Intentaron llevar un bote a un lugar seguro. Luego llovieron cohetes rusos

La travesía en barco, que comenzaba en la orilla del pueblo pesquero de Pervomaivka, debería haber sido sencilla. Fue el séptimo viaje de evacuación en barco desde la aldea a un área controlada por Ucrania en la orilla norte del río Dnipro desde que comenzó la guerra, según Oleksandr Vilkul, jefe de la administración militar de Kryvyi Rih, en la región vecina de Dnipropetrovsk. .

En cambio, se convirtió en un baño de sangre, según Julia, otros dos sobrevivientes, un amigo de una víctima y varios funcionarios regionales. Describieron cómo los cohetes rusos y los disparos apuntaron al bote después de que involuntariamente se desplazó hacia la línea del frente.

Roman Shelest, jefe de la Oficina del Fiscal del Distrito Este de Kryvyi Rih para Ucrania, le dijo a CNN que el bote se desvió hacia la línea del frente entre las fuerzas rusas y ucranianas, y recibió disparos a 70 metros de la costa.

Un sobreviviente, que se negó a ser identificado por temor a la seguridad, explicó que el bote se perdió en una cortina de humo, que se cree que fue creada por los rusos. CNN no ha podido verificar de forma independiente esta afirmación.

«Este disparo se realizó utilizando un sistema de lanzamiento de cohetes múltiples, posiblemente Grad, pero (solo) podríamos determinar el tipo exacto de arma solo después de que se complete (la) (investigación) forense», agregó Shelest.

Uno de los sobrevivientes también dijo que creía que fueron alcanzados por cohetes Grad rusos.

Cuando el navegante del barco indicó que el grupo se había acercado a la aldea rusa de Osokorivka, el silencio de la mañana pronto se vio interrumpido por el sonido de la explosión de cohetes, dijeron los sobrevivientes.

Vladimir se desplomó sangrando en los brazos de Julia. “Mi esposo detrás de mí también cayó sobre mí cuando le dispararon en la cabeza”, dijo Julia a CNN, con voz suave y monótona, aparentemente desprovista de emoción después de todo lo que perdió en ese viaje.

Cuatro personas murieron en el ataque de ese día. Oleh estaba entre los tres que murieron en el barco; Vladimir murió poco después en un hospital. Otra víctima fue una abogada que había viajado a la región de Kherson para rescatar a su hijo y entregar ayuda humanitaria, dijo a CNN la amiga de la abogada, Tatyana Denisenko.

Las fotografías de las secuelas del ataque mostraban lo que parecían ser los restos de un cohete en la orilla y agujeros de bala y metralla en el casco del barco.

«Según los proyectiles y municiones que vimos en el área y en la costa, pudimos ver la dirección de los disparos, lo que demuestra que (ellos) venían desde el sur, y ese es el territorio ocupado en este momento y bajo el control de las fuerzas armadas de la Federación Rusa”, dijo a CNN el fiscal Shelest, que investiga el ataque.

Jerson en crisis

Kherson fue una de las primeras ciudades que capturaron los rusos. El alcalde Ihor Kolykhayev dijo que la gente estaba abandonando «activamente» Kherson y otras ciudades en la región sur ocupada en gran parte por Rusia después de que surgieron atrocidades en la región de Kiev, luego de la retirada apresurada del Kremlin del norte de Ucrania.

“Las ciudades se están quedando vacías”, dijo el martes, mientras Rusia reenfoca su ofensiva en el este de Ucrania. «Me duele mucho cuando la gente se va de Kherson. (Al) dejar sus hogares, la gente nunca volverá a casa», dijo.

Crecen los rumores de que se llevará a cabo un referéndum en las áreas controladas por Rusia de Kherson, especialmente en áreas en la margen izquierda del río Dnipro, en un intento de legitimar la apropiación ilegal de tierras rusas. Una táctica similar se desarrolló en el este de Ucrania en 2014, donde los separatistas prorrusos en Lugansk y Donetsk celebraron referéndums sobre la formación de «repúblicas populares», en una votación que Ucrania y los países occidentales descartaron como una farsa.

