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Gran Bretaña y Estados Unidos planean extender indefinidamente el tratado que regula el intercambio de tecnología entre sus programas de armas nucleares, mientras ambas naciones se embarcan en costosas modernizaciones de su sistema de disuasión para contrarrestar la proliferación de armas por parte de sus adversarios.
El cambio —recomendado formalmente por los gobiernos del Reino Unido y Estados Unidos pero sujeto a la ratificación legislativa de ambas partes— elimina el límite anterior de 10 años del Acuerdo de Defensa Mutua y sigue advertencias Según la ONU, la guerra de Rusia en Ucrania ha desencadenado una carrera mundial por las armas nucleares.
China, etiquetada como “Un desafío que marca una época” Corea del Norte, que según algunos funcionarios extranjeros podría poner al país a la par de Rusia, está aumentando su arsenal de ojivas nucleares después de que fracasaran en 2019 las negociaciones para limitarlas.
El cambio propuesto a la MDA también llega después de que Gran Bretaña, Estados Unidos y Australia lanzaron Aukus, un pacto de defensa trilateral cuyo objetivo es contrarrestar la presencia de China en el Indo-Pacífico con submarinos de ataque de propulsión nuclear.
Los barcos, construidos por el Reino Unido y Australia y desplegados por la marina australiana, estarán equipados con las últimas tecnologías estadounidenses, pero no llevarán armas nucleares.
“Poner el [US-UK] “El acuerdo de intercambio nuclear permanente es un cambio sustancial en su relación”, dijo David Cullen, director del Servicio de Información Nuclear, un grupo de expertos del Reino Unido. “Proporciona una base permanente para la modernización de la disuasión nuclear del Reino Unido. También consolida la cooperación en materia de Aukus”.
Firmado por primera vez en 1958 y renovado periódicamente varias veces desde entonces, el MDA es un pilar central de la “relación especial” entre Gran Bretaña y Estados Unidos y ampliamente considerado un acuerdo único entre estados con armas nucleares debido a su nivel de dependencia e integración técnica.
El pacto, renovado por última vez en 2014 por un período de diez años que expira en diciembre, permite el intercambio de tecnología e información nuclear, pero no de armas nucleares ni del control sobre ellas. Los funcionarios afirman que el acuerdo ayuda a garantizar la seguridad de las armas nucleares y los motores de propulsión nuclear de los dos países.
El gobierno laborista presentó la MDA enmendada, que la extendería indefinidamente, al parlamento del Reino Unido el 26 de julio, apenas cuatro días antes del receso de verano y tres semanas después de ganar una elección general.
En un documento adjunto memorándumEl secretario de Defensa del Reino Unido, John Healey, dijo que Gran Bretaña y Estados Unidos habían “acordado eliminar la fecha de vencimiento de las disposiciones… para hacer que la totalidad de la MDA sea duradera, asegurando una cooperación continua”.
El tratado enmendado será aprobado automáticamente si ni la Cámara de los Comunes ni la Cámara de los Lores aprueban una resolución oponiéndose a la ratificación dentro de los 21 días de sesión.
En un proceso paralelo, Joe Biden instó a los legisladores del Congreso en una carta fechada el 29 de julio a ratificar la MDA, diciendo que “permitiría una cooperación amplia y duradera” con el programa nuclear del Reino Unido y “mejoraría aún más nuestra postura de defensa mutua”.
El presidente estadounidense añadió que la enmienda había sido recomendada en abril por los departamentos de Energía y Defensa.
Los analistas dijeron que la propuesta de extensión del tratado era una señal de tiempos cada vez más inseguros y, para el Reino Unido, tenía el beneficio adicional de garantizar la MDA independientemente de la postura de cualquier futuro gobierno estadounidense.
“Es una buena noticia para el Reino Unido que no tenga que preocuparse de que una futura administración estadounidense utilice una futura renovación [of the treaty] “Como palanca”, dijo Malcolm Chalmers, subdirector del grupo de expertos Royal United Services Institute en Londres.
“También es digno de mención que [the change] No es controvertido[in the UK]”, añadió Chalmers, señalando que el sentimiento antinuclear había disminuido en la política británica de primera línea desde 2014. “Principalmente es [due to] “El efecto de la intensificación de la amenaza rusa en nuestro debate nuclear interno”, añadió.
Los funcionarios británicos destacan con frecuencia el papel que desempeña la MDA a la hora de sufragar los costes de la disuasión nuclear del Reino Unido, una consideración clave dado que el programa de modernización ha sido Acosado por preocupaciones que los costos se disparan y submarinos envejecidos estaban afectando su capacidad para desplegar el arma.
Se prevé que el presupuesto de la Organización Nuclear de Defensa, que supervisa el programa del Reino Unido, aumente un 62 por ciento hasta casi 100.000 millones de libras solo en la próxima década, según el Ministerio de Defensa.
Mientras tanto, se pronostica que el programa de modernización nuclear de Estados Unidos, que durará aproximadamente 30 años, costará más de 75.000 millones de dólares anuales, según datos recientes. Oficina de Presupuesto del Congreso Estimaciones.
A pesar de las presiones presupuestarias que enfrenta el gobierno del Reino Unido, Healey reiteró el lunes el compromiso del Reino Unido con el programa de modernización nuclear, diciendo que «protegerá a Gran Bretaña para las generaciones futuras».
La MDA también prevé la transferencia de tecnología de motores nucleares, y mantener la capacidad de construir submarinos de propulsión nuclear es fundamental para que el Reino Unido cumpla con sus compromisos separados en el marco del programa Aukus. Se espera que el programa australiano de submarinos Aukus cueste hasta 368.000 millones de dólares australianos entre ahora y mediados de la década de 2050.
Nick Childs, miembro senior del grupo de expertos Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, dijo que había “cierta lógica en una extensión indefinida del tratado, dada la extensión de los programas de modernización nuclear que tienen en marcha tanto Estados Unidos como el Reino Unido, el tiempo que llevan estos programas, más el factor añadido de Aukus y el estado general del mundo”.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido dijo: “Dada la naturaleza de larga data de este acuerdo, una enmienda prioritaria tanto para el Reino Unido como para los EE. UU. es eliminar la disposición de renovación de 10 años y hacer que la totalidad de este acuerdo sea duradero, como es el caso de otros acuerdos internacionales”.
El Departamento de Defensa de Estados Unidos no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
