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Los rescatistas luchaban el miércoles por llegar a las personas aisladas por inundaciones sin precedentes en el sur de Brasil que han matado al menos a 95 personas y desplazado a más de 200.000, mientras se prevé que más lluvias obstaculicen aún más los esfuerzos de ayuda.
Los bomberos, las unidades de defensa civil y el ejército lucharon por llegar a los abandonados por el agua en el estado sureño de Rio Grande do Sul, algunos de los cuales han pasado días atrapados en los techos de los edificios.
Las inundaciones históricas se produjeron tras una avalancha de lluvias de los últimos días, que algunos científicos han relacionado con el cambio climático. Una estación de monitoreo en Porto Alegre, la capital del estado, registró casi 260 mm en tres días, equivalente a aproximadamente dos meses de lluvia promedio.
BrasilLa fuerza aérea de Israel ha desplegado drones de reconocimiento Hermes 900 de diseño israelí, equipados con cámaras y sensores de alta definición, que operan junto con equipos de helicópteros para localizar y rescatar a las víctimas.
Los voluntarios se han unido al esfuerzo, incluidas personas que intentan utilizar tablas de surf y motos acuáticas para llegar a las personas que necesitan ayuda.
Porto Alegre, que alberga a 1,3 millones de personas, ha sido uno de los lugares más afectados después de que el río Guaíba se desbordó e inundó la ciudad. El punto más alto del río alcanzó los 5,3 metros, muy por encima del récord anterior de 4,76 metros en 1941.
Los daños económicos se estiman hasta ahora en alrededor de mil millones de dólares, según la Confederación Nacional de Municipios.
El gobernador del estado, Eduardo Leite, ha pedido un programa de ayuda similar al Plan Marshall que siguió a la Segunda Guerra Mundial para reparar los daños, que, según dijo, sólo se harían verdaderamente visibles una vez que las aguas de las inundaciones retrocedieran.
El martes advirtió de más mal tiempo, y se esperaba que una masa de aire frío provocara más lluvias intensas y provocara un fuerte descenso de las temperaturas.
“Ya es el peor desastre climático en nuestro estado y debemos evitar la pérdida de vidas en este momento”, dijo la semana pasada.
La semana pasada, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva visitó dos veces el estado, que alberga a 11 millones de personas, prometiendo ayuda federal para reconstruir carreteras y puentes.
Rio Grande do Sul es la quinta economía estatal más grande de Brasil y es un productor clave de productos agrícolas, así como un centro industrial.
El estado representa el 70 por ciento de la producción nacional de arroz y se espera que el 10 por ciento se pierda debido a las inundaciones. También se espera que muera el 30 por ciento de la cosecha de soja de 21 millones de toneladas del estado. Lula ha dicho que Brasil importará arroz y frijoles del exterior para evitar la escasez de alimentos.
El desastre es el cuarto evento de este tipo que afecta al estado en el último año, luego de las graves inundaciones de julio, septiembre y noviembre, que mataron a decenas de personas.
Las crudas imágenes de la zona del desastre han impulsado una campaña de donaciones en todo Brasil y en el extranjero. El martes, el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, dijo que la compañía apoyaría los esfuerzos de ayuda.
Pedro Luiz Cortês, profesor de ciencias ambientales de la Universidad de São Paulo, dijo que el desastre estaba relacionado con el cambio climático.
Una zona de alta presión en el centro de Brasil fue causada por un calentamiento anormal en el Océano Atlántico, afirmó. Esto bloqueó los frentes fríos en el sur del país y desvió la humedad marítima hacia el sur.
“Rio Grande do Sul está afectado por tres eventos que están alimentando las lluvias: los frentes fríos, la humedad proveniente del Atlántico y el domo de alta presión”, afirmó. “Estas lluvias fueron provocadas por este fenómeno meteorológico que es provocado por el cambio climático, porque este calentamiento del Atlántico no es normal para esta época del año”.
Los gobiernos estatal y federal no estaban preparados para este tipo de emergencias climáticas, añadió.
Información adicional de Beatriz Langella
Capital climática
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