Los ucranianos que viven en la margen izquierda de la región han resistido pacíficamente la ocupación rusa con mítines en Kherson y Kolykhayev, dijo el martes el alcalde. En una manifestación anterior en Kherson, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, acusó a las fuerzas rusas de disparar contra personas desarmadas. “Los soldados rusos ni siquiera saben lo que es ser libre”, dijo a CNN Oleh Baturin, reportero del periódico local Novyi Den, quien recientemente abandonó la región.

«Por ejemplo, los asentamientos de Kochubeivka, Novovorontsovka (donde se encuentra Osokorivka) y Vysokopillia, hay pueblos que se extinguieron en la primera quincena de marzo y fueron totalmente saqueados y destruidos», dijo.

Solo cuando los rusos se vayan surgirá todo el horror de la ocupación, predijo Baturin.

Vidas destrozadas

Tres sobrevivientes describieron el trauma del ataque al barco la semana pasada en entrevistas con CNN.

“Fue tan repentino que todos estaban en estado de shock”, dijo uno de los sobrevivientes que habló con CNN. Cuando los cohetes impactaron en el área, los fragmentos comenzaron a golpear a los pasajeros, dijo.

El sobreviviente dijo que se salvó de lastimarse porque se cayó del bote en los primeros momentos del bombardeo. «Llevaba botas tan pesadas que me arrastraron inmediatamente al fondo (del río). Luego escuchamos que (los cohetes) caían», dijo.

Se habían desplazado hacia una línea de frente activa que abrazaba la costa norte alrededor del pueblo de Osokorivka. Los soldados ucranianos comenzaron a gritar desde las orillas del río, arrojaron sus armas al suelo y se adentraron en el agua para recuperar el bote y los civiles, dijo el sobreviviente. Tomó hasta 15 minutos sacarlos del agua alrededor del área de Novovorontsovka. CNN geolocalizó imágenes de las secuelas en esa costa.

«Nuestros muchachos (militares ucranianos) ayudaron, por supuesto… corriendo al agua y nadando hacia el bote», jalando el bote a la orilla, dijo el sobreviviente.

Julia dijo que la conmoción del momento y el trauma resultante hicieron que su recuerdo del evento fuera borroso. «No sé por qué nos dispararon. No entendíamos qué eran los sonidos: balas, bombardeos, explosiones». ella dijo. «Y no entendía lo que estaba pasando, solo estaba en la niebla».

Ella recuerda a los soldados cargando el cuerpo de su esposo y «poniéndolo en la playa». Su hijo Vladimir todavía estaba vivo, pero gravemente herido. «Estaba respirando, tenía una lesión grave en la cabeza (y) perdió mucha sangre. Lo llevamos 40 kilómetros hasta el hospital más cercano», dijo. «Fue operado. Todavía había esperanza de que pudieran salvarlo. Pero como dijeron los médicos más tarde, ‘era una lesión incompatible con la vida'».

Maxim Kolomiyets, un fornido manitas de 37 años, tomó el barco para poder salir de la región y unirse al ejército ucraniano. Quedó inconsciente en los primeros momentos del bombardeo, despertando horas después en un hospital con una herida de metralla en el brazo izquierdo.

Un día después del ataque, el 8 de abril, Lyudmila Denisova, comisionada de derechos humanos del parlamento ucraniano, describió el bombardeo del barco como un «crimen de guerra y un crimen contra la humanidad», en una publicación en Facebook. En declaraciones a CNN, Vilkul, jefe de la administración militar de Kryvyi Rih, razonó que los rusos estaban «haciendo todo lo posible para no dejar salir a los civiles de los territorios ocupados. Porque, aparentemente, tienen miedo de que estas personas puedan decir algo sobre sus posiciones».

Julia ahora vive con familiares en un área controlada por Ucrania, donde enterró a su hijo y esposo. No sabe qué debe hacer a continuación.

«Queríamos que este viaje (fuera) una oportunidad de escapar de la ocupación… Para nosotros fue como una luz al final del túnel. Porque ya era insoportable para nosotros estar donde estábamos», dijo.

«Esta guerra ha arruinado a mi familia, mi vida, y la matanza de personas debe detenerse. Inmediatamente. Porque está (arruinando) destinos, vidas».