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YAKARTA: El presidente de Indonesia, Joko Widodo, el sábado (3 de septiembre) aumentó algunos precios del combustible en alrededor de un 30 por ciento para contener el gasto creciente en subsidios a la energía en la economía más grande del sudeste asiático.
La medida corre el riesgo de provocar protestas y avivar aún más las presiones sobre los precios, aunque los analistas vieron la necesidad de actuar para garantizar la disciplina fiscal.
¿QUÉ SE HA DECIDIDO SOBRE LOS PRECIOS DE LOS COMBUSTIBLES?
Indonesia elevó el precio de su gasolina de 90 octanos más popular, conocida como Pertalite, a 10.000 rupias (US$0,6714) por litro, frente a las 7.650 rupias. El Ministerio de Finanzas dijo que los costos de producción de la empresa estatal de energía Pertamina para este tipo de combustible eran de 14.450 rupias por litro.
El precio del diesel subió a 6.800 rupias por litro, desde 5.150 rupias, en comparación con un costo de producción de 13.950 rupias.
Jokowi, como se conoce popularmente al presidente, también subió el precio de la gasolina de 92 octanos, conocida como Pertamax, a 14.500 rupias por litro, desde 12.500 rupias. Pertamina no recibe compensación por las pérdidas en las ventas de Pertamax.
¿POR QUÉ SUBEN LOS PRECIOS DEL COMBUSTIBLE AHORA?
El gobierno ya ha triplicado su gasto en subsidios energéticos este año desde el presupuesto original a 502,4 billones de rupias (33.830 millones de dólares estadounidenses) para mantener sin cambios los precios del combustible subsidiado y algunas tarifas eléctricas en medio de los altos precios mundiales de la energía.
Esto ha resultado en una disparidad de precios cada vez mayor entre el combustible subsidiado y no subsidiado, lo que ha llevado a los consumidores a cambiar a combustibles más baratos.
Algunos economistas han dicho que aumentar los precios del combustible este año reduciría el riesgo de sobrecostos en 2023, cuando el gobierno debe reducir su déficit fiscal por debajo del 3% del PIB.
¿POR QUÉ ES CONTROVERTIDO EL ALZA DE LOS PRECIOS DEL COMBUSTIBLE?
Los precios de los combustibles son un tema políticamente delicado en Indonesia y dado que los combustibles subsidiados representan más del 80 por ciento de las ventas de Pertamina, los cambios tendrán importantes implicaciones para los hogares y las pequeñas empresas.
Las grandes empresas no pueden comprar combustibles subsidiados para sus operaciones.
Los aumentos de precios anteriores provocaron protestas masivas en todo el archipiélago, incluso cuando Jokowi aumentó los precios del combustible por última vez en 2014.
El aumento actual de los precios se produce en un momento en que los precios de los alimentos ya están subiendo. La inflación de agosto fue del 4,69%, por encima del rango objetivo del banco central durante tres meses consecutivos.
Esta semana, el gobierno comenzó a distribuir efectivo de un fondo de protección social adicional de US$1.600 millones para amortiguar las presiones de precios para los pobres.
Las elecciones están programadas para celebrarse en 2024.
¿CÓMO AFECTARÁ LAS MEDIDAS A LA INFLACIÓN, AL PIB?
Pertamina ha estimado que un aumento del 30% al 40% en los precios del combustible podría agregar 1,9 puntos porcentuales a la inflación en 2022, pero esto supuso un aumento mayor en algunos precios.
Algunos economistas y grupos empresariales creen que la inflación podría subir a alrededor del 6 por ciento para fin de año, presionando al banco central para que endurezca la política monetaria más rápidamente.
Bank Indonesia (BI) elevó las tasas de interés el 23 de agosto por primera vez desde 2018 en una medida que, según los analistas, allanaría el camino para el anuncio del aumento del precio del combustible. BI todavía está muy por detrás de la mayoría de sus pares en su reducción del estímulo de la era de la pandemia y los economistas esperan más aumentos.
La reducción potencial del poder adquisitivo y las tasas de interés más altas podrían perjudicar el crecimiento económico. El gobierno apunta a un crecimiento del PIB para 2022 del 5,2 por ciento.
¿QUÉ SUCEDE CON EL PRESUPUESTO DE SUBSIDIOS AHORA?
El ministro de Finanzas, Sri Mulyani Indrawati, dijo que incluso con el aumento de los precios del combustible, el gasto del gobierno en subsidios energéticos seguiría aumentando.
Ella estimó que la asignación de subsidios a la energía este año oscilará entre 591 billones de rupias y 649 billones de rupias después del aumento de precios, suponiendo que el precio del crudo de Indonesia se mueva entre US $ 85 y US $ 100 por barril durante el resto del año.
El gobierno puede transferir alrededor de 100 billones de rupias de pagos de subsidios a 2023, en espera de la aprobación parlamentaria, dijo Sri Mulyani.
No dio ninguna evaluación sobre cómo el aumento de precios afectaría la perspectiva del déficit presupuestario para 2022. Su último pronóstico era de una brecha fiscal equivalente al 3,92 por ciento del PIB.
