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Altos funcionarios de Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos reiteraron la «asociación estratégica» de los dos países el sábado luego de las conversaciones en Washington, días después de que el estado del Golfo revelara que había dejado de participar en un grupo de trabajo naval multinacional liderado por Estados Unidos.
El asesor de seguridad nacional de EE. UU., Jake Sullivan, le dijo a su homólogo emiratí, el jeque Tahnoon bin Zayed al-Nahyan, que la administración Biden se comprometió a disuadir las amenazas contra los Emiratos Árabes Unidos, según una lectura de la reunión de la Casa Blanca.
Las conversaciones se produjeron semanas después de que las fuerzas iraníes se apoderaran de un petrolero mientras transitaba desde un puerto de los Emiratos Árabes Unidos.
Esta semana, el estado del Golfo dijo que hace dos meses había retirado su participación en las Fuerzas Marítimas Combinadas, un grupo de trabajo de 38 miembros dirigido por la Quinta flota de la Marina de los EE. UU. con base en Bahrein.
En un comunicado, dijo que la decisión se tomó «como resultado de nuestra evaluación continua de la cooperación efectiva en seguridad con todos los socios».
La medida fue vista como una señal más de las frustraciones de larga data en los Emiratos Árabes Unidos con el nivel de apoyo militar estadounidense para el Golfo.
Una persona informada sobre el asunto dijo que los EAU estaban preocupados por la confusión en torno al mandato y las reglas de enfrentamiento del grupo de trabajo.
“Por ejemplo, ¿qué fue [the force] haciendo cuando vio a las fuerzas iraníes interceptar un barco que transitaba desde un puerto de los Emiratos Árabes Unidos? dijo la persona. “El objetivo del grupo de trabajo es proteger la navegación y la seguridad marítimas y no se puede hacer eso a menos que tenga el mandato de intervenir”.
La Quinta Flota de la Marina de los EE. UU. se negó a comentar.
Después de mantener conversaciones con Sullivan, el jeque Tahnoon “elogió” la asociación de defensa de EE. UU. con los Emiratos Árabes Unidos, según la lectura.
La relación entre Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos ha sido tensa desde enero de 2021, cuando la milicia Houthi aliada de Irán en Yemen lanzó ataques con misiles y aviones no tripulados en Abu Dhabi.
Los líderes de los Emiratos Árabes Unidos sintieron que Washington reaccionó lentamente a los ataques a la capital del estado del Golfo, en contraste con otros socios, como Francia.
Abu Dhabi vio la respuesta como una prueba más de lo que percibe como una década de desconexión de Estados Unidos de la región e imprevisibilidad de las políticas.
Los Emiratos Árabes Unidos también se sintieron decepcionados por las respuestas de Estados Unidos a los ataques de sabotaje contra la navegación comercial en el Golfo de Omán y los ataques con misiles contra la infraestructura petrolera saudita crítica en 2019 que fueron atribuidos a Irán.
La República Islámica ha secuestrado buques de transporte comercial en el Golfo y sus alrededores en los últimos años.
Desde los ataques a Abu Dhabi hace dos años, ambas partes han estado trabajando para desarrollar una asociación de seguridad mejorada, pero aún no han llegado a un acuerdo.
Mientras los Emiratos Árabes Unidos buscan un pacto en torno a la protección de la seguridad, Washington ha planteado problemas en torno a los estrechos vínculos de Abu Dhabi con otras potencias, incluida China, que está emergiendo como una fuerza más influyente en la región rica en petróleo.
En marzo, Beijing negoció un acuerdo entre Arabia Saudita e Irán en virtud del cual las dos potencias regionales acordaron restablecer las relaciones diplomáticas.
Los Emiratos Árabes Unidos también han atraído a muchos rusos y sus activos a raíz de la guerra de Ucrania, lo que genera preocupaciones en Occidente de que la capital financiera del Golfo podría surgir como un refugio para romper las sanciones.
“Las relaciones con EE.UU. están bien, hay un compromiso de seguir avanzando en la relación”, dijo la persona informada al respecto.
