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NUEVA DELHI: Hyundai, Kia Motors, Tata y Mahindra están presionando al estado más poblado de la India para que no ofrezca incentivos para los autos híbridos, diciendo que la medida, que ayudaría a sus rivales Toyota y Maruti Suzuki, alcanzaría los objetivos de adopción de autos eléctricos y los planes de inversión.
Cuatro cartas separadas de empresas a Uttar Pradesh, vistas por Reuters, resaltan la rivalidad entre los fabricantes de automóviles en un país donde los impuestos están sesgados a favor de los vehículos eléctricos.
En una importante victoria de lobby para Toyota, Uttar Pradesh, que por sí solo representa el 10 por ciento de las ventas de automóviles de la India, eliminó los impuestos de matriculación de algunos automóviles híbridos el mes pasado, haciéndolos un 10 por ciento más baratos y resultando en ahorros de hasta $5,200 en un sedán híbrido Toyota Camry, por ejemplo.
Hyundai, Kia, Tata y Mahindra & Mahindra no han comentado públicamente la medida de Uttar Pradesh, pero sus cartas al estado muestran que se oponen a las exenciones de impuestos, citando el impacto en el objetivo de la India de garantizar que el 30 por ciento de las ventas de automóviles nuevos sean eléctricos a partir de 2030.
Hyundai, que se está preparando para una IPO india de 3.000 millones de dólares, dijo en una carta del 12 de julio que la medida «descarrilaría» la electrificación del transporte, mientras que Kia dijo que promover vehículos híbridos afectaría negativamente la adopción generalizada de vehículos eléctricos.
La carta de Mahindra expresó su preocupación por las perturbaciones que se podrían producir en el mercado de vehículos eléctricos.
Tata, que recaudó 1.000 millones de dólares de la firma de capital privado TPG en 2021 para su negocio de vehículos eléctricos, dijo en su carta del 11 de julio que favorecer a los híbridos ponía en riesgo los 9.000 millones de dólares que la industria había comprometido para el desarrollo de vehículos eléctricos. Agregó que esta inversión era el resultado de un «claro enfoque» en el sector por parte del gobierno del primer ministro Narendra Modi.
Hyundai no quiso hacer comentarios, mientras que Tata, Mahindra y Kia no respondieron a las consultas. Ninguna de estas empresas vende vehículos híbridos en la India.
Vijay Kumar, funcionario de transporte de Uttar Pradesh, dijo a Reuters que el gobierno estatal estaba revisando las objeciones recibidas de algunas empresas y que no se había tomado ninguna decisión. Se celebrará una reunión de la industria el 11 de agosto, dijo.
El gobierno de Modi impone un impuesto federal de apenas el 5% a los vehículos eléctricos, mientras que los híbridos pagan un 43%, apenas por debajo del 48% que gravan los vehículos a gasolina. Los impuestos de circulación y de matriculación en los estados, como el que Uttar Pradesh eliminó, son adicionales.
India registró 4,2 millones de ventas de automóviles en su año financiero 2023-24, y los híbridos y los vehículos eléctricos representaron menos de 100.000 ventas cada uno.
La medida fiscal de Uttar Pradesh ha generado preocupación entre los actores del sector de vehículos eléctricos de que otros estados podrían seguir su ejemplo, dicen los ejecutivos.
Sin embargo, los defensores de los vehículos híbridos dicen que no hay suficiente infraestructura de carga para vehículos eléctricos en la India y que los híbridos (que utilizan tanto una batería como un motor de combustión) deberían promoverse ya que son menos contaminantes que los automóviles que solo utilizan combustibles fósiles.
En un comunicado, Maruti afirmó: «Si además de los vehículos eléctricos se fomenta el uso de los híbridos, se lograrán avances importantes en el cumplimiento de los objetivos nacionales de reducción de las importaciones de petróleo y de las emisiones de CO2». Toyota no respondió a las consultas de Reuters.
