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Varios activistas de la oposición fueron arrestados y condenados a fines de febrero, lo que provocó una vez más un debate sobre la libertad de expresión y la libertad de reunión en el país. A pocos meses de las elecciones municipales y regionales de este otoño, grupos de oposición y actores de la sociedad civil denuncian intentos de intimidación y ataques a la libertad de expresión.
La secretaria general del opositor Partido de los Pueblos Africanos (PPA-CI), Damana Pickass, fue citada por un juez de instrucción el 24 de febrero, sospechosa de participar en un ataque a un campamento militar en abril de 2021. Algunas decenas de simpatizantes del partido se reunieron afuera la oficina del juez en una muestra de apoyo y se encontraron con una gran fuerza policial.
«Nosotros fueron arrestados de una manera brutal. Un policía gritó: ‘Reúnanlos a todos’ sin ningún motivo», dice Joachim Zelehi Serikpa, secretario general adjunto del partido. Otros describieron el uso de gases lacrimógenos y palizas de esos tener puestoEn g gorras o bufandas con la imagen de Laurent Gbagboel anterior presidente quien fundo el partido en octubre de 2021. Gbagbo regresó a Costa de Marfil a principios de ese año después de 10 años en el exilio, la mayor parte de los cuales los pasó encarcelado en la Corte Penal Internacional por su presunto papel en la violencia postelectoral mortal después de que se negara a reconocer la derrota del actual presidente Alassane Ouattara en 2010; Gbagbo fue absuelto en 2019.
Los activistas fueron detenidos y luego juzgados y sentenciado a dos años de prisión el 9 de marzo. Sus abogados presentaron un recurso de apelación. Se presentaron nuevamente ante el tribunal el 22 de marzo. Después de un juicio de 10 horas, recibieron una sentencia de prisión suspendida. Pero fue una victoria a medias, dijo Me Sylvain Tapi, uno de los cuatro abogados que representan a los acusados. «Nosotros no puedo cerrar personas que no hayan cometido ningún delito. No han cometido ningún acto susceptible de perturbar el orden público. Ese día no había prohibición de asociación. Este es un juicio sin pruebas».
Además de estos 26 activistas, cuatro otro Partidarios del PPA-CI fueron arrestados a fines de febrero por ondear banderas rusas en un mitin político en Yopougon, un bastión de la oposición en el norte de Abiyán. Fueron liberados junto con los otros activistas.
“No es delito exhibir la bandera de una potencia extranjera. Hay una vaguedad legal en torno a la detención, la acusación y la liberación”, señala Me Tapi, quien denunció un “intimidación intentar».
Gbagbo, que se reunió con estos simpatizantes el 29 de marzo, calificó los arrestos como un intento de «disuadir a los activistas de manifestarse».
el ggobiernofuerte agarre
Por su parte, el gobierno sigue mantenerse firme. Durante una conferencia de prensa el 16 de marzo, el gobierno hablópersona Amadou Coulibaly describió la reunión de simpatizantes del PPA-CI como una manifestación «salvaje» que no había sido registrada en el autoridades antemano. Criticó a los activistas por reunirse frente a la investigación oficina del juez, señalando que un «ila investigación debe permanecer en secreto». Para él, esto era motivo suficiente para justificar el uso de la violencia.
Coulibalí se negó a discutir las personas que fueron acusadas de ondear banderas rusas. «No tenemos ningún comentario en particular y no queremos interferir en las decisiones judiciales. De lo contrario, Podríamos ser acusados de interferir con el poder judicial libre e independiente”.
Durante una conferencia en marzo, el PPA-CI acusó a las autoridades de «acoso judicial implacable», así como «ataques contra funcionarios del partido», diciendo que el sistema judicial estaba actuando como una extensión del partido gobernante. Marie-Odette Lorougnon, vicepresidenta del PPA-CI, fue amenazada por activistas progubernamentales a principios de este año después de que ella describió a 46 soldados marfileños detenido por 10 meses en Malí como «mercenarios».
«En Costa de Marfilsomos libres de expresarnos pero no de difamar», dice Abdoul Awassa, líder de un movimiento ciudadano progubernamental acusado de allanamiento de morada Lorougnonresidencia de. “No somos violentos, todos pueden expresarse, pero no toleramos que se desacredite al ejército ni al poder gobernante”.
Una ‘mala señal’ para la oposición
Meses antes de elecciones municipales y regionales, los observadores políticos toman estas tensiones renovadas entre Gbagbo partidarios y Ouattara partidarios muy serio. Ambos son figuras emblemáticas de la vida política marfileña y fueron rivales en la crisis postelectoral de 2010-2011 que dejó 3.000 muertos.
Desde el regreso de Gbagbo en junio de 2021, los dos líderes han enfatizado paz y reconciliación. Pero para analista político Geoffroy Kouao, las detenciones de la oposición marcan un punto de inflexión. “Lamentablemente, con estas detenciones, las autoridades están enviando una mala señal a la oposición y comienzan a hacerles entender que no se tolerará ninguna crítica”.
Según Kouao, el gobierno se está arriesgando a la ira de la opinión pública e internacional, así como haciendo el Costa de Marfil parecer un estado sin ley.
El derecho a la libertad de reunión también está en entredicho. Alrededor de 40 estudiantes de doctorado que se manifestaron para denunciar las condiciones laborales precarias fueron detenidos en diciembre y condenados a cuatro meses de prisión por alteración del orden público.
Amnistía Internacional expresa inquietud
La activista de la sociedad civil marfileña Pulchérie Gbalet fue arrestada después de visitar Mali y pedir una “solución diplomática” a la crisis cuando 49 soldados marfileños fueron detenidos en Bamako y acusados de ser mercenarios. Sobre ella regresar en agosto de 2022, ella era arrestado y sirvió más de cinco meses de prisión por connivencia «con los agentes de una potencia extranjera susceptible de ser perjudicial para la situación militar y diplomática en Costa de Marfil«. Ella había servido antes ocho meses de prisión por «perturbar el orden público» cuando convocó manifestaciones contra el presidente Ouattaradecisión de presentarse a un tercer mandato en el Elecciones presidenciales de 2020.
Amnistía Internacional denuncia periódicamente los ataques contra activistas en Costa de Marfil. En su último comunicado de prensa acerca de PPA-CI del 13 de marzo, Amnistía cita detenciones arbitrarias y obstáculos a la libertad de reunión y de expresión.
“En teoría, la libertad de expresión y manifestación está garantizada por la Constitución de Costa de Marfil, pero en la práctica es todo lo contrario. Si es Covid o la amenaza terrorista, siempre hay un pretexto para disuadir a los marfileños de manifestarse,” lamenta Kokou Hervé Delmas, director ejecutivo de Amnesty Côte d’Ivoire.
Algunos analistas políticos están particularmente preocupados por este giro de los acontecimientos en el período previo a las elecciones locales de 2023, que marcarán la primera vez El partido de Gbagbo estará en marcha desde 2011.
