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Las reacciones políticas extremistas al apuñalamiento en Alemania de un solicitante de asilo sirio y los disturbios antiinmigrantes en el Reino Unido no son sólo incidentes aislados: son los últimos y dolorosos recordatorios de que algo anda profundamente mal en nuestra sociedad, escribe Carmine Conte.
Carmine Conte es analista senior de políticas en Migration Policy Group.
Estos acontecimientos son síntomas de un problema mucho mayor que debemos abordar con urgencia: el racismo estructural arraigado en nuestras instituciones y vidas cotidianas. El Consejo de Europa ha identificado acertadamente que la discriminación estructural opera “a través de normas, rutinas, patrones de actitudes y comportamientos que crean obstáculos para lograr una igualdad genuina o la igualdad de oportunidades”. Abordar el racismo estructural e institucional no sólo es necesario: hace tiempo que debería haberse hecho.
Durante las últimas semanas, mientras estas historias dominaban los titulares, me encontré volviendo a los hallazgos de nuestro investigaciones recientes en el Grupo de Política Migratoria (MPG). Hemos logrado avances significativos en la lucha contra la discriminación racial desde 2000. Gracias a leyes sólidas contra la discriminación en toda Europa. Sin embargo, nuestra investigación, que abarca ocho países de la UE, revela una realidad inquietante: estos marcos legales, si bien son esenciales, apenas tocan la superficie de la naturaleza profundamente arraigada del racismo que afecta a muchos grupos minoritarios en todo el continente.
Un hallazgo notable de nuestro estudio es el enfoque generalizado de daltonismo arraigado en los sistemas legales nacionales y las actitudes sociales. Este enfoque evita el reconocimiento explícito de la «raza» y, en última instancia, perpetúa las desigualdades raciales al ignorar las experiencias únicas de los grupos racializados. De hecho, las principales características visibles que conducen a la racialización, como el color de la piel y la vestimenta étnica o religiosa, siguen sin abordarse en los marcos legales nacionales.
Tomemos, por ejemplo, los romaníes, los negros y los musulmanes de toda Europa. Nuestra investigación destaca que el racismo estructural es particularmente evidente contra estos grupos en sectores como la justicia, la atención médica, la educación, el empleo y la vivienda. En Suecia, la población sámi enfrenta formas localizadas de racismo estructural, mientras que en la mayoría de los países los asiáticos siguen siendo un grupo “invisible”, a menudo pasado por alto en los debates y los datos sobre el racismo. El antisemitismo se reconoce formalmente en los marcos legales, pero la falta de denuncias y la jurisprudencia limitada indican lagunas importantes a la hora de abordar esta forma de discriminación.
El racismo estructural es un problema grave en la aplicación de la ley, donde la discriminación racial y el uso excesivo de la fuerza afectan desproporcionadamente a los romaníes, los negros, los musulmanes y los inmigrantes. Estas prácticas violan el principio de igualdad ante la ley y fomentan un clima de miedo y desconfianza entre las comunidades afectadas.
En los últimos años, uno de los ejemplos más evidentes de racismo estructural ha sido el escándalo de las prestaciones de guardería holandesas, y en un país a menudo elogiado por sus valores progresistas, un sistema algorítmico utilizado por las autoridades públicas para detectar solicitudes fraudulentas estaba, de hecho, impregnado de prejuicio racial. Este sistema atacó injustamente a decenas de miles de padres y cuidadores de bajos ingresos, predominantemente de minorías étnicas, acusándolos de fraude.
El Instituto Holandés de Derechos Humanos también encontró una presunción general de discriminación por parte de la Autoridad Fiscal. Sin embargo, a pesar de los repetidos llamados de varios sectores de la sociedad y ONG, el gobierno no tomó las medidas adecuadas para abordar este problema. De acuerdo a Amnistía Internacionalesta discriminación sancionada por el Estado por parte de las autoridades fiscales holandesas devastó vidas y destrozó la confianza en las instituciones gubernamentales.
El impacto del racismo estructural se extiende más allá de las instituciones públicas y llega a la vida cotidiana de las personas racializadas. El discurso de odio en línea, los prejuicios y la denegación de acceso a servicios básicos son formas comunes de discriminación que, si bien sutiles, son profundamente dañinas. Estas manifestaciones de racismo son difíciles de cuantificar y combatir, pero son fundamentales para comprender el panorama completo de la discriminación racial en Europa.
A pesar del Plan de Acción Antirracismo 2020-2025 de la UE, pocos Estados miembros han reconocido públicamente que el racismo es un problema estructural. En la mayoría de los países, el racismo todavía se percibe como una cuestión aislada y no como un problema social profundamente arraigado.
Si queremos combatir eficazmente el racismo estructural, los países europeos deben ir más allá de las políticas daltónicas y reconocer explícitamente la naturaleza sistémica del racismo. Esto implica integrar una comprensión matizada de las cuestiones raciales en los marcos legales, las políticas públicas y las actitudes sociales. Además, la recopilación exhaustiva de datos sobre todos los grupos racializados, incluidos los que a menudo se pasan por alto, es esencial para formular políticas específicas y eficaces.
La conciencia pública y el reconocimiento del racismo estructural son cruciales para transformar las actitudes sociales. Reconocer los errores del pasado es sólo el primer paso. Cuando los gobiernos nacionales se disculpan y reconocen formalmente el legado histórico del racismo, pueden abrir la puerta a algo mucho más poderoso: la oportunidad de buscar la justicia restaurativa.
Abordar el racismo estructural requiere un enfoque multifacético que combine reformas legales, conciencia pública y social y políticas específicas. Ha llegado el momento de hablar sobre el racismo estructural en Europa y trabajar juntos para lograr una verdadera igualdad y justicia para todos los ciudadanos europeos.
