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BEIJING: El gobierno chino ha estado expandiendo su práctica de llevar participaciones minoritarias en empresas privadas más allá de las especializadas en noticias y contenido en línea a empresas que poseen grandes cantidades de datos clave, dijeron dos personas con conocimiento del asunto.
Ha realizado una participación de gestión especial de facto o un acuerdo de «acciones de oro» con Full Truck Alliance Co Ltd, una plataforma china que organiza servicios de transporte por carretera, según una de las personas.
Troubled Didi Global Inc también ha estado en conversaciones sobre una acción de oro para su negocio principal de transporte, dijo una tercera fuente con conocimiento directo del asunto.
En busca de influencia, Beijing comenzó a adquirir acciones de oro en empresas privadas de medios en línea, generalmente alrededor del 1 por ciento de una empresa, hace unos cinco años. Las participaciones son compradas por fondos o empresas respaldados por el gobierno que obtienen un puesto en la junta y / o derechos de veto para decisiones comerciales clave.
Las autoridades ahora también están interesadas en tener cierto control sobre grandes cantidades de datos propiedad de ciertas empresas, dijeron las fuentes, y agregaron que los datos se consideran un activo nacional en riesgo de ataque y uso indebido, incluso por parte de estados extranjeros.
«Han ampliado su atención a otras empresas que poseen datos estratégicamente importantes y son consideradas operadores de infraestructura de información crítica», dijo una persona con conocimiento directo de cómo algunos inversionistas estatales manejan tales participaciones.
A menudo, no hay evidencia de una acción de oro hasta que la propiedad de la acción se registra públicamente, pero eso puede llevar un año o más. Más acciones de oro en empresas ricas en datos saldrán a la luz a su debido tiempo, dijo la persona, y agregó que las autoridades ahora estaban más dispuestas a resaltar su propiedad.
Una fuente separada dijo que recientemente se había tomado una acción de oro en una empresa rica en datos, pero se negó a revelar cuál.
Reuters no pudo determinar en cuántas otras firmas ricas en datos las autoridades estaban tratando de obtener una participación de oro.
Las fuentes declinaron ser identificadas debido a la sensibilidad del tema. El regulador de Internet, la Administración del Ciberespacio de China (CAC), no respondió a una solicitud de comentarios.
Las acciones de oro son una «espada de Damocles que pende sobre las cabezas de las empresas que las tienen, un recordatorio de que las autoridades ahora vigilan de cerca la seguridad de los datos», dijo Feng Chucheng, socio de la consultora Plenum en Beijing.
Su uso ampliado está en línea con la postura más estricta de China sobre la protección de datos. Una nueva ley de seguridad de datos entró en vigencia en septiembre, al igual que otras reglas que obligan a los operadores de infraestructura de información crítica a realizar inspecciones de seguridad y evaluaciones de riesgos.
PLATAFORMAS DE TRANSPORTE EN CRUZAS
Full Truck Alliance reveló en mayo que el Fondo de Inversión en Internet de China (CIIF) se había convertido en accionista. El fondo está respaldado por la CAC y su participación, tomada en algún momento alrededor de 2019 o 2020, es en esencia, un acuerdo de participación de administración especial, según una fuente.
Full Truck Alliance y el CIIF no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Las conversaciones de Didi sobre una acción de oro son parte de una reestructuración empresarial planificada, según otra fuente. Esa reestructuración se produjo después de que Didi enfureció a los reguladores chinos al seguir adelante con una OPI estadounidense a pesar de que se le pidió que la suspendiera para una revisión de ciberseguridad, lo que llevó a las autoridades en julio a ordenar la eliminación de sus aplicaciones de las tiendas de aplicaciones.
Didi tampoco respondió a una solicitud de comentarios.
Tanto Full Truck Alliance como Didi cotizan en los Estados Unidos y la CAC inició investigaciones sobre ambos en julio.
Una fuente dijo que las empresas que cotizan en los Estados Unidos o las que buscan cotizar en los Estados Unidos tienen más probabilidades de llamar la atención cuando las autoridades piensan en las empresas en las que quieren tener una participación de gestión especial.
SUPERVISIÓN EN LÍNEA
El gobierno chino también sigue centrado en el control del contenido en línea. Ximalaya, similar a Spotify, está en conversaciones con un organismo del gobierno de Shanghai para obtener una participación de gestión especial, dijeron dos fuentes.
Ximalaya declinó hacer comentarios. Los representantes del organismo gubernamental, la Administración Municipal de Radio y Televisión de Shanghai, no pudieron ser contactados para hacer comentarios.
El sector de contenido de Internet ha tenido que lidiar con una supervisión más estricta desde 2017 cuando se enmendaron las reglas para hacer obligatorias las inversiones afiliadas al gobierno en «proveedores calificados de noticias e información en línea». Ese mismo año, las plataformas de medios en línea también debieron obtener licencias para difundir noticias y otros contenidos.
ByteDance, propietario de TikTok y su aplicación hermana china Douyin, acordó una acción de oro para una de sus subsidiarias en China a fines de 2019, un año y medio antes de que se registrara la participación en la unidad, según una fuente.
ByteDance no respondió a una solicitud de comentarios.
Se dio a entender que aceptar una participación administrativa especial sería útil para que las empresas obtengan estas licencias, agregó la misma fuente.
Los operadores de los agregadores de noticias Yidian Zixun y Qutoutiao también han vendido participaciones a entidades relacionadas con el gobierno, mientras que Sina News ha vendido una en una empresa afiliada, según muestran los documentos públicos.
El agregador de noticias de ByteDance, Jinri Toutiao, y las otras tres aplicaciones de noticias obtuvieron licencias operativas dentro de los dos años posteriores a la aceptación de la acción de oro.
Los asientos de la junta ocupados por funcionarios relacionados con el gobierno no necesitan tener un impacto directo en las operaciones diarias, dijo una fuente separada.
La CAC ha enviado a un funcionario, Wu Shugang, a formar parte del directorio de la unidad ByteDance en la que una subsidiaria de CIIF tiene su participación de oro. Si bien Wu tiene una oficina en una de las instalaciones de ByteDance en Beijing, rara vez asiste a las reuniones y ByteDance generalmente trata directamente con el CAC, dijo la fuente.
Reuters no pudo comunicarse con Wu para hacer comentarios.
(Reporte de Yingzhi Yang y Cheng Leng en Beijing y Julie Zhu en Hong Kong; Editado por Brenda Goh y Edwina Gibbs)
