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El CEO de Tesla, Elon Musk, ha hablado a menudo sobre la apertura de su red de supercarga a la competencia, pero nunca lo ha hecho en los Estados Unidos, donde la empresa domina el mercado de vehículos eléctricos.
Ahora, el impetuoso CEO puede tener 7500 millones de razones para acelerar esos planes.
Se espera que el Departamento de Transporte finalice la próxima semana un requisito que presionará a Tesla para que se expanda más allá de su equipo de carga patentado en EE. UU. y agregue el cargador que usan sus competidores, dijeron funcionarios de la administración a Reuters.
De lo contrario, el fabricante de automóviles quedará fuera de los 7500 millones de dólares en subsidios que salen de Washington, parte del plan del presidente Joe Biden para cubrir el país con 500 000 cargadores de vehículos eléctricos en los próximos años, frente a los 100 000 de 2021.
La red es una parte central del plan de Biden para abordar el cambio climático al convertir el 50 por ciento de todas las ventas de vehículos nuevos en EE. UU. en eléctricos para 2030. La escasez de cargadores en las carreteras de EE. UU. ha frenado el crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos y el impacto ambiental positivo, defensores decir.
A medida que aumenta la presión de EE. UU., hay muchas señales de que Tesla está a punto de democratizar su red, a pesar de que Musk ha denunciado anteriormente la participación del gobierno federal.
En enero del año pasado, Tesla escribió a la Administración Federal de Carreteras, ofreciendo sugerencias a la administración de Biden sobre cómo dar forma al programa de carga. En Ohio, la compañía respondió a una solicitud reciente de que las empresas presenten propuestas de cobro, dijeron funcionarios estatales a Reuters. En Arizona, la compañía le dijo al estado que estaba abierta a actualizar sus cargadores o construir otros nuevos para cumplir con los requisitos federales, aunque no se tomó una decisión final.
Musk se reunió con funcionarios de la Casa Blanca el mes pasado en Washington DC Entre los temas discutidos estaba el programa de carga de vehículos eléctricos, dijo a los periodistas el zar de infraestructura de la Casa Blanca, Mitch Landrieu.
Musk, por su parte, dijo en una llamada de ganancias de julio de 2021 que el objetivo de la red de carga de Tesla era «no crear un jardín amurallado y usarlo para apalear a nuestros competidores», pero no ha discutido públicamente los planes para cambios en el mercado estadounidense. La compañía ha abierto algunos Superchargers en Europa y Australia.
No se devolvió un correo electrónico a Tesla y Musk.
Los funcionarios estatales son optimistas.
«Entendemos que Tesla está buscando modificar su sistema para que sea de acceso más abierto. Entonces, si llegan a ese punto y cumplen con los requisitos de elegibilidad, ciertamente serán elegibles para recibir financiamiento», dijo Stuart Anderson, el Departamento de Transporte del estado de Iowa. Director División Desarrollo.
DOMINIO DEL SUPERCARGADOR
La red de supercargadores de EE. UU. de Tesla a menudo se presenta como el estándar de oro: rápido, confiable y abundante, con alrededor de 40,000 cargadores en todo el mundo.
Pero durante años, la red ha sido exclusiva para los propietarios de Tesla, gracias a un enchufe que se conecta solo a los automóviles Tesla, lo que significa que alguien que conduzca un vehículo Volkswagen, Ford o Chevy no podría usarla.
Los conductores de Tesla pueden comprar un adaptador para conectarse con el «Sistema de carga combinado» estándar de EE. UU. o los cargadores CCS, pero las personas que no poseen un Tesla no pueden hacer lo mismo con Superchargers.
La apertura de sus redes podría generar un flujo de financiamiento e ingresos para Tesla, pero podría erosionar la exclusividad de la marca y dificultar que el fabricante de automóviles administre la red, dicen los analistas.
«Definitivamente es un equilibrio para ellos: cuántos subsidios federales potenciales para expandir su red frente a mantener esa ventaja competitiva en el cobro», dijo Chris Harto, analista sénior de políticas de Consumer Reports.
El Departamento de Transporte detallará la próxima semana los requisitos finales que todos los cargadores de vehículos eléctricos deben cumplir para ser elegibles para recibir fondos bajo el esfuerzo de $7.5 mil millones para electrificar carreteras e interestatales en todo el país. Esos requisitos también tocarán la seguridad cibernética y cuánto y qué partes del cargador deben fabricarse en Estados Unidos.
Los cargadores que deseen formar parte del programa de Infraestructura Nacional de Vehículos Eléctricos (NEVI) deben utilizar un sistema de carga combinado, o CCS, el estándar en los EE. UU. en casi todas las estaciones de carga, excepto en los populares supercargadores de Tesla.
Se espera que el movimiento para finalizar los llamados «estándares mínimos» por parte de la administración desbloquee la primera ola de financiamiento y desencadene una competencia feroz entre empresas como ChargePoint Holdings y EVgo Inc. Para estas pequeñas empresas, representa una oportunidad generacional.
Cualquier cargador que quiera ser elegible para recibir dólares federales deberá cumplir con el estándar CCS una vez que se finalicen las reglas la próxima semana, dijeron funcionarios de la administración a Reuters.
El año pasado, Tesla ofreció otra idea. En su carta a la FHA, la compañía propuso que sus Superchargers califiquen para reembolsos si se ubican junto con los cargadores CCS que funcionan con la competencia.
Un funcionario de la administración dijo a Reuters que la solicitud no fue considerada seriamente.
(Reporte de Jarrett Renshaw en Washington y Hyunjoo Jin en San Francisco; Editado por Heather Timmons y Nick Zieminski)
