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SEÚL: El pionero del K-pop de Corea del Sur, SM Entertainment, está a punto de caer bajo las garras del gigante de las redes sociales Kakao después de HYBE, la agencia que representa a la banda de chicos BTSel domingo (12 de marzo) abandonó una oferta para tomar el control.
¿POR QUÉ SM ES ATRACTIVO?
SM, fundada en 1995 por el cantante de canciones folclóricas de Corea del Sur Lee Soo-man con solo 50 millones de wones (37 600 dólares estadounidenses) de capital, fue la pionera de la industria del K-pop, precediendo a dos agencias rivales, JYP Entertainment y YG Entertainment, que surgieron en Años despues.
Durante más de dos décadas, la industria del K-pop estuvo dominada por el trío hasta que BTS saltó a la fama mundial en los últimos años, convirtiendo a su agencia HYBE en el sello musical más grande del país.
A SM, con la marca de las iniciales de Lee, se le atribuye haber sentado las bases para el éxito mundial del K-pop, incluido el primer avance en 2002 cuando la artista de SM, BoA, encabezó las listas musicales de Japón.
Después del logro de BoA en Japón, otros grupos de pop de Corea del Sur comenzaron sus actividades en el extranjero, comenzando en Asia y luego expandiéndose a los EE. UU. y Europa occidental.
SM es el hogar de grupos populares de K-pop como Girls’ Generation, HOT, EXO, Red Velvet, Super Junior, SHINee, NCT Dream y Aespa.
Es el segundo grupo de entretenimiento más grande de Corea del Sur por valor de mercado con 2.800 millones de dólares, detrás de HYBE, que tiene un valor de 5.500 millones de dólares.
ENEMIGO FAMILIAR CON EL «EMPERADOR LEE»
Lee, de 70 años, considerado el «padrino» del K-pop, no ha asumido ningún título oficial en SM durante años.
En cambio, ejerció su influencia a través de una empresa privada que creó para ayudar a la expansión global de la industria y ofrecer servicios de gestión y formación.
El fondo activista Align Partners, que posee aproximadamente el 1 por ciento de SM, comenzó el año pasado a exigir que su equipo de gestión, encabezado por el sobrino y protegido de Lee, Lee Sung-soo, cortara los lazos comerciales con el fundador, citando problemas de gobierno y altos honorarios pagados a la empresa privada de Lee. compañía.
Las fricciones entre SM y Lee salieron a la luz el mes pasado cuando su sobrino llamó al fundador «Emperador de SM Empire» en un video de YouTube y lo criticó por exigir acuerdos desfavorables de reparto de ingresos y socavar el gobierno de SM.
El sobrino, de 43 años, un veterano de SM de 17 años, dijo que le había informado a Lee el 17 de enero que de ahora en adelante tomaría decisiones como director ejecutivo en lugar de servir como un «sello de goma».
En respuesta, Lee dijo que estaba «herido» por las palabras de su sobrino.
BATALLA DE TOMA DE CONTROL
En un intento por debilitar la influencia del fundador, la dirección de SM anunció el mes pasado un acuerdo de venta de acciones por 173 millones de dólares con Kakao que convertiría al grupo tecnológico en el segundo mayor accionista después de Lee, que seguía siendo el mayor con una participación del 18%.
Lee presentó una solicitud de medida cautelar para bloquear el acuerdo que fue aprobado por un tribunal y vendió una participación del 15 por ciento en SM a la agencia rival HYBE, iniciando una batalla de adquisición.
HYBE lanzó una oferta pública para comprar una participación adicional del 25 por ciento, pero obtuvo poco apoyo de los accionistas.
Kakao, que posee alrededor del 5 por ciento de SM, subió la apuesta este mes, lanzando una oferta pública a un precio más alto para adquirir hasta el 35 por ciento por 1,25 billones de wones (US$946,80 millones).
HYBE dijo el domingo que su decisión de detener la oferta pública de adquisición se produjo después de que el mercado de valores mostrara «señales de sobrecalentamiento debido a la competencia».
¿CÓMO AYUDA LA ADQUISICIÓN A KAKAO?
SM se percibe como un activo de calidad excepcional en juego debido a la disputa de la gerencia y la decisión de Lee de renunciar a su participación.
Kakao, la plataforma de redes sociales más popular de Corea del Sur, se está expandiendo agresivamente en la industria del entretenimiento, donde ya posee una agencia de K-pop más pequeña, Starship Entertainment.
En enero, Kakao Entertainment anunció una inversión de 1,2 billones de wones (966,27 millones de dólares estadounidenses) de GIC de Singapur y el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, lo que le dio más potencia para la oferta de SM.
El control de SM reforzaría los planes de Kakao Entertainment para una oferta pública inicial, dijeron analistas.
