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DETROIT :Ford Motor dijo el miércoles que está reestructurando sus planes de vehículos eléctricos, eliminando su SUV de tres filas y retrasando su camioneta de próxima generación mientras agrega una nueva camioneta y furgoneta EV a su línea futura, ya que busca reducir costos y adaptarse a la demanda fluctuante de modelos a batería.
La desaceleración del crecimiento de la demanda de vehículos eléctricos ha provocado que fabricantes de automóviles como Ford, General Motors y otros retrasen o cancelen nuevos modelos para evitar gastar mucho en vehículos que los consumidores no están comprando tan rápidamente como se esperaba. Las acciones de Ford subieron un 2,16 por ciento en las primeras operaciones.
«Con la compresión de precios y márgenes, hemos tomado la decisión de ajustar nuestra hoja de ruta de productos y tecnología y nuestra presencia industrial para cumplir con nuestro objetivo de alcanzar un EBIT (ganancias antes de intereses e impuestos) positivo dentro de los primeros 12 meses desde el lanzamiento para todos los nuevos modelos», dijo el director financiero de Ford, John Lawler, en un comunicado.
El fabricante de automóviles de Dearborn, Michigan, está redoblando una estrategia que ha utilizado en los últimos años, centrándose en segmentos en los que ya es fuerte: camionetas y vehículos comerciales.
El director ejecutivo de Ford, Jim Farley, ha dicho que una de las principales soluciones para frenar el crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos es reducir los costes de producción de esos modelos. Ese es un objetivo clave para la salud futura de la empresa, que se espera que pierda hasta 5.500 millones de dólares en vehículos eléctricos solo este año.
Mientras los competidores chinos y Tesla siguen reduciendo los costes de producción de vehículos eléctricos, Farley ha dicho que está apostando por el futuro de Ford en su equipo especializado en California, que ha estado desarrollando una arquitectura para vehículos eléctricos asequibles. El primer vehículo basado en esa nueva tecnología será una camioneta eléctrica de tamaño mediano que se lanzará en 2027, dijo la compañía el miércoles.
El fabricante de automóviles asumirá un cargo especial no monetario de aproximadamente 400 millones de dólares por la amortización de ciertos activos para los SUV de tres filas previamente planificados, lo que también puede resultar en gastos adicionales y desembolsos en efectivo de hasta 1.500 millones de dólares.
Algunos fabricantes de automóviles, como Ford, han cambiado su enfoque a corto plazo hacia la producción de vehículos híbridos, ya que las preocupaciones de los consumidores sobre los precios de los vehículos eléctricos y la infraestructura de carga han hecho que los compradores sean cautelosos a la hora de cambiar sus vehículos con motor de gasolina por modelos totalmente eléctricos.
MODERACIÓN DE LOS PLANES DE VEHÍCULOS ELÉCTRICOS
«Este es el último anuncio de un fabricante de automóviles tradicional que modera sus planes de crecimiento de vehículos eléctricos en favor de los híbridos», dijo el analista de CFRA Research, Garrett Nelson. «Es en gran medida una respuesta a la demanda de los consumidores, ya que el mercado de híbridos de EE. UU. es más grande y está creciendo más rápido que el mercado de vehículos eléctricos con baterías puras».
Dado el creciente énfasis en los híbridos, Ford dijo que su participación en el gasto de capital anual dedicado a vehículos eléctricos puros disminuirá a alrededor del 30 por ciento desde el 40 por ciento.
Ford dijo que comenzará a fabricar una furgoneta comercial eléctrica en su planta de ensamblaje de Ohio en 2026, con la esperanza de capitalizar su éxito en el mercado de vehículos comerciales con motor de gasolina.
Mientras tanto, el tan esperado sucesor de la camioneta eléctrica F-150 Lightning de Ford se retrasó nuevamente, ahora a la segunda mitad de 2027 desde un lanzamiento inicialmente planeado para 2025, una medida que, según la compañía, le permitirá aprovechar la tecnología de baterías de menor costo.
Si bien Ford está abandonando sus planes de producir un SUV eléctrico de tres filas, está avanzando hacia vehículos híbridos en ese segmento, con el objetivo de atraer a los clientes con vehículos de mayor autonomía para viajes por carretera.
Ford también dijo que reubicará parte de la producción de baterías para calificar para los incentivos bajo la Ley de Reducción de la Inflación de Estados Unidos (IRA) y reducir aún más los costos, una de las principales prioridades de Farley.
El fabricante de automóviles trasladará parte de la producción de las baterías que fabrica con su socio de baterías surcoreano LG Energy Solution para sus coches Mustang Mach-E desde Polonia a Holland, Michigan.
«Un vehículo eléctrico asequible comienza con una batería asequible», afirmó Farley en el comunicado.
Otra empresa conjunta de baterías, con SK Innovation en Kentucky, comenzará a fabricar celdas para la furgoneta E-Transit a partir de mediados de 2025 y baterías para la nueva furgoneta comercial eléctrica de Ford en Tennessee a fines de 2025.
El fabricante de automóviles dijo que la producción de baterías de fosfato de hierro y litio (LFP) está prevista para comenzar en 2026 en su parque de baterías de Michigan y calificará para los beneficios del IRA.
Ford obtiene la licencia de tecnología de la empresa china CATL para sus baterías LFP, un acuerdo que ha sido duramente criticado por algunos legisladores. Los términos de ese acuerdo no han cambiado, dijo una portavoz de Ford.
Los ejecutivos proporcionarán una actualización sobre electrificación, tecnología, rentabilidad y requisitos de capital en la primera mitad de 2025, dijo Ford.
