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Google anunció un compromiso de mil millones de dólares para la transformación digital del continente durante el primer evento de transmisión en vivo de Google para África de la compañía el miércoles.
La inversión, planificada para los próximos cinco años, apoyará varias iniciativas. Incluyen la finalización de Equiano, un cable submarino destinado a mejorar las velocidades de Internet y reducir los costos de conectividad para los africanos.
Se espera que el sistema Equiano, anunciado por primera vez en 2019, proporcione 20 veces más capacidad que cualquier cable existente en la región. Cuando esté completamente terminado, se extenderá a lo largo de la costa occidental para conectar Portugal con Sudáfrica.
En el camino, se ramificará a otras naciones africanas con Nigeria planificada como la primera. Equiano lleva el nombre de Olaudah Equiano, un escritor nacido en Nigeria que fue un esclavo llevado al Caribe en su juventud y se convirtió en un influyente líder contra la esclavitud en su época. Murió en 1797.
Sundar Pichai, director ejecutivo de Google y Alphabet, dijo que la financiación también apoya un programa para que las nuevas empresas africanas y las pequeñas empresas accedan a préstamos a bajo interés. Un programa adicional impulsará el acceso a los dispositivos de teléfonos inteligentes Android a través de asociaciones con MTN, Orange y otros proveedores.
«A través de un fondo Black Founders Fund, Google invertirá en nuevas empresas lideradas por negros en África proporcionando premios en efectivo y apoyo práctico», dijo la compañía. El fondo de $ 50 millones se suma al apoyo existente de Google a través de Google for Startups Accelerator Africa.
Otros $ 40 millones se destinarán a innovadores como el equipo de Airqo en la Universidad de Makerere, dijo Google. Están usando IA para monitorear la mala calidad del aire y recibirán otros $ 3 millones para expandir el programa piloto en Kampala a unas 10 ciudades en cinco países africanos.
Imagen: archivo de Google
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