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Si bien la democracia participativa suena como un objetivo importante para muchos, también plantea cuestiones de responsabilidad, rendición de cuentas, poder y confianza, según un panel sobre participación ciudadana.
“Democracia participativa” suena bien. ¿Por qué los ciudadanos no deberían involucrarse más en el proceso de toma de decisiones que simplemente poniendo un nombre en un papel cada cuatro o cinco años?
Los defensores de la democracia participativa argumentan que dar a los ciudadanos la posibilidad de expresar sus inquietudes e ideas con mayor frecuencia conduce a mejores soluciones, así como a un resultado más democrático.
“La democracia debe ser un proceso continuo, es un proceso diario, genera confianza y recopila ideas en cada momento del día”, dijo a EURACTIV el alcalde de Rotterdam, Ahmed Aboutaleb, luego de una mesa redonda sobre democracia participativa en Marsella.
El problema de la rendición de cuentas
Sin embargo, la democracia participativa también plantea la cuestión de quién es responsable de las decisiones políticas. Si bien los políticos que toman una mala decisión pueden ser reprendidos por los votantes en las próximas elecciones, los ciudadanos que deciden algo en un foro ciudadano no pueden rendir cuentas de la misma manera si se producen malos resultados.
“Los foros de ciudadanos solo pueden ser un complemento de la democracia representativa, no un sustituto”, dijo durante la discusión Muhterem Aras, presidente del parlamento en la región alemana de Baden-Württemberg.
Bajo esta condición, dijo que debe haber más participación ciudadana.
Según Aras, los paneles de ciudadanos podrían ser especialmente útiles cuando los debates políticos se estancaron en debates difíciles y el compromiso parece imposible.
“A veces las cuestiones políticas están tan bloqueadas que se necesita un foro ciudadano para superar el bloqueo”, dijo. En su parlamento regional de Baden-Württemberg, por ejemplo, los políticos no pudieron ponerse de acuerdo sobre una reforma del sistema de pensiones del parlamento.
Un foro ciudadano que era en gran parte independiente de las disputas del partido finalmente ayudó a superar el bloqueo.
Poder y confianza
Mientras que Aras abogó por un papel más consultivo para la democracia participativa, el alcalde de Róterdam, Ahmed Aboutaleb, argumentó que el poder real debería compartirse.
“Eres más efectivo con el poder si lo compartes”, dijo.
Róterdam ha dividido la ciudad en 39 barrios, en los que las comisiones vecinales pueden decidir por su cuenta algunas cuestiones, por ejemplo, cómo gastar el presupuesto que la ciudad asigna al barrio.
Las comisiones vecinales son elegidas, pero a diferencia de las elecciones holandesas habituales, las personas pueden participar a partir de los 16 años.
Además, Aboutaleb definió diez barrios especialmente críticos a los que asignó los llamados “city marines”, que son figuras poderosas en sus áreas. Según el alcalde de Róterdam, estos “marines de la ciudad” reciben presupuestos para organizar actividades con los ciudadanos.
Si bien dar presupuestos a las comisiones vecinales locales o “comisiones de la ciudad” suena prometedor, ya que están cerca del terreno y, por lo tanto, pueden tener buenas ideas en qué gastar el dinero, esto también plantea la cuestión de la posible corrupción u otro mal uso de los fondos.
¿Cómo se aseguraría Aboutaleb de que también se garantizara la rendición de cuentas en asuntos financieros?
“Es una cuestión de confianza”, le dijo a EURACTIV, a lo que agregó después de una breve reflexión: “Alta confianza y altas sanciones”.
[Edited by Nathalie Weatherald]
