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La policía buscaba el sábado (24 de agosto) a un hombre que, envuelto en una bandera palestina, era sospechoso de provocar incendios en una sinagoga en el sur de Francia y provocar una explosión que hirió a un oficial de policía.
Las autoridades dijeron que el incidente estaba siendo tratado como un posible ataque terrorista y que se estaban desplegando “todos los medios” para encontrar al perpetrador.
La seguridad en los lugares judíos se reforzó tras el ataque ocurrido la madrugada del sábado en la sinagoga Beth Yaacov, en el balneario de La Grande Motte, cerca de la ciudad de Montpellier.
Dos coches que estaban fuera de la sinagoga fueron incendiados y luego probablemente explotó un bote de gas dentro de uno de los vehículos, dijo la policía.
También se produjeron dos incendios a la entrada de la sinagoga, pero fueron rápidamente extinguidos y dos puertas resultaron dañadas, dijeron los investigadores.
El policía herido resultó herido por la explosión después de correr al lugar después de que se iniciaron los incendios, dijo la policía.
El presidente Emmanuel Macron calificó el incidente de “acto terrorista” y agregó en X que “la lucha contra el antisemitismo es una lucha diaria”.
Dijo que “se están desplegando todos los medios” para detener al sospechoso.
El alcalde de La Grande Motte, Stephan Rossignol, dijo que las cámaras de seguridad habían captado imágenes de un individuo prendiendo fuego a los coches.
En una parte de las imágenes, vistas y autentificadas por la AFP, se ve a un hombre con una bandera palestina alrededor de su cintura y la cabeza cubierta por una keffiyeh palestina roja.
El hombre llevaba dos botellas llenas de un líquido amarillento. En las imágenes también parece verse el contorno de una pistola.
Fuentes cercanas a la investigación indicaron que el sospechoso abandonó el lugar apresuradamente a pie.
Los incendios y la explosión se producen en medio de un mayor estado de alerta en Francia y otros países europeos debido a la guerra en Gaza.
‘Acto antisemita’
El primer ministro Gabriel Attal dijo que los fiscales antiterroristas nacionales de Francia fueron encargados de investigar el incidente.
“La sinagoga de La Grande Motte fue objeto de un ataque esta mañana”, afirmó Attal en un mensaje publicado en X. “Un acto antisemita. Una vez más, nuestros conciudadanos judíos están en la mira”.
El ministro del Interior, Gérald Darmanin, calificó el incidente de «acto manifiestamente criminal».
Dijo que “se están desplegando todos los medios para encontrar al autor”.
La presencia policial fuera de los lugares judíos en Francia se incrementará después de la explosión, añadió el ministro.
La explosión ocurrió durante Shabat, el día de descanso judío que va desde el atardecer del viernes hasta el atardecer del sábado, y en el que muchos asisten a los servicios de la sinagoga.
Sin embargo, no se estaba celebrando ningún servicio religioso en el momento del incidente, según una fuente policial. En el interior de la sinagoga se encontraban un rabino y otras cuatro personas, pero todos resultaron ilesos, según los investigadores.
La ciudad de La Grande Motte tiene alrededor de 8.500 residentes permanentes, pero la población aumenta durante la temporada turística de verano.
Darmanin dijo este mes que el gobierno había contabilizado 887 actos antisemitas en Francia en el primer semestre de 2024, casi tres veces más que en el mismo período de 2023.
Francia alberga la mayor población judía fuera de Israel y Estados Unidos, y también la mayor comunidad musulmana de la Unión Europea.
El Consejo Representativo de Instituciones Judías en Francia (CRIF) calificó la explosión de “intento de matar judíos”.
El uso de una bombona de gas “en un coche en el momento en que se espera la llegada de fieles a la sinagoga no es simplemente un acto criminal”, declaró a la AFP el presidente del CRIF, Yonathan Arfi. “Esto demuestra una intención de matar”.
