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El mayor productor de compuestos de litio de China, Ganfeng Lithium Co Ltd, dijo el lunes que comprará Lithea Inc, enfocada en Argentina, por hasta $ 962 millones, ya que busca asegurar el acceso a más recursos para la producción de metales clave para baterías.
Lithea, de propiedad privada, posee los derechos de dos lagos de sal de litio en la provincia argentina de Salta, rica en minerales.
El acuerdo se produce en medio de una carrera por asegurar los recursos de litio a medida que la demanda del metal se dispara ante las expectativas de un rápido crecimiento en la demanda de vehículos eléctricos.
El acuerdo ayudaría a Ganfeng, un proveedor de litio de grado de batería para fabricantes de vehículos eléctricos como Tesla, a fortalecer «el diseño de sus recursos de litio aguas arriba» y su autosuficiencia de recursos, dijo en un comunicado de la bolsa de valores.
El año pasado, la producción mundial de litio aumentó un 21 por ciento, impulsada por la creciente demanda de baterías de iones de litio estándar de la industria, según datos del Servicio Geológico de EE. UU. (USGS).
Argentina, parte del llamado «triángulo del litio», ha estado tratando de atraer más inversionistas con nueva infraestructura minera y recortes de impuestos.
Rio Tinto dijo en diciembre que compraría el proyecto de litio Rincón en la provincia argentina de Salta por $ 825 millones a medida que la minera global construye su negocio de materiales para baterías.
Lithium Americas Corp, con sede en Estados Unidos, también tiene un proyecto de litio en la misma área.
Lithea es propiedad de LSC Lithium BV, que a su vez es propiedad de Pluspetrol Resource Corp, una empresa minera de petróleo y gas.
