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Banderas chinas y estadounidenses ondean frente al edificio de una empresa estadounidense en Beijing, China, el 21 de enero de 2021.
Tingshue Wang | Reuters
WASHINGTON – El presidente Joe Biden firmó el jueves un proyecto de ley que tiene como objetivo tomar medidas enérgicas contra los abusos de los derechos humanos en la región china de Xinjiang.
La legislación prohíbe las importaciones de Xinjiang e impone sanciones a las personas responsables del trabajo forzoso en la región. La medida marca el último esfuerzo de Washington para frenar el duro trato a la minoría musulmana uigur en China.
Subrayando el amplio apoyo para abordar los abusos de derechos humanos en la región, el Senado aprobó el proyecto de ley por unanimidad este mes luego de una abrumadora votación bipartidista en la Cámara.
La embajada china en Washington no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de CNBC. Beijing ha negado que haya maltratado a las minorías religiosas y étnicas en la región.
El gobierno de Biden ha descrito previamente el abuso de los uigures y miembros de otras minorías musulmanas en la región como «trabajo forzado generalizado patrocinado por el estado» y «detención masiva».
La administración de Biden advirtió anteriormente a las empresas con cadenas de suministro y vínculos de inversión con Xinjiang que podrían enfrentar consecuencias legales. Citó cada vez más pruebas de genocidio y otros abusos de los derechos humanos en la región noroeste del país.
En julio, los Departamentos de Estado, Tesoro, Comercio, Seguridad Nacional y Trabajo, junto con la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos, emitieron una advertencia a las empresas vinculadas incluso «indirectamente» al gobierno chino en Xinjiang.
La línea más clara de Xinjiang Supply Chain Business Advisory establece que «las empresas y las personas que no abandonen las cadenas de suministro, las empresas y / o las inversiones conectadas a Xinjiang podrían correr un alto riesgo de violar la ley estadounidense».
A principios de este mes, el fabricante estadounidense de chips Intel envió una carta a sus proveedores diciendo que se le había pedido que «se asegurara de que su cadena de suministro no utilice mano de obra ni obtenga bienes o servicios de la región de Xinjiang».
La carta provocó una reacción violenta en China, donde Intel emplea a unas 10.000 personas.
Intel se disculpa con China
El jueves, Intel se disculpó en una nueva declaración escrita en chino, diciendo que la decisión de evitar los suministros de Xinjiang era necesaria para cumplir con la ley estadounidense y no una declaración de su posición de derechos humanos.
«Pedimos disculpas por los problemas causados a nuestros respetados clientes, socios y el público chino. Intel está comprometido a convertirse en un socio tecnológico confiable y acelerar el desarrollo conjunto con China», escribió la compañía.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, no quiso comentar directamente sobre la disculpa de Intel, pero dijo que «las empresas estadounidenses nunca deberían sentir la necesidad de disculparse por defender los derechos humanos fundamentales o oponerse a la represión».
«Hacemos un llamado a todas las industrias para que se aseguren de que no están adquiriendo productos que involucren trabajo forzoso, incluido el trabajo forzoso de Xinjiang», agregó.
La semana pasada, el Departamento de Comercio impuso restricciones comerciales a 30 institutos de investigación chinos. El Departamento del Tesoro anunció sanciones a ocho entidades tecnológicas chinas por violaciones de derechos humanos.
La Embajada de China en Washington, DC, desestimó las afirmaciones de Estados Unidos como «totalmente infundadas».
«Estados Unidos ha estado poniendo excusas para reprimir y contener a ciertas empresas e instituciones de investigación extranjeras mediante la aplicación de medidas como el control de las exportaciones», dijo el portavoz de la embajada, Liu Pengyu, en un comunicado proporcionado a CNBC.
A principios de este mes, la Casa Blanca anunció un boicot diplomático de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Beijing, citando «el genocidio y los crímenes contra la humanidad en curso en Xinjiang y otros abusos de los derechos humanos».
Gobiernos, grupos de la sociedad civil y funcionarios de las Naciones Unidas han expresado previamente su preocupación por las duras medidas de Pekín para reprimir a quienes critican al Partido Comunista Chino.
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