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Sequías históricas están sacudiendo grandes partes de América del Sur mientras las redes de energía alimentadas por represas hidroeléctricas luchan por satisfacer la demanda y los incendios forestales continúan propagándose en la afectada región del Amazonas.
Los efectos del calentamiento global en el continente están intensificando los eventos climáticos extremos, incluso cuando casi 200 países se reúnen durante quince días para la cumbre de biodiversidad COP16 de la ONU en la ciudad tropical de Cali, Colombia.
Bogotá en Colombia, típicamente una de las capitales más húmedas del mundo gracias a su altitud, ha sufrido un racionamiento diario programado de agua durante gran parte de este año.
A estudiar Un estudio realizado por un grupo independiente de científicos internacionales a principios de este año encontró que el cambio climático fue la principal causa de la sequía excepcional en la cuenca del Amazonas que prevalece desde 2023.
La cuenca se extiende por toda la zona central y oriental de América del Sur, hasta Colombia al norte, Perú y Ecuador al este, Guyana y Surinam al oeste y Brasil y Bolivia al sur.
La escasez de agua significa que Colombia ha detenido las exportaciones de electricidad al vecino Ecuador para proteger su propio suministro.
Ecuador depende de la energía hidroeléctrica para obtener casi el 80 por ciento de su energía, y la peor sequía en seis décadas ha llevado a un estricto racionamiento eléctrico en todo el país. La capital, Quito, sufrió apagones diarios programados de hasta ocho horas la semana pasada, y la perspectiva de que estos aumenten a 14 horas diarias la próxima semana.
Ecuador ha contratado una central eléctrica de 100 MW montada en una barcaza construida por la empresa turca Karpowership, aunque esto apenas cubre el 10 por ciento del déficit nacional de demanda de alrededor de 1.000 MW.
Se pronostica que la crisis energética del país, impulsada por los embalses más secos, durará al menos hasta enero. También podría tener ramificaciones en las elecciones del próximo año, donde el presidente Daniel Noboa se presentará a la reelección. A principios de este mes, anunció el reemplazo interino del ministro de Energía, Antonio Gonçalves, por Inés Manzano, quien también ocupa la cartera de Medio Ambiente.
Cristian Paliz Acosta, pronosticador del INAMHI, la agencia meteorológica del gobierno de Ecuador, atribuyó las condiciones inusualmente secas a una intensificación de la circulación de Walker sobre el Pacífico tropical, en la que el aire cálido y húmedo asciende por el oeste mientras que el aire frío y seco desciende por el oeste. este.
“Este fortalecimiento está inhibiendo las lluvias en Sudamérica y está retrasando la aparición de otros sistemas, que normalmente a estas alturas del año ya deberían estar ocurriendo con mayor intensidad”, afirmó Paliz.
“Por eso tenemos, al menos en los últimos 30 días, porcentajes acumulados [of rainfall] que apenas llegan entre el 10 y el 50 por ciento en varias zonas de América Latina, Venezuela, Ecuador, en la Amazonía, en Brasil”.
Partes de la Amazonía brasileña están sufriendo la peor sequía de su historia, y ríos clave, incluidos afluentes del río Amazonas, están cayendo a sus niveles más bajos.
En la ciudad portuaria de Manaos, en la selva tropical, los niveles de agua alcanzaron a principios de este mes su nivel más bajo desde que comenzaron los registros en 1902, rompiendo el récord anterior establecido hace sólo un año.
Gran parte del transporte fluvial de la región se ha visto obligado a paralizarse, dejando a aldeas remotas aisladas y con escasez de suministros.
Este año las precipitaciones por debajo del promedio continuaron durante la tradicional temporada de lluvias, lo que provocó un aumento en el número de incendios forestales. Estos han quemado 10 millones de hectáreas en Bolivia y 7 millones de hectáreas en Brasil, según la Asociación Interamericana para la Defensa Ambiental (AIDA), y a su vez provocaron niveles extremos de contaminación en zonas de los dos países en septiembre.
El mes pasado, el gobierno de Perú declaró un estado de emergencia de 60 días en sus provincias amazónicas fronterizas con Ecuador y Brasil, que han sido las más afectadas por los incendios forestales.
Clair Barnes, investigadora del Instituto Grantham, señaló en la publicación de un informe reciente sobre los incendios en el Amazonas y los humedales del Pantanal: “El calor interminable se ha combinado con la escasez de precipitaciones para convertir estos preciosos ecosistemas en polvorines altamente inflamables”.
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