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Un soldado chino hace guardia frente a la Puerta de Tiananmen en las afueras de la Ciudad Prohibida en Beijing.
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Un fiscal de China, un ex sargento detective del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York y otras siete personas fueron acusados el jueves de cargos relacionados con una campaña descarada para acechar y acosar a residentes estadounidenses en un esfuerzo por lograr que uno de ellos regrese a China.
La nueva acusación formal alega que los nueve acusados actuaron bajo la dirección de funcionarios de la República Popular China, en un esfuerzo conocido como «Operación Fox Hunt», para repatriar al objetivo desde Estados Unidos.
El plan incluía amenazar a uno de los dos residentes de Nueva Jersey que eran objetivos de la campaña con dañar a uno de los familiares del objetivo si no regresaba a China, donde supuestamente era buscado por el gobierno por aceptar sobornos.
La hija adulta de los residentes de Nueva Jersey también fue objeto de acoso y acoso, dice la acusación.
Uno de los acusados, Tu Lan, trabajaba como fiscal en la Fiscalía Popular de Hanyang.
Lan «viajó a Estados Unidos, dirigió la campaña de acoso y ordenó a un cómplice que destruyera pruebas para obstruir la investigación criminal», según un comunicado de prensa de la Fiscalía Federal en Brooklyn, que procesa el caso.
Lan y otro acusado, Zhai Yongqiang, se agregaron a un enjuiciamiento existente de otros seis acusados anteriormente en el caso.
Uno de esos acusados anteriores es Michael McMahon., residente de Mahwah, Nueva Jersey y sargento detective retirado de la policía de Nueva York que se había convertido en investigador privado.
McMahon, de 53 años, está acusado de trabajar con varios otros acusados en el caso para recopilar inteligencia y localizar a dos personas, identificadas como John Doe # 1 y Jane Doe # 2, después de que fracasaron los esfuerzos anteriores para que regresaran a China.
McMahon no sabía que estaba actuando en nombre del gobierno chino mientras realizaba su trabajo como investigador privado, dijo su abogado Lawrence Lustberg.
«De hecho, lejos de haber conspirado con nadie, o de haber cometido algún delito, Mike fue él mismo víctima de los chinos, quienes lo engañaron y engañaron y nunca le dijeron que trabajaba para ellos, en contraposición a una empresa constructora». – que es lo que dijeron ”, dijo el abogado. «En lugar de acusarlo, nuestro gobierno debería haberlo protegido».
Todos los acusados están acusados de actuar y conspirar para actuar como agentes ilegales de China sin notificación previa al fiscal general de los Estados Unidos, y de participar y conspirar en el acoso interestatal e internacional.
«Los agentes itinerantes y no registrados de una potencia extranjera no pueden participar en la vigilancia secreta de los residentes estadounidenses en suelo estadounidense, y su conducta ilegal se cumplirá con toda la fuerza de la ley estadounidense», dijo la fiscal estadounidense en funciones en Brooklyn, Jacquelyn Kasulis.
Las acusaciones se anunciaron horas después ProPublica publicó un artículo sobre Operación Fox Hunt y su objetivo de las personas en Nueva Jersey.
El medio noticioso señaló que la Operación Fox Hunt y un programa llamado Operación Sky Net, que fueron lanzados por China en 2014, «afirman haber capturado a más de 8.000 fugitivos internacionales».
«Los objetivos no son asesinos ni narcotraficantes, sino funcionarios públicos y empresarios chinos acusados, justificadamente y no, de delitos financieros», escribió ProPublica.
«Algunos de ellos han establecido vidas en el extranjero con exuberantes mansiones y millones en cuentas en el extranjero. Pero otros son disidentes, denunciantes o figuras relativamente menores envueltas en conflictos provinciales».
ProPublica informó que McMahon es de una familia de policías y bomberos, y durante 14 años de servicio en el NYPD ganó el segundo honor más alto del departamento, Police Combat Cross, y luego se retiró por discapacidad parcial relacionada con dolencias de trabajar en Ground Zero. después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 al World Trade Center.
El gobierno chino en 2012 y 2014 hizo que la agencia policial internacional Interpol emitiera los llamados avisos rojos para los Do, con los documentos que acusaban a John Doe de malversación, abuso de poder y aceptación de sobornos. Esos cargos conllevan la máxima pena de muerte posible según la ley china.
McMahon fue contratada por uno de los acusados, el funcionario del gobierno chino Hu Ji alrededor de septiembre de 2016, dice la acusación, y luego envió esa Ji, información que incluía los detalles del viaje internacional de Jane Doe y la fecha de nacimiento de su hija, número de seguro social y banco información.
«Después de varios meses de trabajo de investigación» de McMahon, «los co-conspiradores planearon una operación de entrega específica para acechar y repatriar a John Doe # 1 mediante coerción psicológica», dice la acusación.
Los fiscales dijeron que en abril de 2017, bajo la dirección de Lan y Li, el anciano padre de John Doe # 1 fue transportado de China a los Estados Unidos «para transmitir una amenaza a John Doe # 1 de que su familia en la República Popular China sería perjudicada. «con encarcelamiento o con la amenaza de eso si no regresaba a la República Popular China».
«Tu Lan luego viajó a Estados Unidos junto con el padre de John Doe # 1 y un médico, Li Minjun», dijeron los fiscales en el comunicado de prensa. «Mientras estaba en los Estados Unidos, Tu Lan ordenó a varios conspiradores que vigilaran a John Doe # 1 y su familia para que los acusados supieran dónde llevar al padre de John Doe # 1 para entregar la demanda de que John Doe # 1 regresara a la República Popular China».
Como parte de ese esfuerzo, dice la acusación, McMahon realizó vigilancia alrededor de una casa perteneciente a familiares de Doe.
En septiembre de 2018, dijeron los fiscales, dos de los acusados condujeron hasta la residencia de Does en Nueva Jersey y «golpearon la puerta principal», dijeron los fiscales.
«Los dos acusados intentaron forzar la puerta de la residencia, luego dejaron una nota en la residencia que decía: ‘Si estás dispuesto a regresar al continente y pasar 10 años en prisión, tu esposa e hijos estarán bien’. ¡Ese es el final de este asunto! ‘», Dijeron los fiscales.
Lan, Ji y otros dos acusados en la nueva acusación de sustitución, Li Minjun, Yongqiang y Zhu Feng, siguen prófugos, según los fiscales.
Otros tres acusados, McMahon, Zheng Congying y Zhu Yong serán procesados en un tribunal federal de Brooklyn en una fecha posterior.
El nombre del noveno acusado está sellado.
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