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Goldman Sachs dijo el jueves que Occidente podría necesitar más de 25.000 millones de dólares en inversiones para igualar el suministro de tierras raras de China, ya que las restricciones de exportación de metales menores por parte de Beijing alimentan los temores de que las tierras raras podrían ser las próximas.
Europa y EE. UU. se esfuerzan por dejar de lado las tierras raras de China, que representan el 90 por ciento de la producción refinada mundial. Las preocupaciones sobre el suministro aumentaron esta semana por la decisión de China de imponer restricciones a la exportación de dos metales menores utilizados en semiconductores y vehículos eléctricos.
El mercado de neodimio y praseodimio (NdPr) de tierras raras, utilizado en imanes en sectores que van desde el transporte electrificado hasta la defensa, estará bien abastecido en el mediano plazo debido a los aumentos en las cuotas mineras de China, dijeron analistas del banco en una nota, pronosticando un mercado superávit hasta 2027.
China, que extrae más del 70 % del NdPr mundial y representa más del 90 % del segmento downstream de metales e imanes, aumentó su producción a unas 50.000 toneladas este año desde unas 34.000 toneladas en 2021, dijo el banco.
El mercado se vio empujado a un superávit después de que China aumentó su cuota de producción para la primera mitad de 2023 en un 20 por ciento, dijo Goldman, recortando las previsiones de precios para NdPr.
Reproducir la producción anual de 50.000 toneladas de China podría costarle a Occidente entre 15.000 y 30.000 millones de dólares, estimó Goldman.
Esperaba que la demanda de NdPr pudiera superar la oferta a partir de 2028, impulsada por la duplicación de la demanda de vehículos eléctricos y turbinas eólicas al 50 por ciento para 2030.
Pero de más de 20 proyectos fuera de China que podrían producir unas 20.000 toneladas de NdPR cada año, Goldman cree que «solo 2 o 3 de estos proyectos pueden despegar en esta década».
