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Uber Technologies Inc está probando un nuevo algoritmo de ganancias de conductores en 24 ciudades de EE. UU. que permite a los conductores ver el pago y los destinos antes de aceptar un viaje y aumenta los incentivos para que los conductores tomen viajes cortos en un esfuerzo por atraer a más conductores.
Los cambios, que actualmente se encuentran en programas piloto, marcan las actualizaciones más amplias del algoritmo de pago de conductores de Uber en años y llegan en un momento en que la compañía todavía está tratando de recuperar a los conductores que se fueron al comienzo de la pandemia. Las tarifas pagadas por los consumidores no se ven afectadas.
Los conductores han exigido durante mucho tiempo poder ver la tarifa y el destino antes de aceptar un viaje, pero Uber se ha resistido, diciendo que podría abrir la puerta a que los conductores escojan viajes o discriminen a los pasajeros en vecindarios desfavorecidos.
Uber ya tiene un programa similar en California, lanzado a raíz de una batalla estatal de 2020 sobre los derechos de los trabajadores temporales para demostrar que sus conductores son contratistas independientes.
Pero la compañía dijo que su último piloto de tarifas en los Estados Unidos no estaba relacionado con la regulación de los trabajadores temporales. La prueba se ha implementado en ciudades de Texas, Florida y el Medio Oeste donde las reformas de los trabajadores temporales no están en la agenda.
“El trabajo por encargo es muy competitivo, no solo con Lyft sino con otras plataformas, y creemos que esta característica realmente mejora la competitividad de nuestra plataforma frente a otras”, dijo Dennis Cinelli, jefe de movilidad de Uber en Estados Unidos y Canadá.
Cinelli dijo que los cambios salariales en este punto no afectarían los precios al consumidor y agregó que los cambios «no son características financieras».
Uber se negó a comentar sobre el impacto financiero de los cambios para la empresa, lo que podría significar que tiene que incurrir en costos más altos para viajes cortos.
Cinelli dijo que la compañía no había visto ninguna discriminación por parte de los conductores en California desde que se lanzó la política allí en 2020.
“De lo contrario, no lo hubiéramos implementado en este momento”, dijo, y agregó que Uber tenía la capacidad de desactivar a los conductores que repetidamente rechazaron los viajes en función de la raza o las áreas de bajos ingresos.
Proporcionar a los conductores detalles de pago por adelantado significó que la compañía también tuvo que reducir las ganancias por viajes más largos para evitar que los conductores evitaran viajes cortos, dijo Cinelli.
Uber dijo que los datos de algunas ciudades con pago por adelantado han mostrado un aumento promedio del 22 por ciento en las ganancias de los conductores para viajes en los que la distancia hasta el lugar de recogida es más larga que el viaje en sí.
Las respuestas de los conductores fueron mixtas en algunos grupos en línea. Algunos se quejaron de que el nuevo algoritmo parecía arbitrario y ya no les permitía calcular el pago por milla (por kilómetro).
«Mis ganancias ya están destruidas por los altos precios de la gasolina y ahora Uber me está quitando aún más dinero en viajes largos», dijo Kevin Hernández, un conductor de Houston.
Otros conductores en grupos en línea dijeron que la información de tarifas por adelantado les permitía seleccionar solo viajes que pagaban más, y varios conductores compartieron capturas de pantalla de mayores ganancias desde que se lanzó el algoritmo alterado.
La expansión dependerá de los controladores. «Si no vemos que atraiga y retenga a los conductores, no lo implementaríamos más», dijo Cinelli.
(Reporte de Tina Bellon; Edición de Peter Henderson y Sandra Maler)
