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Los kurdos iraquíes parecen estar entre las víctimas, dijo el jueves el primer ministro del gobierno regional kurdo en Irak. Las autoridades están trabajando para establecer sus identidades, publicó Masrour Barzani en Twitter, y agregó que «nuestros pensamientos están con sus familias».
El presidente francés, Emmanuel Macron, y el primer ministro británico, Boris Johnson, expresaron su horror por la tragedia, y Macron dijo que su país no permitiría que el Canal se convierta en un cementerio. Los líderes acordaron intensificar los esfuerzos conjuntos para evitar los cruces de migrantes, que se han incrementado dramáticamente este año, pero también se acusaron mutuamente de no hacer lo suficiente.
En una llamada telefónica el miércoles por la noche, Macron fue más allá e instó a Johnson a dejar de politizar la crisis migratoria para obtener beneficios políticos internos, según una lectura francesa de su conversación.
El jueves por la mañana, continuaron las acusaciones entre los políticos jóvenes.
El miembro del parlamento de Dover, Inglaterra, a donde llegan muchos inmigrantes de Francia, dijo a CNN que las muertes en el Canal eran «completamente previsibles» y planteó el problema como un problema de vigilancia fronteriza cuya solución estaba en Francia.
«Esta fue una tragedia completamente previsible que, tarde o temprano, uno de estos barcos volcaría y la gente moriría», dijo Natalie Elphike a CNN cerca del puerto de Dover el jueves.
«La gente está a salvo en Francia, y la mejor manera de mantenerla a salvo es mantenerla en tierra, no en manos de traficantes de personas en medio del Canal», añadió.
El político británico agregó que los franceses «están esperando donde la gente se sube a los barcos y no los detiene. Ahí es donde la política debe cambiar, del lado francés».
Mientras tanto, el ministro del Interior francés, Gerald Darmanin, pidió más apoyo a los vecinos europeos y dijo el jueves a la estación de radio RTL que Francia no puede ser «los únicos que pueden luchar contra los contrabandistas».
«Les decimos esto a nuestros amigos belgas … Les decimos esto a nuestros amigos alemanes … Y les decimos esto a nuestros amigos ingleses, que deben ayudarnos a luchar contra los contrabandistas que son internacionales, que juegan con las fronteras «, dijo Darmanin.
Cuando se le preguntó por qué el Reino Unido atrae a tantos inmigrantes ilegales, Darmanin señaló los métodos británicos para gestionar la migración y su próspero mercado laboral. «Obviamente, hay una mala gestión de la inmigración en Gran Bretaña», dijo.
En los próximos días, Darmanin llevará a cabo reuniones para prevenir mejor las «llegadas a suelo francés» procedentes de las rutas migratorias del sur, norte y este, dijo el jueves el presidente Macron a los periodistas. Para cuando estos migrantes llegan al Canal de la Mancha, «ya es demasiado tarde», dijo sobre el cruce mortal.
Macron dijo que Francia continuará usando drones y reservistas en respuesta a la situación, y buscará una movilización adicional de las fuerzas del Reino Unido. Tanto Francia como el Reino Unido deben trabajar juntos para desmantelar las redes de contrabandistas, dijo.
Mientras tanto, el ministro de Inmigración del Reino Unido, Kevin Foster, dijo a la BBC el jueves que su gobierno también está decidido a «aplastar» el «modelo de negocio realmente perverso» del contrabando de personas.
Eso incluyó buscar aumentar las penas por contrabando a cadena perpetua y mejorar las rutas de inmigración «seguras» directamente desde zonas de conflicto o campos de refugiados, dijo. Foster agregó que el Reino Unido ha comenzado a pagar a Francia 72 millones de dólares en cuotas para abordar la crisis.
Un cruce mortal
Cinco traficantes de personas han sido arrestados ahora en relación con el cruce marítimo mortal del miércoles, dijo Darmanin a RTL el jueves. Agregó que uno de los contrabandistas arrestados el miércoles por la noche tenía «matrículas alemanas» y «compró estos barcos en Alemania».
Darmanin dijo que los dos sobrevivientes de la tragedia son ciudadanos somalíes e iraquíes que sufrieron «hipotermia grave» y fueron trasladados al hospital de Calais, en el norte de Francia. Entre los 27 muertos hay cinco mujeres, y una persona sigue desaparecida, según Darmanin.
La estrecha vía fluvial entre Gran Bretaña y Francia es una de las rutas marítimas más transitadas del mundo. Los refugiados y migrantes que huyen del conflicto, la persecución y la pobreza en los países más pobres o devastados por la guerra corren el riesgo de cruzar el peligro, a menudo en botes no aptos para el viaje y a merced de los traficantes de personas, con la esperanza de solicitar asilo u oportunidades económicas en Gran Bretaña.
Darmanin dijo que el bote de los migrantes se había derrumbado y que cuando llegaron los rescatistas estaba «desinflado como una piscina de jardín inflable», según Reuters.
A pesar de la tragedia del miércoles, personas desesperadas continúan haciendo el peligroso viaje a través del Canal de la Mancha. Un grupo con chalecos salvavidas y mantas fue visto acurrucado a bordo de un bote salvavidas que llegaba a Dover el jueves por la mañana, informó la Asociación de Prensa del Reino Unido.
Los migrantes alguna vez buscaron pasar de contrabando a bordo de los camiones que regularmente cruzaban el Canal de la Mancha en transbordadores o por ferrocarril desde Francia. Pero en los últimos años esa ruta se ha vuelto más cara, y los traficantes de personas cobran miles de euros por cada intento.
En lo que va del año, más de 25.700 personas han cruzado el Canal de la Mancha hacia Gran Bretaña en pequeñas embarcaciones, según datos compilados por la agencia de noticias PA Media, tres veces el total de todo 2020. Solo el miércoles, las autoridades francesas rescataron a 106 personas. a la deriva en varias embarcaciones en el Canal, y más de 200 personas hicieron la travesía.
Una versión anterior de este artículo identificó incorrectamente a Masrour Barzani. Es el Primer Ministro del Gobierno Regional Kurdo en Irak.
Mia Alberti, Mick Krever, Nic Robertson, Mohammed Tawfeeq y Lindsay Isaac de CNN contribuyeron a este informe.
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