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LONDRES: Bajo la fuerte presión de las sanciones occidentales y las prohibiciones del espacio aéreo, la aerolínea insignia estatal rusa Aeroflot planea recaudar hasta 185.200 millones de rublos (3.000 millones de dólares estadounidenses) en una emisión de acciones de emergencia, dijo la compañía el martes (7 de junio).
Aeroflot, controlada por el estado ruso, dijo que los accionistas en su reunión anual aprobaron la emisión de 5.420 millones de nuevas acciones que podrían comprarse a un precio de 34,29 rublos cada una bajo una suscripción abierta.
Con el número de pasajeros aún por debajo de los niveles anteriores al coronavirus a principios de año, la compañía se ha visto gravemente afectada por las sanciones occidentales en respuesta a la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero.
Habiendo albergado alguna vez la ambición de convertirse en una aerolínea líder mundial, ahora se encuentra en el frente de lo que el presidente Vladimir Putin ha llamado una «guerra económica» con Occidente.
La Unión Europea, Estados Unidos, Gran Bretaña y Canadá han cerrado su espacio aéreo a los aviones rusoscortando a Aeroflot de vuelos lucrativos a los mercados occidentales.
Los fabricantes de aviones Airbus y Boeing, que representaban todos menos 10 de la flota de 187 de Aeroflot a principios de año, han interrumpido el suministro de repuestos y servicios de aviones a las aerolíneas rusas.
Y en un golpe simbólico a la presencia de la empresa en Occidente, el club de fútbol británico Manchester unido rescindió su acuerdo de patrocinio con la aerolínea de bandera rusa.
En respuesta, Aeroflot optó por no pagar dividendos sobre sus ganancias de 2021 y no ha publicado los resultados del primer trimestre de este año, protegiéndose de tener que revelar el costo financiero de estar aislado de la mayoría de sus rutas.
FONDO PARA DÍAS DE LLUVIA
La muy necesaria inyección de US$ 3 mil millones provendrá en parte del Fondo Nacional de Riqueza (NWF) de Rusia, el fondo del gobierno para tiempos difíciles que se está organizando para ayudar a apoyar a las empresas clave afectadas por las sanciones occidentales, y el gobierno promete invertir EE. UU. 1.740 millones de dólares en Aeroflot.
Inicialmente diseñado para financiar inversiones en infraestructura a gran escala, el Kremlin ha dicho que utilizará los US$198.000 millones del NWF para apuntalar la economía durante lo que se prevé que será una profunda recesión, así como para tapar el propio déficit del gobierno.
En mayo, el gobierno gastó 4.000 millones de dólares para comprar acciones preferentes de Russian Railways, el principal empleador del país. Mientras tanto, Putin ordenó a los ministros el martes que redacten nuevas reglas sobre cómo se puede gastar el NWF, sugiriendo que las pautas podrían relajarse para permitir más fondos estatales para reactivar la actividad económica y potencialmente abrir las puertas a una avalancha de inversiones de emergencia respaldadas por el gobierno.
Durante la pandemia, el gobierno ruso intervino para comprar acciones de Aeroflot por US$1.300 millones utilizando el NWF.
En su declaración del martes, Aeroflot no proporcionó detalles sobre qué parte de la nueva emisión de acciones podría comprar el estado. El Ministerio de Hacienda se negó a comentar.
La aerolínea transportó 2,2 millones de pasajeros en marzo de 2022, incluso en su aerolínea de bajo costo, Pobeda – ruso para «victoria». Eso fue menos que los 2,8 millones de febrero y menos de la mitad de los 4,6 millones de marzo de 2019.
