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Imágenes de Alastair Pike / AFP / Getty
Facebook dijo que la operación vinculada a Rusia comenzó con la creación de lotes de cuentas falsas en 2020.
Facebook dijo el martes que había eliminado una red de cuentas de Rusia que estaba vinculada a una empresa de marketing que tenía como objetivo reclutar personas influyentes para impulsar contenido contra las vacunas sobre los golpes de Covid-19.
La empresa de redes sociales dijo que había prohibido las cuentas conectadas a Fazze, una subsidiaria de la firma de marketing AdNow registrada en el Reino Unido, que principalmente realizaba sus operaciones desde Rusia, por violar su política contra la interferencia extranjera. Facebook dijo que la campaña utilizó sus plataformas principalmente para dirigirse a audiencias en India, América Latina y, en menor medida, Estados Unidos.
Los investigadores de la compañía llamaron a la campaña una «lavandería de desinformación», creando artículos y peticiones engañosas en foros como Reddit, Medium y Change.org, y usando cuentas falsas en plataformas como Facebook e Instagram para amplificar el contenido. Facebook dijo que si bien la mayoría de la campaña fracasó, el quid de la misma parecía ser la participación de personas influyentes pagadas y estas publicaciones atrajeron «algo de atención limitada».
Las afirmaciones falsas y las teorías de conspiración sobre Covid-19 y sus vacunas han proliferado en los sitios de redes sociales en los últimos meses. Las principales firmas de tecnología como Facebook han sido criticadas por los legisladores estadounidenses y la administración del presidente Joe Biden, quienes dicen que la difusión de mentiras en línea sobre las vacunas está dificultando la lucha contra la pandemia.
Facebook dijo que la operación vinculada a Rusia comenzó con la creación de lotes de cuentas falsas en 2020, probablemente originadas en granjas de cuentas en Bangladesh y Pakistán, que se hicieron pasar por su sede en India. Dijo que la red publicó memes y comentarios en sus plataformas en noviembre y diciembre de 2020 alegando que la vacuna AstraZeneca Covid-19 convertiría a las personas en chimpancés, a menudo usando escenas de la película de 1968 «El planeta de los simios».
Junto a esta campaña de «spam», Facebook dijo que varios influencers de salud y bienestar en Instagram también compartieron hashtags y peticiones utilizadas por la campaña. Dijo que esto probablemente era parte de las tácticas conocidas de la operación de trabajar con personas influyentes.
Facebook dijo que en mayo de 2021, después de cinco meses de inactividad, la operación comenzó a cuestionar la seguridad de la vacuna Pfizer al impulsar un documento de AstraZeneca supuestamente «pirateado y filtrado». Los investigadores de Facebook dijeron que las dos fases de actividad coincidieron con períodos en los que, según informes, varios gobiernos estaban discutiendo las autorizaciones de emergencia para las vacunas.
Según informes de los medios, Fazze se puso en contacto con personas influyentes en YouTube, Instagram y TikTok en varios países para pedirles que impulsen el pago del contenido contra las vacunas, pero dos personas influyentes francesas y alemanas expusieron la campaña a principios de este año, lo que impulsó la investigación de la empresa.
AdNow no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios de Reuters. Reuters no pudo comunicarse de inmediato con Fazze para hacer comentarios.
Los investigadores han notado un aumento tanto en las campañas de influencia «por contrato» como en las operaciones engañosas dirigidas a personalidades reales en línea para entregar mensajes a las audiencias prefabricadas de estas personas influyentes.
Facebook dijo que eliminó 65 cuentas de Facebook y 243 cuentas de Instagram como parte de la operación vinculada a Fazze. Dijo que 24.000 cuentas siguieron una o más de las cuentas de Instagram. La compañía dijo que quedaban dudas sobre la campaña, como quién encargó a Fazze que la dirigiera.
Facebook también dijo en su informe del martes que había eliminado en julio una red separada en Myanmar, vinculada a personas asociadas con el ejército de Myanmar y dirigidas a audiencias en el país.
Dijo que la operación utilizó cuentas duplicadas y falsas, algunas haciéndose pasar por manifestantes y miembros de la oposición, mientras que otras tenían páginas de Facebook pro-militares.
La red social prohibió al ejército de Myanmar en Facebook e Instagram en febrero, después de que el ejército tomó el poder en un golpe de estado.
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