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Las autoridades italianas ignoraron las advertencias de la agencia fronteriza y costera de la UE, Frontex, basadas en señales de reconocimiento, de que un barco que eventualmente se hundió frente a su costa podría transportar una gran cantidad de personas, dijo una fuente de Frontex a EURACTIV.
A pesar de la advertencia, basada en la llamada “respuesta térmica” del barco, las autoridades italianas movilizaron una “operación policial” en lugar de una de búsqueda y rescate.
El barco interceptado se hundió el domingo por la mañana (26 de febrero) en Calabria, al sur de Italia, cerca de la ciudad de Crotone. Se contabilizaron más de 60 muertes, incluidos muchos niños, y el número puede aumentar aún más. El barco, que partió de Turquía, transportaba principalmente familias de Afganistán y Siria.
La Guardia Costera italiana declaró en un presione soltar el martes (28 de febrero) el barco “parecía estar navegando regularmente, a 6 nudos y en buenas condiciones de flotabilidad, con solo una persona visible en la cubierta del barco”. No se mencionó la respuesta térmica o la posible presencia de migrantes a bordo.
la interceptación
Frontex confirmó a EURACTIV que habían interceptado el barco en la noche del sábado (25 de febrero) con uno de sus aviones.
El avión estaba monitoreando el área, como “parte de la operación Temis”, una operación iniciada en febrero de 2018 en la que Frontex apoya a Italia con control fronterizo, vigilancia y búsqueda y rescate en el Mediterráneo Central.
Frontex comunicó a las autoridades italianas “la ubicación, el rumbo y la velocidad del barco, junto con información adicional”, como el estado de la mar, que fue de 4 sobre 7, y la información proveniente de la cámara del avión.
El estado del mar hace referencia a la llamada “escala del mar de Douglas” que determina el estado del mar en función de la altura de las olas. En el estado 4, el mar se considera “embravecido” porque las olas alcanzan los 2,50 metros.
Frontex solo vio a una persona a bordo según la cámara, pero otros elementos, como la grabación de la cámara térmica, indicaban la posibilidad de la presencia de un gran número de personas.
“Nuestros expertos detectaron algunas señales de que el barco podría estar transportando una gran cantidad de personas, por ejemplo, la cámara térmica a bordo del avión detectó una respuesta térmica significativa de las escotillas abiertas en la proa”, explicó Frontex.
Frontex confirmó a EURACTIV que las autoridades italianas tenían acceso tanto a la cámara como a la respuesta térmica, lo que fue «comunicado en un informe de inmediato».
Tras la comunicación de Frontex, las autoridades italianas enviaron dos lanchas patrulleras de la Guardia di Finanza (GDF) para interceptar el barco, que tuvo que regresar a puerto por las malas condiciones meteorológicas y del mar, según explicaron en una nota de prensa publicada el Lunes).
GDF es la autoridad que lleva a cabo operaciones de aplicación de la ley, y no de búsqueda y rescate, y sus lanchas patrulleras no están equipadas para tales operaciones como las de la Guardia Costera italiana.
En el comunicado de prensa del lunes, el GDF habló sobre el avistamiento de un barco por parte de Frontex “presuntamente involucrado en el tráfico de migrantes, a unas 40 millas de la costa de Crotone”.
EURACTIV preguntó a la Guardia Costera italiana el martes (28 de febrero) qué tipo de información les había comunicado Frontex, pero no recibió respuesta.
Dijo en el comunicado de prensa que había recibido informes a las 4:30 am de personas en tierra sobre un bote en peligro.
“Esta es la primera información de emergencia recibida por la Guardia Costera sobre el barco avistado por el avión de Frontex”, declaró la Guardia Costera.
[Edited by Zoran Radosavljevic]
