerce influencia, según un alto funcionario.
En diciembre, los serbios que vivían en Kosovo erigieron barricadas y provocaron el cierre de fronteras después de que Pristina les exigiera que reemplazaran las placas de matrícula y los documentos de identidad emitidos por Serbia. Ese enfrentamiento generó preocupaciones en Washington y Bruselas acerca de que Europa podría enfrentar una nueva amenaza de seguridad en un momento en que el continente está consumido por Rusia. invasión de ucrania.
“Estábamos preocupados por la metástasis de la violencia. . . Lo último que cualquiera de nosotros quiere en este momento es una crisis en esta parte del mundo dado que tenemos la mayor crisis desde la Segunda Guerra Mundial no muy lejos”, dijo el funcionario del departamento de estado Derek Chollet al Financial Times el miércoles.
Chollet, el diplomático estadounidense de más alto rango que visitó la región en varios años, describió los eventos de diciembre como «aleccionadores para muchos», en una rara admisión sobre las limitaciones de los esfuerzos diplomáticos de Washington durante décadas en la región.
El conflicto entre Kosovo y Serbia se ha enconado durante más de 20 años, a raíz de la violenta desintegración de la antigua Yugoslavia. Pristina se separó unilateralmente en 2008 y declaró su independencia, algo que Estados Unidos y la mayoría de los países de la UE han reconocido. Serbia, sin embargo, dice que nunca reconocerá a su antigua provincia como independiente, una opinión compartida por la comunidad étnica serbia que vive en el norte de Serbia. Kosovo.
“No queremos estar en una diplomacia de crisis. Primero placas, luego barricadas, no queremos nada más la próxima semana”, dijo Chollet.
Dijo que había una rara ventana de oportunidad ya que ambas capitales acordaron dejar de lado el tema de las placas de automóviles. Belgrado y Pristina podrían comenzar a elaborar un acuerdo basado en un plan presentado por Francia y Alemania, que exigiría el respeto mutuo de las jurisdicciones y una aspiración común de membresía en la UE.
“Creo que hay un término medio que podemos lograr, de lo contrario no estaríamos invirtiendo en esto de la forma en que lo hemos hecho”, dijo, y agregó que creía que un acuerdo era factible, aunque se negó a fijar un plazo para eso. .
Chollet, quien como joven diplomático acompañó al enviado de paz Richard Holbrooke en sus misiones de la década de 1990 a los Balcanes, incluido Kosovo, describió un enfoque paso a paso como un posible camino a seguir.
El primer paso sería que Serbia y Kosovo normalizaran las relaciones incluso sin reconocerse plenamente, como lo han hecho otros países.
“Al menos como un paso inicial, esa es una forma de poner a Kosovo en el camino euroatlántico en el que queremos verlo”.
Para lograr eso, ambas partes tendrían que mostrar voluntad de compromiso, dijo Chollet. Si bien los serbios finalmente tendrán que aceptar cierto nivel de soberanía, Kosovo debe otorgar a sus ciudadanos de etnia serbia una mayor autonomía, en particular una asociación formal para los municipios de mayoría serbia en el norte del país. Sobre este último, dijo que el miércoles le dijo al primer ministro de Kosovo, Albin Kurti, que había una “gran urgencia” para establecerlo. “Ellos entienden la importancia de eso”, agregó Chollet.
Estados Unidos es muy consciente del papel disruptivo de Rusia, que ha declarado repetidamente su apoyo a su aliado eslavo, Serbia, dijo Chollet. El problema se ha visto bajo una luz completamente nueva ya que Serbia, que durante mucho tiempo ha dependido de la energía rusa, ha comenzado a diversificar sus fuentes de energía y reducir esa dependencia. Eso ha dejado el tema de Kosovo como la última influencia que tiene Moscú sobre Belgrado, un aspecto que no pasa desapercibido para Washington.
“Una razón por la que queremos llegar a un acuerdo entre Kosovo y Serbia es quitarle esa influencia a Rusia”, dijo Chollet. “No creo que debamos exagerar ese apalancamiento. . . Es real, pero confieso que no está impulsando por qué estamos haciendo esto”.
Chollet fue a Belgrado el jueves, donde se reunió con el presidente Aleksandar Vučić y otros políticos, en un intento por crear conciencia sobre la desinformación rusa y los esfuerzos para armar los lazos energéticos.
Estados Unidos quería desarrollar relaciones con Serbia, dijo Chollet, a pesar de que los recuerdos de los aviones de la OTAN que bombardearon Belgrado en 1999 todavía están hirviendo en la conciencia de ambos lados. Mientras que Kosovo nombró bulevares en honor al expresidente estadounidense Bill Clinton y vende imanes de nevera que dicen “gracias, OTAN” en el aeropuerto de Pristina, Serbia ha sentido un profundo resentimiento y desconfianza hacia Occidente desde entonces.
“Esa es una historia muy diferente a la de Kosovo, pero ese es el enfoque”, dijo Chollet.
Los funcionarios estadounidenses, junto con el gobierno alemán, han aumentado en los últimos meses la presión sobre la UE para acelerar el proceso de adhesión al bloque de naciones de los Balcanes Occidentales, incluidos Serbia y Kosovo. Washington argumenta que la confianza en este proceso da a los gobiernos de la región un incentivo para permanecer alineados con los valores occidentales, y que la lentitud de la integración ha contribuido a la inestabilidad en los últimos años.
“Europa puede hacer mucho más y lo estamos pidiendo”, dijo un alto funcionario estadounidense. «Él [EU] proceso de ampliación no ha inspirado confianza. . . pero la idea de Europa todavía lo hace”.
Información adicional de Henry Foy en Bruselas
